在刘备自立汉中王时，曾大封手下，其中最引人关注的便是，册封了四位大将，分别是：关羽为前将军，张飞为后将军，马超为左将军，黄忠为右将军。
在汉制中，比如人们熟知的“大将军”、“骠骑将军”和“车骑将军”，按如今的说法，这就是“三大元帅”，除了三大元帅外，就是四方将军，即：前、后、左、右四将军。
刘备在自立汉中王前，其官职便是“左将军”。所以刘备册封的关羽、张飞、马超、黄忠，这四方将军，堪称是蜀汉最高级别的统兵大将。故而形象来言，这四位就是蜀汉的“四大天王”。
但恐怕至今，都让人感到费解甚至恼火的是，赵云为何没有入选蜀汉“四大天王”？赵云可谓刘备的老部下，又有长坂坡救幼主的大功。若说不敌关羽和张飞，还都理解，毕竟在刘备眼里，关羽和张飞，几乎没人能动摇其地位。
但马超和黄忠，论资历，论加入蜀汉集团后的功劳，明显都比不过赵云，为何这两人实现了反超？莫非刘备真的轻视赵云？其实赵云被排除在“四大天王”之外，有三点原因。
其一：山头平衡。蜀汉集团内，有三大派系组成，第一个就是元老派系，其实用原始股更能说明问题，因为一提这个原始股，自然就谁都明白了，这些人是刘备的起家人马，代表人物，是关羽和张飞，还有孙乾、糜竺等及最后才挤入的赵云。
第二大派系，是荆州派系，代表人物是诸葛亮，手下有马良、马谡、廖立及后期的蒋琬、费祎等。第三大派系是益州派系，代表人物是法正和李严，还有许靖（半个）、黄权、费诗等，及后期的樵周。
有了这个概念，再来看这“四大天王”，会发现榜上有名的只有关羽和张飞。而马超和黄忠，明显则不属于任何派系。且这俩人跟魏延一样，都是后期加入。关羽和张飞任何派系的人都清楚，这俩大爷是惹不得。所以占据第一和第二，无论功勋、资历和同刘备的关系，谁都服气。
那么此刻若加入赵云，再看这榜单就有问题了，因为这等于是元老派一统江湖的架势了，皆知，排位其实就是利益分割的一种方式。这下好，利益全被元老派拿走，必然会引起各方不满。尤其是益州本土派系。
对刘备来言，显然他是不能犯这个错误，冒这个风险的。但这四方大将，若交给益州派，又是不能的。因为刘备属于外来户，强夺的益州，再给本土派系一个领兵大将的名额，这等于养虎为患了。
所以刘备便直接舍得荆州派系和益州派系，把左将军和右将军，给了不属于这三大派系的马超和黄忠，这即能堵住各方的口舌，又巩固了自己的势力。但终究益州派系要安抚，所以刘备封了这四大天王后，又果断提拔起了益州派系的李严！
如此一来，蜀汉内部的各山头都平衡住了，利益分割也很巧妙，军权也死死抓在自己手上。且刘备在入益州后，重用魏延，也是这种套路，即全力培养自己的势力，绝不能让这些最后加入者，被其他派系拉走。所以，封赏四大天王，就只能牺牲掉赵云了。
其二:赵云肩负着重任。这个重任想必许多人都知道，就是负责保护刘备一家老小等。能接这个职责的人，除了必要的素质外，最关键的就是，忠心！这等于是老大的心腹。
观察刘备早期的奋斗史，会很清楚的看到，刘备只要一分兵，必是关羽带一路，自己带一路，张飞机动，赵云保护自己和家眷。这种态势，至关羽被杀，其实一直都延续着。所以这就造成了赵云虽有救幼主的大功，却没有战功。而这次是封赏的依据，其实就是依据战功。
这一点赵云吃大亏了。马超拿下了成都，黄忠斩了夏侯渊。这都是实打实的战功。所以也就只能舍掉赵云了，但这并不表示，刘备不重视赵云。天下哪有任何一人，把自己的身家性命交给一个自己不重视的人的？这不是笑话了。
其三，刘备通过舍掉赵云，达到招揽人才或激励内部人员的作用。通过刘备的封赏“四大天王”，让马超，尤其是黄忠入选，这本身就带有轰动效果，出人意料了。连诸葛亮都表示担忧，怕关羽不答应。
但刘备却坚持如此封赏，恰是向外传达出了一种姿态，即，看见黄忠没有？别看上了岁数，别看加入我蜀汉集团的时间晚，但只要做出成绩，就能得到重赏。这种宣称或激励效果，比加入赵云要强的不是一点半点了。
所以，赵云落选“蜀汉四大天王”，虽可惜甚至无奈，但对刘备来言，却是最优的选择，绝非刘备轻视赵云。
