齐桓公的名头就不用多说了，糟糕的下场也不多说了，今天就说一事儿——他的处女战。本来想找个软柿子捏捏为自己立威，结果……
齐桓公（图注）
急躁几乎是所有年轻人的通病，齐桓公也年轻过。他刚登位就“欲诛大国之无道者”，确立自己的霸权。管仲曾谏阻他这么做，说:“不可，甲兵未足”[1]。可是齐桓公急功近利的念头却并不由此而放弃，并把打击的矛头首先指向鲁国。
鲁国，除了出个孔子，你还有啥印象？
齐桓公选择鲁国为首要打击目标，深层原因是鲁国具有较强的实力，又自恃是周公旦的封国，政治上自视甚高，不怎么把齐国放在眼里，是齐国西图霸业的主要障碍。公元前684年春，齐桓公决定兴师征伐鲁国，以报复鲁国一年以前支持公子纠复国的宿怨，向外扩张齐国的势力。
齐鲁地理（图注）
鲁军根据齐强鲁弱的客观形势，在预设战场长勺(今山东曲阜以北，一说在今山东莱芜东北)以逸待劳，迎击来犯的齐军。在急于求胜心理的驱使下，齐军凭恃强大的兵力优势，主动向鲁军发起猛烈的进攻。但它接连3次的出击都在鲁军的严密防御之下遭到了挫败，未能达到先发制人的目的，反而造成自己战力衰落，斗志沮丧。鲁军凭借高昂的士气，一鼓作气冲向敌人，冲垮齐军的车阵，大败齐军。这就是中国军事史上著名的以少胜多的“齐鲁长勺之战”。
相对强大的齐军居然惨遭败绩，这对齐桓公是一个沉痛的教训，多少使他明白不能单纯依赖战争来实现自己的称霸目标，而应该更多地运用政治、外交手段来配合自己的军事行动，做到文武并举，伐谋、伐交、伐兵三管齐下。
一鼓作气（图注）
失败并不可怕，而且起步时跌一跤比跑起来跌一跤，代价要小很多，对以后的事业反而是好事，你说是吧？何况，齐桓公这一打，还为中华文化贡献了“一鼓作气”的典故，可谓功莫大焉。
引文出处：
[1]《管子·中国篇》。
