秦朝作为中国历史上第一个大一统王朝，其存在的意义非同寻常。正是秦国主导的文字、经济、政体的全面统一，奠定了中华民族的整体基调。如果没有秦朝的统一，便不会有今天中国稳健的文化和传统。可以说中国人不屈的性格，就是秦国赋予的。
当然，秦朝的统一是充满了暴力和血腥的过程，但中间也充斥着赳赳老秦的不屈与抗争。如果展开来看的话，一部秦国的历史，远比一些小说还要励志！
第一阶段：尽职的门卫
不要看后来的秦朝有多辉煌，当年的秦国为了得到一个名分，可以说是拼了老命！
秦国的源头，要推到拱卫商朝的一大强悍部落——蜚廉。
蜚廉族是十分强悍的，在武王伐纣的过程中，没少给周人找麻烦。所以在周朝建立之后，蜚廉族一度受排挤。在强悍的首领恶来战死之后，周王室安排恶来的弟弟季胜作为蜚廉族的首领。
多年之后，季胜的曾孙造父成为首领。此时，周朝的西部，戎族开始兴起。为了抵御这批强悍的外族人，周王室开始启用造父镇守边关。造父对戎族的战法非常熟悉，所以他一出手，立刻让周朝的边疆获得了平静。
趁着这个机会，造父向周王室推荐了自己的侄子大骆。
大骆善于养马，而马匹又是当时最为重要的战略物资，所以周王室十分重视，让大骆在渭河之畔设立封国，管理马匹。
再往后，大骆的族人非子获得了周王室的重视，在大骆死后成了部族的新首领。
非子这个人，是秦国立国过程中最重要的一个节点。
本来他依附于大骆，也是以养马见长的，周孝王因为赏识他，便把秦地封给了他，所以，非子又被称为秦国的始祖。
图片来自于《忘川风华录》手游
后来大骆去世后，非子开始对西戎又拉又打，分化其力量，结果让周朝得以享受安宁。
但需要注意的是，非子此时仍然不算是一个诸侯。
他虽然镇守着周朝的边境，拿着工资帮周天子砍人，但身份仍然低微，仍然不入中原诸侯的法眼！此时谁也想不到，他的子孙能够统一天下。
非子去世后，他的儿子秦仲与西戎打了几场恶战，因为功劳，被周朝封为了大夫，但这并没有给秦人带来什么地位上的提升，在中原贵族眼中，他们仍然是不入流的养马人。
接连几代的秦地首领，在和西戎的战斗中不断增强自己的实力，他们的养马绝活儿，让秦人在和西戎的战斗中不落下风，而周天子为了让秦人给自己打天下，也不断增大对他们的封赏。
可以说到了这个时候，秦人已经有了相当强大的实力，所缺的仅仅是一个身份。
第二阶段：立功建国
时间很快来到了公元前771年。
这一年，中国出了一件大事。
周朝的天子周幽王，宠幸褒国的美女褒姒，并且想要废掉原来申后的儿子宜臼，立褒姒之子为继承人，结果这个举动，造成了申后父亲申候的不满。
申候是西部边陲的重要部族，与周天子世代通婚，他们手里掌握的，正是戎族入侵关中的一道重要通路。只要申候能封住这条路，戎族就进不来；但如果他们放任不管的话，戎族就能通过这条通道，直取周朝的首都镐京！
周幽王少不更事，非得要得罪申候，结果就引起了巨大的恶果。
在申候的引领下，犬戎顺着通道杀到了镐京城下！无可奈何的周幽王，只能燃起烽火，召唤天下兵马！
但到了这个时候，即使诸侯想来，也是远水救不得近火，于是，周幽王被杀，西周灭亡。
这次的祸事，严格说是宜臼惹出来的，原本他应该是既得利益者，但犬戎在攻破镐京之后，居然住下了不走了。
这一下，宜臼急了，他赶紧召集天下兵马，来把犬戎赶走，只不过，此时的周朝控制力已经变弱了，响应的诸侯并不多。
但这不多的几个诸侯，实力却都比较强，其中就包括卫武公、晋文侯、郑武候三位姬姓的大诸侯，而秦地的首领秦襄公，也随着大诸侯捡洋落。
