建安二十四年（219年）七月，关羽率师北伐，直取曹魏襄樊之地，时曹操命于禁率领七军前往据敌，然于禁终被关羽所败。水淹七军，斩庞德，降于禁，关羽之名自此威震华夏！
有人问，时关羽率众三万人北伐，一举歼灭了曹操十万大军，关羽是如何做到的呢？不可否认，关羽北伐，前期确实取得了不小战果，但歼灭曹操十万大军实在是太夸大了。那么关羽水淹七军究竟歼灭了多少曹军呢？关羽又为何能取得如此战果呢？
“水淹七军”，曹魏七军的人数分析
据春秋时期的军事著作《司马法》记载，一军的兵力大概是12500人，而七军则是87500人，这也怪不得有人说关羽歼灭了曹操十万大军。但这里有个问题，《司马法》毕竟是春秋时期的兵书，有一定参考价值，但也得结合三国时期的一个重要现状，那便是“人口锐减”。东汉末年，黄巾之乱，群雄征伐，导致人口数量急剧下降，所以当时的军队自然难以满编，那么当时于禁率领的七军大概是多少人为一军呢？这里我结合史料分析，估算了一值，便是5000人为一军，也就是说当年于禁领军抵御关羽时的兵力大概在三万五千人左右。那么这个数据是怎么得来的呢？
关羽
其一：据《三国志·吴主传》记载：“会汉水暴起，羽以舟兵尽虏禁等步骑三万送江陵，惟城未拔。”这其中明确说到了关羽水淹七军后所俘获的曹军人数，说关羽虽然没能拿下樊城，但俘获了三万曹军，并将这些俘虏送往了江陵。当然记载的数量不一定准确，但实际数量应该与之相差不大，加上战死的人数，所以大致可推测于禁七军有三万五千人左右。
其二：时关羽北伐的兵力在两万人之上，故曹操遣于禁御敌领军三万余人比较合理。据史料记载，时关羽镇守荆州三郡的兵力大概在三到四万左右，而关羽北伐时，带走了大半的军队，这也给了后来东吴吕蒙可乘之机。
关羽北伐初期大胜的原因分析
关羽北伐前期，一路势如破竹，愁得曹操都曾一度有迁都的想法，那么关羽北伐前期为何会进行得如此顺利呢？主要有四大原因：
第一：民心所向。就在关羽北伐的前一年，曹魏襄樊地区爆发了一场叛乱，直到建安二十四年（219年）才彻底平定。据《三国志·魏书·武帝纪》记载：“时南阳间苦繇役，音于是执太守，与吏民共反，与关羽连和。”当时襄樊地区的民众因不堪徭役之苦而发起动乱，并早有联合关羽之心。
第二：曹操远在长安，对时局把控不及时。关羽北伐紧随汉中大战之后，时曹操在汉中战败，领军撤往长安，曹操当时所关注的焦点还停留在了西边，一来给刘备施压，二来也是提防刘备趁机进取关中。
汉中之战示意图
第三：刘备汉中大胜，蜀军士气高昂。
第四：关羽北伐前期，东吴一方没有干涉，坐山观虎斗。
而当年水淹七军，也真是有如神助：一来天降大雨，汉水猛涨，而于禁恰好扎营于低洼平地；二来于禁与副将庞德不和，终成就了关羽之名。
只可惜这场胜利是短暂的，孙吴的插手，再次将三国的局势给扭转。
