在《三国演义》中，关羽骁勇善战，有万人敌的本领。纵观他一生斩颜良诛文丑，过五关斩六将，擒于禁斩庞德，战绩十分辉煌。正因为本领高强，关羽这一生自视甚高傲气十足，拥有无敌的信念，几乎不把任何人放在眼里。整部《三国演义》中也只有两个人能让他心生忌惮。
第一个就是吕布，吕布是三国演义中被公认的第一猛将，关羽还未出道时吕布已经声名在外。在虎牢关时八路诸侯讨伐董卓，吕布挡在阵前战力无双，轻松击败方悦公孙瓒等武将。关羽此时忌惮吕布的威名不敢轻易出战，直到张飞出来与吕布大战了五十回合之后。关羽才敢上前帮战，关羽，张飞合力与吕布大战了三十回合都不分胜负，就算刘备加入，吕布依然全身而退。依照关羽的傲气，甘愿自降身段围攻吕布，已经说明了他对吕布的忌惮了。
第二个让关羽忌惮的就是马超。整部三国演义中曾多次提到“马超不减吕布之勇”，民间也有“前表吕布后表马超”的说法，可以说单论武艺，除了吕布无人能与之匹敌。就连关羽也不行，马超少年成名，曾经八九回合败于禁，二十回合败张郃，与张飞几百回合不分胜负。关羽得知马超投靠刘备后，立马写信给诸葛亮，问他能和谁相比，诸葛亮知道关羽的性格，为了安慰他，故意说马超不如他。关于收到回信后非常高兴，还把信展示给宾客们看，要知道马超的年龄和关羽的儿子关平一样大。关羽竟和一个小辈对比还这么开心，足以证明他心中的忌惮。