于是，犬戎被顺理成章地给赶跑了，秦襄公也立下了大功。
这之后，已经成为周平王的宜臼，觉得镐京太过靠近西戎，有些危险，于是就将首都迁到了洛邑。
迁都过程中，秦襄公始终在前面当开路先锋，又赚了一波好感。
于是，周平王封秦襄公为诸侯，边远的秦地小国，终于有了和中原大国比肩的身份。
但周平王只是抬高了秦襄公的身份，却没有给他半分的实惠。
他对秦襄公说，犬戎太坏了，侵占了我们的岐、 丰之地，如果秦人能驱逐他们，那这些地方就给你们当做赏赐了。
也就是说，秦人想要地盘，必须要自己去打！
这件事，可以当做周平王惠而不费的空头支票。但他没想到，秦襄公和自己的儿子秦文公居然如此生猛，只花了短短的20年，就将这个支票给兑现了！
他们在和西戎的战争中不断取得胜利，真的就将岐、 丰之地给牢牢地攥在了手中。
秦国到了此时，才算正式成型！
这还不算，在之后的将近百年中，秦国出了一个又一个励精图治的国君。他们在和戎族的战争中不断取得胜利，将周朝的关中故地全部纳入怀中，极大地扩展了生存空间！
第三阶段：谋求称霸
到了秦宣公时期，秦国已经成为了西方大国。
此时的东方，周朝的诸侯已经掀起了一阵称霸的热潮，而秦宣公觉得自己国力强盛，可以争霸了，所以，他的兵锋东指，想要通过函谷关，进入中原！
但函谷关以东，坐镇着东周的第一强国晋国。
此时的晋国国力强盛，有足够的本钱和秦国对抗，结果几战下来，秦国一点儿便宜都占不到，最后只能偃旗息鼓。
秦宣公之后，其子秦成公继续东进，结果仍然无法突破函谷关。
晋国，成了秦国面前横亘的一道难以逾越的屏障。
秦国人意识到，只要晋国还在，自己就难以东向称霸。
秦成公之后，一代雄主秦穆公出场了。
为了增强国力，他用五张黑羊皮换来了贤臣百里奚，又通过百里奚招来了贤臣蹇叔。在军队方面，他手里也有了孟明视、西乞术、白乙丙三位百战名将。同时，秦穆公还简化政治，发展军力，让秦国的硬实力冲上了顶峰。
公元前627年，晋国出现重大变故——一代霸主晋文公去世了。
秦穆公立刻觉得，压在自己头上的大山没了，这种感觉让他立刻就飘了起来，重新燃起了争霸的野心。此时，由于得到了郑国防备松懈的情报，秦穆公决定转战千里，去攻击郑国。
这个决定，遭到了蹇叔和百里奚的反对。
他们认为，如果秦国劳师远征，不但得不到什么益处，还可能被晋国伏击，但此时的秦穆公利令智昏，什么都听不进去，强令大军进发。
最后的结果，大家都很熟悉，在殽这个地方，秦军遭到了晋国的伏击，全军覆没，最后通过外交上的小手段，三位大将才得以回到秦国。
经过这一败，秦穆公对自己的实力有了清醒的认识。
看来只要晋国还在，秦国就冲不出函谷关，于是，秦穆公努力向西拓展，将西戎之地尽收囊中，于是乎，秦穆公成为了西戎霸主，也算在春秋五霸之一。
第四阶段：变法图强
接下来的一百多年，秦国乏善可陈，不是他们的君主庸庸碌碌，而是能打的地方都打下来了，打不下的地方想也没用，这种“无敌”的状态，最是消耗志气，秦国的疲软，也就这么形成了。
公元前403年，天下再生变故！
曾经强悍无敌的晋国，被韩赵魏三个诸侯瓜分！
根据合则强分则弱的规律，此时应该是秦国东出函谷关、称霸天下的好机会，但东方的诸侯再次给了秦国当头一棒。
继承了晋国大部分遗产的魏国，在魏文侯和名将吴起的通力合作下，迅速的崛起，吴起训练的重步兵魏武卒，简直就是无敌于天下的存在，依靠着这样的强兵，魏国不断在秦国的土地上攻城略地，整个西河地区，也就是今天的河套地区，很快就全部被魏国夺走了。
