前言：元顺帝至正二十八年（公元1368年）正月初四日，吴王朱元璋在金陵（今江苏省南京市）登基称帝，国号大明，年号洪武，并册封嫡长子朱标为皇太子。在开国伊始，朱元璋便强调了本朝册立储君的原则：“居嫡长者必正储位”。换句话说，皇太子的标准就是既嫡且长。
洪武三年（公元1370年）四月朱元璋下旨封建诸王，另外四位嫡子中：次子朱樉封秦王，第三子朱棡封晋王，第四子朱棣封燕王，第五子朱橚封吴王。然而明太祖希望诸王“藩屏王室”的愿望最终落空，在他驾崩后，燕王朱棣即起兵造反，最终实现了以小宗入继大宗的逆袭。
那么问题来了，燕藩只是太祖第四子，伦序在其之上的秦藩和晋藩在此后大明的历史进程中地位如何？今天笔者就来聊一聊素有“天下第一藩”之称的秦王家族轶事。
首封秦王朱樉：婚姻不幸的悲剧亲王
朱樉，生于至正十六年（公元1356年）十一月，生母为马皇后。洪武十一年（公元1378年）三月，秦王在表哥曹国公李文忠的护送下前往封国就藩，开启了秦王家族在西安两百六十多年的传奇历史。
西安秦王府是在元代陕西诸道行御史台署旧址扩建而来，由开国元勋长兴侯耿炳文负责督修，整个工程历时七年方才竣工。其主体建筑有承运殿、承庆宫等大小房屋863间，大小门楼46座。今天西安市莲湖公园，即是在王府莲花池的基础上疏浚改建而成，可见当年秦王府的气派和规模。
朱樉的王妃，是元末名将王保保的妹妹观音奴（即武侠小说《倚天屠龙记》中赵敏原型），这是一桩明显的政治婚姻。而在王保保死后，朱元璋又将开国元勋卫国公邓愈的女儿册为秦王次妃，但却没有将王氏废黜。秦王钟爱次妃邓氏，厌恶原配王氏，可是却对老爹的做法无可奈何。这一桩强扭的婚事，终于变成了三个人的不幸。
根据明初大内密档《太祖皇帝钦录》的记载，朱樉曾派人制作皇后的服饰给邓氏穿，同时又将自己房中的床做成五爪龙床。五爪龙乃天子专用，故而朱元璋在得知此事后一边斥责秦王“僭分无礼，罪莫大焉”，一边又将邓氏赐死。结果邓氏死后朱樉愈加自暴自弃，常常通过滥服药物来压抑心情。由此带来的后果就是秦王的脾气越发古怪，经常一言不合就将身边宫人杀害，而且手段极为残忍。王府上下人心惶惶之余，终于有人铤而走险，在秦王爱吃的櫻桃煎内下毒，将其活活毒死。洪武二十八年（公元1395年）三月，秦王朱樉薨，终年40岁，在位26年，赐谥曰愍。
其实若是秦王像他两个弟弟晋王和燕王一样精明强干，大哥朱标死后，朱元璋不是没有可能考虑让他做太子。毕竟太子诸子年纪尚幼，开国不久的大明经不起折腾，既嫡且长的秦王如何就做不得太子呢？可惜秦王不成器，朱元璋甚至在给儿子的祭文之中还在对他口诛笔伐。一位父亲，认为儿子的死是“死有余辜”，可想而知其内心有多么的痛苦和失望。
今将谕祭秦王祝文，开写于后：“朕有天下，封建诸子，期在藩屏帝室。尔樉，年次东宫，首封于秦。自尔之国，并无善称。昵比小人，荒淫酒色。肆虐境内，贻怒于天。屡尝教责，终不省悟，致殒厥身。尔虽死矣，余辜显然。特将尔存日所造罪恶，列款昭谕，尔其听之。”—《太祖皇帝钦录》
嗣封秦王朱尚炳：究竟是不是王保保的外甥
