《墨子·法仪第四》中评出了夏商周四大圣王和四大暴君，圣王为夏禹、商汤、周文王、周武王，暴君是夏桀、商纣王、周幽王、周厉王：“为不善以得祸者，桀、纣、幽、厉是也。”
古人评论暴君，常将其比作桀纣，周幽王烽火戏诸侯，知道的人也不少，周厉王为何会位列四大暴君，似乎有人不太赞成：此君在商业、农业、军事上都有两下子，怎么就因为不让老百姓乱说话而成了暴君？
古代帝王降生，一般都会伴随着很多“祥瑞”，比如生了四个皇帝两个王爷的北齐“第一母亲”娄昭君，生的儿子都很荒唐，但却都有“吉兆”：“孕文襄（高澄）则梦一断龙；孕文宣（高洋）则梦大龙；孕孝昭（高演）则梦蠕龙于地；孕武成（高湛）则梦龙浴于海；孕襄城（高淯）、博陵（高济）二王梦鼠入衣下。”
不让老百姓乱说话的周厉王叫姬胡，是周幽王的爷爷，也是个君王中的异类，连出生都是伴随灾难而来：“厉王生，冬大雹，牛马死，江汉俱动。”
夏商周四大暴君中的爷爷排在孙子之后，这可能是因为周厉王死晚了：夏桀、商纣身死国灭江山易主，周幽王姬宫湦被犬戎斩杀于骊山，西周灭亡，周厉王姬胡居然没有被国人干掉，他儿子姬静在召穆公、周定公辅佐下，居然还开创了昙花一现的“小盛世”，然后就被败家子姬宫湦弄得西周灭亡，东周开始。
《东周列国志》从周宣王写起，是有点早了，真正的东周应该是从周幽王之子周平王姬宜臼东迁到洛邑（洛阳）开始的。
作为西周倒数第三任君主，姬胡虽然生得不太吉利，但是秉政之初，可能还是不错的，有史学家还将其称作“中国最早的改革家”。
周厉王变坏，似乎是从继位三十年开始的，到三十四年的时候达到了极端，在这四年里，他做的事情后来成了一个典故，叫做“厉王弭谤”。
大凡上过初中的，基本都知道这个典故，半壶老酒再详细解释，那就是对读者诸君的不尊重了，所以咱们还是把重点放在厉王弭谤的后果上。
为了杜绝一切负面评价，周厉王姬胡大开杀戒，吓得老百姓“道路以目”，也就是连话都不敢说，使个眼色就算打招呼了。
周厉王只能听到赞歌而听不到不同意见，当时是有些沾沾自喜的，召穆公（召虎，刘备曾拿他来夸张飞）却十分忧虑：“你这是在筑坝呀，防民之口，甚于防水。水冲垮了堤坝，危害很大，老百姓的怨气被压制，一旦爆发，后果不堪设想。所以英明的君王都会营造宽松的环境，让老百姓畅所欲言，然后听取正确的意见，忽略无谓的牢骚，国家才能越变越好。”
召虎最后强调听取百姓意见的重要性：“王斟酌焉，是以事行而不悖。夫民虑之于心而宣之于口，成而行之。若壅其口，其与能几何？”
姬胡已经听惯了好话，对召虎的逆耳忠言自然不屑一顾，这样支撑了三年后，国人（当时的平民称国人，奴隶不算）暴动，姬胡出逃，他逃到的地方也很有意思，叫做“彘”，也就是猪的意思。
姬胡逃进猪窝，召虎拿自己的儿子顶替姬静，送出去让百姓杀掉，然后又和周定公姬鼻教育、辅佐姬静当了周宣王。
召虎和姬鼻共同摄政那段时间叫“周召共和”，姬胡在彘地也没受啥委屈，一直活了十四年，直到姬静亲政，他才闭上了眼睛。
我们重温厉王弭谤的故事，心中难免有些愤愤不平：姬胡的儿子姬静是人，召虎那个没名字的儿子就不是人？姬胡的儿子死不得，召虎的儿子就死得？说好的恶有恶报、父债子还呢？
细想之下我们忽然明白了一些事情：周厉王暴政至少持续了期间，召虎和姬鼻并没有被冤杀，也没有被免职，这说明他们在当时起码是明哲保身，并没有进行死谏，甚至可能还违心地执行了一些杀戮任务。
先有鸡还是先有蛋，这个问题很好回答：在没有鸡的时候，就有恐龙蛋和鳄鱼蛋、甲鱼蛋了。
世上是先有奴隶还是先有奴隶主？这个问题也很好回答：是先有因为欠钱换不上和战败被俘而以屈身为奴换取销账和活命的人，才有了可以掌控他人生死的奴隶主。
在奴隶社会，奴隶的数量千百倍于奴隶主，如果奴隶能团结起来抗争，奴隶主就会被撕成碎片。
厉王弭谤的结果，是大家忍无可忍无需再忍，结果却被周厉王的“忠臣”、“重臣”弄成了烂尾楼：姬家还是一言九鼎，姬胡的孙子姬宫湦继承了爷爷的全部缺点，老百姓又陷入了水深火热。
厉王弭谤的荒唐，并没有因姬家的消亡为绝迹，秦国的改革家商鞅比起周厉王是有过之而无不及。姬胡只是不想听批评，而商鞅是既不想听批评，也不想听赞美，只要对商鞅变法发表看法，轻则流放重则割鼻子杀脑袋，商鞅这样做的时候还振振有词：“此皆乱化之民也！”
商鞅不允许别人说话，最后秦惠王嬴驷也没让他说话，商鞅被车裂后，家族也被斩杀一空，这不能不让我们想起孔子的一句话：“始作俑者，其无后乎！”
孔子这句话不是疑问句而是感叹句，说的不是可能而是必然。商鞅身死族灭罪有应得，周厉王失去王权后居然还能逍遥十四年，读者诸君想一想，这个暴君，是不是死晚了？