这时候的秦国国君可谓是欲哭无泪，本以为晋国没了，自己能有好日子过了，可没想到来了个更狠的魏国，不但自己出函谷关成了泡影，就连自保看来都难！他们只能祈求着，让魏国早点儿衰落下去！
很快，事情就有了转机。
魏文侯死后，魏武侯和吴起意见分歧很大，吴起不得不跑到了楚国，魏国向西攻略的势头，因此戛然而止，而秦国，也迎来了另一位明君秦孝公。
以个人能力而论，秦孝公并不突出，真正让他显得与众不同的，是他碰到了商鞅。
商鞅是卫国人，因为在祖国不受重视，所以跑到了秦国来，一番交谈之下，秦孝公深感此人能力出众，于是便让商鞅主持政务，在秦国推进变法。
此时，已经进入了战国时期，很多国家都在推进变法，但商鞅在秦国的变法却是最为彻底的。
按照商鞅的新法，秦国开始重视农耕和征战，将这些因素与赏赐、爵位直接挂钩，这一做法，把死水一潭的秦国政坛迅速盘活，国家的面貌由此焕然一新！
短短不过十几年，秦国的国力迅速变强！
此时，商鞅又化身战神，指挥着秦国军队不断征讨六国。而关东六国，则昏君迭出，国力日渐衰弱。秦朝统一的势头，便是在这一时期形成的。
秦孝公之后，便是秦惠文王执政。
秦惠文王和商鞅有仇，一上来就杀死了这个变法狂人，但商鞅之法却完整地保留了下来！秦国的复兴之路，也得延续。
第五阶段：统一天下
在秦惠文王当政时期，秦朝正式改“公”称“王”，正式摆脱了周天子的限制，开始自行其是。而且他还北扫义渠，西平巴蜀，南下商於，将秦朝的后顾之忧一一扫平。之后，他成功的东出函谷关，夺回了当初吴起抢走的所有土地，也为日后秦朝的统一奠定了基础。
接下来的秦武王，贡献较少，但他仍然成功地打击了关东六国，尤其是韩国！
可以说，正是这一举动，拉开了秦朝统一的序幕。
秦武王之后，便是秦昭襄王继位。
这位在位时间最长的秦国君主，在他的前半生中是权力虚置的，秦国的真正统治者，是他的母亲宣王后和舅舅魏冉，凭着娴熟的政治手腕，宣王后继续推进秦国的统一，但她和儿子的矛盾，也日渐加深。
秦昭襄王四十一年，这位手段刚猛的国君一举夺回了属于自己的权利，将母亲和舅舅流放。这一变革，加强了秦国的中央集权，让祸乱各国的贵族干政问题得到了有效的解决。
同时，秦昭襄王重用大将白起，屠杀了其他六国一百多万生力军，让他们不再有和阻挡自己的实力。
尤其是在长平之战中，白起大挥屠刀，将唯一能和自己争雄的赵国彻底打垮。同时，他还彻底灭掉东周，俘虏了周赧王，结束了周朝八百年的历史！
可以说，秦昭襄王之后，秦国统一之路已是一片坦途，后面的秦庄襄王和秦始皇，只要躺在前人的功劳簿上，按部就班的走，就可以最终完成统一。
而事实上，他们也确实是这么做的。
最终在公元前221年，秦国灭掉六国，统一了天下！
可以说秦国的统一历程，看似十分顺利，实则道路多艰。
从非子得到封地到秦始皇统一，这之间秦国几乎没有出现过太离谱的昏君，这应该和他们与西戎为邻、不得不励精图治有关系。
而到了最后阶段，中央集权的行政体系，又给秦国提供了非同一般的团结性。
而反观其他六国，则大多陷在所谓的传统泥沼里拔不出腿来，贵族和国君争利，国君和百姓争利，上下离心离德，最后的结果，就是上层建筑越来越腐朽！他们最终被秦国所灭，也是理所当然。
人们常说，生于忧患死于安乐。秦国统一的历史，也很好的说明了这一点。如此看来，多几个“敌人”，绝对不能说是坏事！