洪武二十八年（公元1395年）六月，秦愍王长子朱尚炳被册封为第二任秦王。曾经有很多人认为这位嗣封秦王是秦愍王妃王氏所生，即王保保的外甥，这其实是错误的。让我们产生错误理解的根源，在于史书中的这段记载：
乙酉，皇第九孙尚炳生，秦王世子也。—《明太祖实录卷一百三十四》
朱元璋曾经明确规定过：“亲王嫡长子年十岁授以金册、金宝，立为王世子”。换句话说，《太祖实录》既然肯定朱尚炳是秦王世子，那么他理论上就应该是秦王正妃王氏所生，逻辑上似乎并没有问题。但是《太宗实录》中的一则记载，却让我们对于朱尚炳是否为“赵敏”之子产生了强烈的疑问。原文是这样的：
戊戌，赐秦王尚炳书曰：“朝廷制礼，各有定分，无敢僭逾。尔令僧人修齐资荐考妣，盖欲以报劬劳之恩。而于文字称皇考妣，又称愍烈妃。皇考妣是朝廷尊称，藩国岂得僭用？既于礼有违，且尔于冥冥之中，亦不自安。况愍烈之谥，果朝廷所赐乎？抑尔自加之乎？尔年少寡学，未诣大体，此必俗学腐儒所为。陷尔于僭妄而尔不能察也。自担据实书之，庶不贻讥有识之人。”—《明太宗实录卷八十六》
朱樉死后，王氏被逼殉葬，她是否有谥号，《实录》和《明史》均未提及。而《太祖皇帝钦录》则明确指出：“秦王谥曰愍，妃谥曰愍烈”。从这条记载，我们首先可以排除朱尚炳是王氏之子、王保保外甥的可能性。而明代后期著名的文学家、史学家王世贞，则在其所著的《弇山堂别集》中将朱尚炳记为次妃邓氏之子。这样的话，一切逻辑问题都可以迎刃而解。正因为当初邓氏被朱元璋赐死，所以她的亲儿子朱尚炳才会在嗣封秦王之后把属于秦王正妃的谥号“愍烈”赐予生母。至于其既然是次妃所生，为何会被册封为世子？道理也很简单，建文帝朱允炆也是太子次妃吕氏所生，不是一样被朱元璋视为嫡孙么？
永乐十年（公元1412年）三月秦王朱尚炳薨，享年33岁，在位18年，赐谥曰隐。
大宗绝嗣的困扰
第一次大宗绝嗣
永乐十年（公元1412年）九月，秦隐王嫡长子朱志堩袭封秦王。朱尚炳共四子，朱志堩伦序第三，但因他是隐王妃刘氏所生，故而得以袭封秦王。
秦愍王次妃邓氏一共有两个儿子，可是长子秦隐王朱尚炳33岁去世，次子永兴懿简王朱尚烈35岁去世，而他们的外祖父卫国公邓愈死的时候也只有41岁，不禁让人联想邓家是不是有什么遗传病。因为从朱志堩开始，秦王府不断陷入大宗绝嗣的魔咒之中。
永乐二十二年（公元1424年）四月秦王朱志堩薨，年仅21岁，在位13年，赐谥曰僖。由于秦僖王无嗣且是秦隐王仅有的嫡子，朝廷被迫动用《皇明祖训》中“兄终弟及”的条款，让秦隐王庶长子朱志均由渭南王进封秦王。
第二次大宗绝嗣
然而朱志均仅仅做了两年秦王，就于宣德元年（公元1426年）十月薨，年仅24岁，赐谥曰怀。更为悲剧的是这位秦怀王仍然无嗣，于是秦隐王庶次子富平王朱志（土絜）得以再次“兄终弟及”进封秦王。
壬寅，命行在礼部尚书兼华盖殿大学士张瑛、郎中陈敬为正、副使，持节封秦怀王庶长弟富平王志（土絜）为秦王，妃陈氏为秦王妃。以怀王无嗣，故令弟袭其爵。—《明宣宗实录卷四十》
好在这位富平王比较争气，做了秦王之后一共生了四个儿子，算是稳住了两任秦王连续绝嗣的尴尬。景泰六年（公元1455年）七月，秦王朱志（土絜）薨，享年52岁，在位28年，赐谥曰康。
