我们现在，无论在戏剧里面看到的，或者是在庙里面看到的，关公的脸一般都是红扑扑的。于是，大家就误以为，关公的脸一开始就是红的。
其实真实的关公，脸并不是红色的。
在史料之中，并没有说他的脸是红的，在三国志里面，并没有针对关公的形象多做解释。《三国志平话》，也就是当时的画本小说，也不过说他面如紫玉，就是脸色稍微黑一点。就算是罗贯中的三国演义，也不过说他面如重枣，也就是脸色比较黑里透红，照这样子看来，没有任何的资料说关羽的脸是红色的。
那现在，为什么关公的脸变成红色了呢？可能是跟民间传说有关，故事是这样的。
关公无证经营卖大枣，后来遭到保安的追捕，于是他就逃到山上去，无意中看到在山上的一位小姑娘。他说明了事情经过，说自己因为路边摆摊卖枣，所以被保安追杀，我不是坏人，只是一个小贩。小姑娘看到这个关公，仪表堂堂，正气凛然，就相信了他的话，可是关公正在被追杀，该怎么办呢？
这个小姑娘灵机一动，哎呀，你躲到棉被里面好了。然后，躲到棉被还不够，此时小姑娘正在杀鸡，她随手就拿了鸡血涂在关羽的脸上。关羽瞬间就由原本的小白脸，变成了脸红的样子。保安此时过来就问，哎，这个棉被里面的人是谁。小姑娘就说，是我的家人呢，因为他生病了，发高烧，所以让他躲在棉被里面，不要见风。保安当然不相信，所以就把棉被掀起来，一看，发现跟他们所印象中的关公，样子完全不同。更重要是关公脸上都红通通的，好像真的就在发高烧得瘟疫的感觉，吓得赶快落荒而逃，于是关公躲过一劫。说来奇怪，他脸上的鸡血从此以后，怎么洗也洗不掉了。
这个民间传说，实在太玄幻了，因此有人从科学角度来解析，关公的家乡在解县，也就是在山西，他以晒盐为生。他因为产池盐的关系，日照非常强烈，久而久之就风吹雨打，日晒雨淋的情况下。皮肤就变得非常的黝黑，乍看下去就好像变红一样。这个是用地理位置来进行科学解析，还有人从医学上来解析，认为关公体内，应该缺少了一种能够消化酒精的酶，于是，因为这样的基因遗传基因，导致关公只要一喝了酒，这个脸就非常容易红，然后呢。经久不退，然后都会连续好几天，这么样一个久而久之之后呢，大家就误以为关公的脸天生就是红的。
这种医学说，跟地理说虽然很有道理，不过呢没有任何资料佐证因此呢？关公的脸到底为什么会变红呢。目前没有人得知。
真实的原因，是在戏剧之中，为了表现关公忠义过人的形象。于是呢把它变成红脸，跟白脸的曹操做一个强烈的对比。这样的一个红脸的形象，非常符合人们心中关公义搏云天的感觉，所以后来就这么样延续下来。
