文：立早闲人（白马晋一原创团队成员）
东汉末年，风起云涌，战火纷飞，民不聊生。黄巾军起义，席卷华夏大地，地处中原的冀州河间国首当其冲。生于河间长于河间的张郃（位列曹魏五子良将，同张辽、徐晃等名将齐名），同样被战乱所裹挟，投身到镇压黄巾军的行列之中。
张郃紧跟时代潮流，投身到镇压黄巾军行列中，在《三国志》等史书中有且只有一句话，即《三国志·魏书十七·张乐于张徐传》写道：汉末应募讨黄巾，为军司马，属韩馥。张郃首次投军，开始征战沙场的记录虽只有一句话十四字，甚是简明扼要，却留有很多信息，总让人言近旨远。这句话从字面上看，只说明张郃在东汉末年应徵投军，参与征讨黄巾军，身份是时任冀州牧韩馥的军司马。但事实上或非仅如此。
毕竟有三个时间节点需要进一步厘清。
第一，汉末的时间段。
在中国的历史，汉朝分西汉（汉高祖刘邦创立）、东汉（汉光武帝刘秀创立）。因此，历史上所称的汉末一般指东汉末年，开始标志是黄巾起义（原定光和七年（184年）三月五日起义，由于叛徒唐周的告密，只能被迫提早一个月，改在二月发难）。然而历史上认定东汉末年是指从中平元年（184年十二月二十九日）到建安二十五年（220年十月十三日）曹丕篡汉而东汉灭国，直到曹丕登基而建立魏国（220年十月廿九日）或三国鼎立（东吴孙权称帝，229年四月十三日）结束，持续36年（以东吴建国计，45年）。因此，汉末是持续一段比较漫长的岁月。
第二，黄巾军起义的持续时间。
在历史上，一般认定由张角三兄弟等人领导的以宗教形式组织的中国历史上规模最大的黄巾起义，是从光和七年（184年）三月五日开始，光和七年（184年）十一月结束，在钜鹿（国名，属冀州，治所廮陶，在今河北宁晋县西南二十九里）爆发，波及冀、青、兖、幽、豫、徐、荆、扬八州。黄巾起义虽历经9个月的时间，主力就遭到彻底失败；直至初平五年（194年）黄巾起义宣告投降结束；但在黄巾起义的影响之下，东汉各族人民的起义，持续了二十多年。建安十二年（207年），黄巾起事后期首领司马俱、徐和还率领济南、乐安等地的黄巾军攻杀济南王刘赟。为此，黄巾起义的时间是从184年一直持续到207年，从汉灵帝到汉献帝。
第三，韩馥的履历。
裴松之注《三国志·魏书一·武帝纪》时引《英雄记》曰：馥字文节，颍川人。为御史中丞。董卓举为冀州牧。于时冀州民人殷盛，兵粮优足。《三国志·蜀书八·许麋孙简伊秦传》记载：拜尚书韩馥为冀州牧……馥等到官，各举兵还向京都，欲以诛卓。《资治通鉴•汉纪五十一：孝灵皇帝下初平元年（庚午，公元一九零年）》记述：春，正月，关东州郡皆起兵以讨董卓……冀州牧韩馥留鄴，给其军粮。故韩馥未就冀州牧之前，或为尚书，或为御史中丞。直到董卓于中平六年（189年）八月底入主朝政，九月一日废立汉帝，九月末选拔名士为州牧郡守一级的重要官职时，韩馥被举为冀州牧。第二年（190年）正月，关东州郡兴兵讨伐董卓时，韩馥并未到场参战，而是留在邺（县名，属冀州治，在今河北临漳县西南邺镇），给关东反董联军提供军粮。
张郃，应募讨黄巾的时间，应是在中平六年十月后至初平元年正月前。这一段时间正是韩馥从政治中心洛阳为官到经济富庶冀州主政，正是韩馥从御史中丞提拔为冀州牧，正是各地黄巾此起彼伏的持续阶段。
笔者按：机遇，本指机会，可指有利的境遇；引申为时遇，通指有利的条件和环境。张郃，本是河间鄚人，却在东汉末年这段特殊的时期里，毅然地投军时为冀州牧韩馥，决然地参与镇压黄巾军的行列，从而开启征战沙场四十余年。正所谓：机不可失。