天顺二年（公元1458年）五月，秦康王嫡长子、秦世子朱公锡袭封秦王。在史书记载中，这位秦王“以贤闻”，可是却公然违背祖训，在明明有儿子的情况下，花钱贿赂朝廷高官甚至当朝皇帝宪宗朱见深，也要再册立一位继妃。
甲申，敕封秦王公锡继娶嵇氏为妃。时例宗室有请封继妃，无后者方许。王已有子诚泳，而为嵇氏请封不已，甚至有所贡献。礼部不得已覆奏，但赐敕授以继妃之名，不遣官册封。既而王又进金百两乞为册以授，上纳金而寝之。—《明宪宗实录卷一百二十七》
成化二十二年（公元1486年）二月，秦王朱公锡薨，享年50岁，在位29年，赐谥曰惠。弘治元年（公元1488年）九月，秦惠王庶长子、镇安王朱诚泳进封秦王。
即使放到整个明代藩王群体中来比较，新任秦王朱诚泳也足够优秀。他友爱宗室、体恤平民、重视教育。不断为高端的正学书院无偿捐地，还为没有条件读书的王府护卫子弟开办学校。其中书读得好的，还可以得到秦王的推荐参加考试成为生员，从而彻底改变自己的命运。史书中对于朱诚泳此举给予了高度的评价：“王府护卫子弟得入黌宮，自秦简王始”。
第三次大宗绝嗣
弘治十一年（公元1498年）六月，秦王朱诚泳薨，享年41岁，在位11年，赐谥曰简。可惜这位秦简王什么都好，唯一的缺点就是没有儿子。七十多年之后，秦府再次出现大宗绝嗣的尴尬场面。
秦简王有一个弟弟叫朱诚河，可能就是他后妈继妃嵇氏所生，可惜已经夭折。这样一来，《祖训》所载的“兄终弟及”只能上推到其父秦惠王朱公锡的兄弟之中。秦康王一共四子，朱公锡伦序第三，在他之上还有庶长子临潼惠简王朱公铭和庶次子郃阳惠恭王朱公镗。朱公铭有足够的后代，现任临潼王是嫡长子临潼和僖王朱诚澯的儿子朱秉欆。换句话说，这位临潼王朱秉欆就是秦简王朱诚泳的堂侄，二人在秦王一脉宗室中血缘最近。
弘治十三年（公元1500年）十月，临潼王朱秉欆进封秦王。可他在弘治十四年（公元1501年）七月便不幸去世，年仅22岁，在位不足一年，赐谥曰昭。
好在不幸之中的万幸，秦昭王死的时候留下了一个3岁的庶长子朱惟焯。鉴于秦王府拙劣的绝嗣记录，朝廷生怕朱惟焯活不到成年，因此没有让他即刻袭封秦王，而是让秦简王妃廖氏暂摄府事。
正德二年（公元1507年）十月，10岁的朱惟焯终于袭封秦王，廖氏也算松了一口气。嘉靖十七年（公元1538年）三月，朝廷分别追封朱惟焯曾祖父临潼惠简王朱公铭和祖父临潼和僖王朱诚澯为秦王。至于朱惟焯本人，也因为有“贤行”受到朝廷嘉奖。
癸巳朔，秦王惟焯有贤行，陕西抚按官任洛等以闻。得旨秦王忠孝尚义，贤德著闻。既经勘实，照例写敕，遣官奖励。仍令有司具彩币、羊酒，并给坊扁以示表异。—《明世宗实录卷二百三十五》
第四次大宗绝嗣
嘉靖二十三年（公元1544年）八月，秦王朱惟焯薨，享年47岁，在位38年，赐谥曰定。秦府前两次绝嗣，还能“兄终弟及”，第三次绝嗣还有个堂侄，而这一次秦定王连个堂侄都找不到，毕竟他老爹秦昭王朱秉欆虽然有两个兄弟，可早就夭折无后。
