秦孝公时期，商鞅实行废除井田制，重视农业，奖励将士，统一度量衡和郡县制一系列的改革措施，由此秦朝一举变成了战国最强大的诸侯国。后来秦朝发现咸阳得天独厚的环境后就决定迁都至此。
直到秦朝灭六国，一统天下后就将全天下所有的宫殿都移至咸阳，六国的妃嫔也都来到秦国，能工巧匠也络绎不绝。于是秦始皇就开始打造咸阳这个大帝都，夜以继日的建造阿房宫，整个皇宫也就一直在扩建，不过直到项羽灭秦国时，阿房宫也没有建设竣工。
在秦始皇死前，就将渭河的水引流至京都，由此和阿房宫相得映彰，象征着宇宙中心，向全国表明咸阳帝都的宏大。并且秦始皇也为自己设计了独一无二的陵墓，东南北面依山傍水，彰显了不可动摇的帝王之位。
可是在很多记载中表示，在巨鹿之战的时候项羽带领楚人打败秦军后一把火烧了阿房宫，这场大火足足烧了三个月之久后就将偌大的阿房宫化为焦土了。
后世均认为阿房宫的修建是秦朝的龙脉所在，就因为项羽的那一把火烧掉了阿房宫才导致秦朝灭亡的，但是史学家却一直存在到底有没有烧掉阿房宫的疑问。因为阿房宫旁边也有很多宫殿和建筑，很有可能没有烧掉阿房宫。
那究竟历史的真相是什么样的？科学研究是最好的证据。直到后来考古学家到达咸阳进行考古研究，运用了现代设备探测发现:并没有迹象表明火烧了阿房宫。但是又有可能是跨越了两千多年，所以很多迹象已经无处可查了？
但是我们可以进行同类情况对比，因为在汉代末期的时候长乐宫同样被一把大火烧掉了，所以只要确认长乐宫有没有火烧的迹象，那项羽是否火烧阿房宫的答案就一目了然了。于是考古学家再次考察长乐宫，得出的结论是有明显被火烧的痕迹。因此可以证明项羽没有火烧阿房宫。
那难道是史官记载错误了？那杜牧写的《阿房宫赋》也是假的？最后考古学家结合史料和考古证明:首先在史书和《阿房宫赋》中都没有明确提到火烧的是阿房宫，另外有火烧的痕迹出现在其他的宫殿和秦始皇的陵墓周围。
并且当时秦始皇修建阿房宫时，所做的规划特别宏伟，很难一时半刻建设完，而且修建时发生了陈涉起义，就此搁置了，再就是项羽大败秦军，直至刘邦建立西汉。真正修建阿房宫仅仅七个月之短，可以说是前殿都没有完工，又何来火烧一说？不过项羽火烧了咸阳城其他宫殿还有盗墓贼火烧秦始皇陵墓是真实发生的。
