春秋战国时期，是历史上一段大分裂时期，在这段历史时期中，造成了无数人的伤亡。人们对春秋战国几乎是不怎么了解的，毕竟春秋战国时期距离我们太过遥远，这样的情况下，人们更喜欢在时间上距离最近的王朝，比如说唐朝、清朝等。不可否认的是，这些大一统王朝，确实是人们最了解的王朝之一。
大分裂时期，肯定是存在大规模战争的，这一点毋庸置疑。春秋战国时期，最为人熟知的战争就是长平之战。长平之战，是中国冷兵器史上规模最大、伤亡最惨烈的战争之一。在这场血战中，赵国45万大军全军覆没于长平。不仅仅是赵国损失惨重，而且秦国也同样损失惨重，史书记载了“伤亡过半，国内为空”。
长平之战造成的后果就是人员的大量伤亡，因此长平之战被后人称为“血流漂橹”。史书对长平之战有详细的记载，在历代史学家看来，赵国之所以失败，是因为赵孝成王中了秦国的反间计。反间计让年轻的赵王中计，因此赵王让纸上谈兵的赵括代替老成持重的廉颇，导致赵军中了白起的诱敌之计。
廉颇身为名将，对待白起肯定是势均力敌的。中了白起的诱敌之计，赵军最终全军覆没。到了现代，人们开始进行考古发掘。考古学者们对于长平古战场进行了一次细致的田野调查。而这次调查，查明了长平之战的一个千古误会。结合史料和考古来看，长平之战的结局，恐怕会有变数。
周赧王五十三年（前262年），秦国攻打并占领了韩国野王（今河南沁阳），把韩国的上党郡与本土的联系完全截断。当时的上党郡投降了赵国，赵孝成王痛快地接受了上党郡的投降。而赵孝成王的贪婪，引起了秦国的巨大仇恨。周赧王五十五年（前260年）初，秦昭王又命令左庶长王龁率领军队攻打上党。
根据《史记》记载，秦军连破赵军两个堡垒，看起来气势如虹。但实际上，王龁在攻破二垒后，已再无作为。相反，廉颇以丹水为天然防线，依托大粮山和韩王山两大制高点，可以鸟瞰秦军动向。换个角度说，只要赵军坚守，秦军就无可奈何。相比于秦国，赵国本土距离长平较近，运粮线较短。
长时间对峙的话，秦军的后勤会成为很大问题。长平之战的成败并不取决于廉颇和王龁，而取决于后方的赵孝成王和秦昭襄王，看谁能在巨大国力消耗面前沉住气。但在这方面，赵孝成王败下阵来。
秦国一方面施展外交手段，恐吓齐、魏、楚等国，要求他们不得支援赵国粮草。另一方面，秦国范雎派出间谍，离间赵孝成王和廉颇，并鼓吹让主张进攻的青年将领——赵括代替廉颇。听说赵国临产换将，秦昭襄王欣喜若狂，于是秘密以白起换掉了王龁。白起到位后，他仍唯恐赵括不出击，于是在老马岭设置空粮仓。
显示秦军粮草仍有很多，逼赵括出战；其二，故意示弱，将粮仓暴露在赵军面前，引赵括来攻。赵括果然中计，他换掉了所有主张防守的将领，奇迹般的将45万赵军编组在一起，并一齐向秦军发动猛攻。赵括在临阵指挥方面，真有两把刷子，也让秦军付出了惨痛的代价。但在战略方面，赵括几近于白痴。
假如他能坚持一下，等到秦军彻底断粮，鹿死谁手，未可知也。因此有学者靳生禾认为，如果赵括再坚持一会儿，战败的恐怕就是白起了。赵括距离击败白起，不过一步之遥。赵括击秦，打得秦国百万大军伤亡过半，我认为他不是纸上谈兵，而是真有本事。白起不凭地利和赵括打阵地战，凶多吉少。但在战略上和大局观上，他差白起一筹。