最终无奈之下，一个名叫朱怀埢的镇国中尉被这个从天而降的馅饼给砸中。朱怀埢的曾祖父镇国将军朱诚润，是临潼惠简王朱公铭的庶长子。此时朱诚润早已去世，其子辅国将军朱秉柎也已去世，但其孙（即朱怀埢之父）奉国将军朱惟燫仍然在世，按理应该由他袭封秦王。因此朱怀埢提出自己只主丧事，府事交由父亲朱惟燫管理朝廷也答应了。朱惟燫就此提出袭封秦王，不料却被明世宗朱厚熜一票否决。难道朝廷恪守的原则是“我没有给，你不能要”？还是说一定要比照当年秦昭王朱秉欆以从侄身份继承秦简王朱诚泳爵位的先例不成？
乙未，敕故秦定王惟焯从侄怀埢管理府事，待终丧袭封。先是惟焯卒无嗣，继妃林氏奏以怀埢主丧管府事。怀埢自请主丧，而以管理让其父惟燫，得允。惟燫因是遂请进封。礼部奏覆非例。诏不许，敕惟燫归本府，还所降敕。—《明世宗实录卷三百十二》
嘉靖二十六年（公元1547年）十二月，镇国中尉朱怀埢进封秦王，其妻恭人崔氏进封秦王妃。嘉靖四十五年（公元1566年）秦王朱怀埢薨，享年43岁，在位20年，赐谥曰宣。由于朝廷刚刚定下王府旁支不许袭爵的条例，因此礼部提出秦宣王本身就是冒封，其子不可袭封。可是这样一来，难道将秦国除封？我们在本文开头就说过，秦藩的地位，比皇帝本家还要高。这个担子太重，当时的皇帝明穆宗朱载坖也不愿意承担，最终还是否决了礼部的建议。
庚午，时新定各王府旁支不许袭爵之例。于是秦府隆德王敬镕，襄府安福王载尧俱以先是冒封，法当革职袭。礼部以为请。得旨敬镕、载尧伊父既系例前承继，并准袭封。—《明穆宗实录卷三十》
隆庆三年（公元1569年）四月，秦宣王庶长子隆德王朱敬镕袭封秦王。万历四年（公元1576年）秦王朱敬镕薨，在位8年，赐谥曰靖。万历九年（公元1581年），秦靖王嫡长子朱谊澏袭封秦王。
第五次大宗绝嗣
万历十四年（公元1586年）秦王朱谊澏薨，享年36岁，在位6年，赐谥曰敬。秦敬王无嗣，于是秦藩大宗又双叒叕绝嗣啦。好在秦靖王有三个儿子，不至于再去找个远支宗室过来袭封秦王。
我们上文说过，秦靖王之父秦宣王原本的爵位是镇国中尉。根据朝廷新政，除了袭封秦王以外，其他后代都要在镇国中尉的基础下往下降级。因此秦敬王的弟弟朱谊漶，原本只是奉国中尉，直到万历十三年（公元1585年）才被明神宗朱翊钧特恩封为紫阳王。文官们对此坚决反对，但万历皇帝一意孤行，估计此时已经埋下了双方日后二十多年不和的隐患。
壬申，诏封秦王谊澏之弟谊漶为紫阳王，谊为镇国将军，仍支中尉禄。于是礼臣争之曰：“非制也。谊澏之祖怀埢寔镇国中尉进封。传子及孙，谊澏为王，谊漶、谊当为中尉。王者有至仁而无私恩。若以请求之恳，重拂其情而狥之，谁非懿亲不可以请？虽曰不为例，是亦例也。愿特赐停止使臣等得守其官，以不废祖宗之法。”疏凡三上，不听。—《明神宗实录卷一百六十七》
其实好在朱谊漶被封为了紫阳王，要是他以奉国中尉的身份进封秦王，岂不更是一个笑话？
末代秦王是谁？
根据《明史》的记载，朱谊漶死后传位朱存枢。而当崇祯十六年（公元1643年）李自成义军攻破西安之后，末代秦王朱存枢即屈膝投降。
弟谊漶由紫阳王嗣。薨，子存枢嗣。李自成破西安，存枢降于贼，伪授权将军，妃刘氏死之。—《明史卷一百十六·列传第四》
