三国中期，名将凋零，关羽、张飞、张辽、太史慈等猛将早已辞世，而年轻一代的将领却青黄不接，魏延、张郃等中生代将领挑起了大梁。说道魏延和张郃，两人可以说是棋逢对手。张郃用兵诡诈多变，武艺十分出众；而魏延善用奇谋，在当时可谓是悍勇无双。然而在诸葛亮的第四次北伐中，张郃中了埋伏，当场被射死。那么在这个老对手死后，魏延又会有啥看法呢？
张郃，本是袁绍手下的将领。官渡之战中，袁绍没有听从张郃的正确建议，导致了战役的惨败。走投无路的张郃被迫投奔曹操，成为其手下的一员大将。听闻张郃来投，曹操大喜过望，他甚至认为张郃能与汉朝的韩信相比。之后，张郃在曹操帐下屡立战功，成为蜀汉势力的大敌。在汉中之战中，张郃屡次打退刘备的进攻，让刘备颇为忌惮。其后，张郃的上司夏侯渊被杀，刘备却不以为然地说：“杀个夏侯渊算啥？杀了张郃才值得高兴吧！”
公元228年，诸葛亮发动第一次北伐，而张郃在此战中成了诸葛亮的梦魇。当时，蜀军声势浩大，迅速平定了天水等三郡，严重动摇了曹魏对关西的统治。张郃临危受命，在街亭之战中大败马谡。之后，张郃趁势追亡逐北，很快便恢复了失地，诸葛亮只能狼狈地撤回汉中，编制几乎全被打散。从此时起，张郃便成了诸葛亮的眼中钉、肉中刺，发誓要将其拔除。为了对抗张郃，诸葛亮决定用大将魏延对抗他。
建兴九年（231年），诸葛亮率军第四次北伐，并与司马懿的魏军对垒。此战中，司马懿信心十足，派出张郃攻打蜀将王平。看见张郃来势汹汹，诸葛亮立即派魏延率领高翔、吴班等人迎击，并在战斗中大败张郃，斩获3000颗魏军的头颅，而这些头盔上都带着铁盔，同时缴获玄铠五千领，角弩三千一百张。要知道，只有精锐部队才会使用这些装备，有学者认为魏军至少损失了1~3万人。
经历了这场惨败，司马懿从此患上了“诸葛亮恐惧症”，不再敢主动迎击蜀军，得到了个“畏蜀如虎”的骂名。司马懿坚守不出，诸葛亮也拿他没有什么好办法，而且粮草也不是很够用了。于是，诸葛亮下令立即撤回汉中，徐图再举。司马懿见诸葛亮撤退，决定立即追击。根据《魏略》记载，张郃是十分反对追击的，因为诸葛亮诡计多端，善于设埋伏。早在建兴六年（229年），魏国猛将王双就是在追击诸葛亮时被伏兵杀死。然而司马懿却不为所动，仍强迫张郃出战。
张郃追击到木门地区，果然遭遇了诸葛亮的伏兵，一时间箭如雨下，张郃躲闪不及，大腿中了一箭。而就是因为这一箭，让张郃这位名将死于非命。张郃死后，司马懿感到非常后悔，认为不该让张郃出战。魏明帝曹叡更是感伤万分，认为国家失去了一个栋梁之才。
张郃战死后，魏延会做何感想呢？在知乎上，我曾看到了这个无厘头的问题。至少在正史中，没有记载魏延对此发表过什么意见。但是据笔者推测，魏延自然是很高兴的，毕竟自己的宿敌被杀，在武将中，又有何人是他的对手？魏国将领中，仅次于张郃之人是郭淮，而郭淮曾被魏延单独打败，根本不足为惧。
在《三国演义》中，魏延更是自认为无敌。他与杨仪争兵权时就曾狂言：“天下谁敢敌我？”正是因为这种狂傲，让魏延产生了一种迷之自信，认为自己可以接替诸葛亮继续伐魏。如果不是马岱将其偷袭致死，说不准还真没什么人能治住魏延。因此可以推测，张郃死后，魏延是很高兴的。