事实上这是一个彻头彻尾的错误，末代秦王既不是朱存枢，而从朱谊漶到末代秦王之间还有一位秦王。上世纪七十年代，西安市南郊的一座古墓中出土了一块圹志，其主人即朱存枢。圹志就是墓志，是对墓主人生卒年月，生平事迹的概括。
世子讳存枢。万历二十年正月初十日，母第一妾李氏庶生。万历二十五年三月十六日赐名。万历四十四年七月十七日册封为秦世子，会选东城兵马副指挥张元祥第一女张氏为配，同日册封为秦世子妃。世子崇祯二年三月初五日以疾薨逝，享年四十。
从中可以提炼出几个信息。其一朱存枢是秦王朱谊漶庶长子，25岁的时候被册为秦世子。秦王府字辈是“尚志公诚秉，惟怀敬谊存，辅嗣资廉直，匡时永信惇”。“谊”字辈之后即“存”字辈，又史书及考古发现中并无朱谊漶死后还有“兄终弟及”的记载，则朱存枢必为朱谊漶庶长子。其二这位秦世子死于崇祯二年（公元1629年），并没有做过秦王。而世子妃是张氏，也并非《明史》中记载的刘氏。
好在位于西安市长安区的韦曲街办三府井村的一座古墓之中，还出土了一块圹志，为我们揭开了《明史》中漏记的那位秦王。
王讳存机，乃秦肃王第三子，母次妃张氏。万历二十三年八月初五日生。崇祯二年九月初一日册封为秦世子。崇祯十二年六月二十五日袭封为秦王。崇祯十四年二月初七日未时以疾薨逝，享年四十有七。
从中可以提炼出几个信息。其一朱存枢三月去世，朱存机九月被册为秦世子，则朱存枢无子。其二朱存枢乃秦肃王第三子，则朱谊漶死后谥号为“肃”。其三朱存枢死于崇祯十四年（公元1642年）二月，谥号为“景”，则其也非末代秦王。其四圹志中称秦景王“女一未适”，则其应该也没有子嗣。
贾汉复，山西曲沃人，曾长期在陕西总督孙传庭麾下任职，和李自成所部义军有多次交锋。孙传庭战败后，贾汉复先是逃往江南，最终投降了清朝，并且得到了重要。在巡抚陕西的任上，贾汉复组织编写了《陕西通志》，其中给出了末代秦王的重要线索：
嗣王名存极，景王弟。因景王无子，立之。崇祯十四年袭封。十六年十月十一日，闯贼李自成破城，被执，寻遇害。
《陕西通志》的记载与秦景王圹志内容高度契合，由此基本可以断定明朝末代秦王即这位朱存极，至于刘氏，则很可能是他的王妃。而据《清世祖实录》的记载，李自成和吴三桂及清军在山海关大战之时，末代秦王即在大顺军阵中。因此朱存极的遇害，到底是李自成所为，还是清军所为，已不可考。但无论如何，随着西安失陷，秦王家族的历史也就此戛然而止。
结语：由于数百年的赫赫威名，即使到了明末纲纪大乱之时，秦王这个封号，仍然是许多人心目中的天字第一号爵位。比如明末义军双雄之一的张献忠在四川战死之后，其养子孙可望、李定国等人率领大西军余部转进云南坚持抗清。为了共同抗清，义军决定和南明永历朝廷合作。合作的条件之一就是封王，孙可望封秦王，李定国封晋王。
本来对于明朝来说，像徐达这样的开国功臣，也不过死后追封郡王，更不要说给一个异姓臣子封亲王。但此一时彼一时，无可奈何之下永历皇帝也只能将秦王和晋王这样最尊贵的爵位，赐给了原先的流贼孙可望和李定国。大明秦王数百年的荣光，终于还是雨打风吹而去。
