蒙恬是秦朝名将，秦朝建立后，他率领三十万大军北伐匈奴，夺回河套地区。贾谊在《过秦论》中写道：“乃使蒙恬北筑长城而守藩篱，却匈奴七百余里；胡人不敢南下而牧马，士不敢弯弓而报怨。”后来，赵高假造诏书，赐蒙恬死。蒙恬临死前留下了两句话，而这两句话竟引得数百年后的枭雄曹操每读一次就哭一次。这到底是为什么呢？
我们先看看蒙恬，他的家族世代为秦将，根据《史记》记载：“蒙恬者，其先齐人也。恬大父蒙骜，自齐事秦昭王，官至上卿。”从蒙恬的祖父起，蒙家便为秦国征战。蒙骜征讨韩、赵，蒙恬之父蒙武随名将王翦灭楚，都立下了赫赫战功。
蒙恬自小便展现出绝佳的军事天赋，他从小就立志为秦国效忠，立下不世之功。“始皇二十六年，蒙恬因家世得为秦将，攻齐，大破之，拜为内史。”
蒙恬与兄弟蒙毅为秦国的统一立下了汗马功劳。秦始皇在公元前221年统一六国，建立了王朝，而蒙恬在攻灭最后一国齐国时立下了功劳。蒙恬38岁被封为将军，之后在秦始皇统一全国的最后一块版图――齐国时，发挥了重要作用。蒙恬在灭齐的战争中，跟着大将王翦立下了赫赫战功。秦始皇统一全国后，蒙恬负责戍边守国抗击少数民族的进犯。他不仅在对匈奴的作战中博得了“战神”的名号，并且在长城的修建中也起到了重要作用。
可以说，蒙恬身为秦朝大将，不仅对秦国忠心耿耿将自己此生都贡献给了秦国，此人有忠义气节，而且积累了足够的名望和实力。
蒙恬之死，蒙氏家族的灭亡
蒙恬家族四世三公，在秦廷好几个时代都是位极人臣。但他们却与胡亥，宦官，赵高为敌，使的蒙氏家族灭族，让人不寒而栗。
秦始皇非常尊宠蒙氏，倚重蒙恬，并且爱屋及乌的亲近蒙恬的亲弟弟蒙毅，蒙毅也官职上卿，至此，蒙恬主外，掌握秦国军事力量，蒙毅主内，主持朝政，蒙氏家族权利在家族的权利时上，达到了顶峰。
物及则必反，事物的变化规律就是由盛到衰，由衰到盛，这也是历史的必然规律。蒙氏权利达到顶峰的时候，隐患已经开始显现。由于蒙恬两兄弟深受秦始皇的赏识，以及触及到宦官赵高和秦相李斯的利益，赵高还曾经被蒙毅审问过。所以这些新仇旧仇叠加来，赵高必须要报仇，他在等待一个时机。
终于这个机会来了，秦始皇嬴政游会稽途中患病，派身边的蒙毅去祭祀山川祈福。 不久秦始皇在沙丘病死，死讯被封锁，赵高担心扶苏继位，蒙恬得到重用，对自己不利，就扣住遗诏不发，与胡亥密谋篡夺帝位。他又威逼利诱，迫使李斯和他们合谋，假造遗诏。“遗诏”指责扶苏在外不能立功，反而怨恨父皇，便遣使者以捏造的罪名赐公子扶苏、蒙恬死。自知命运的蒙恬没有起兵反抗，为了自证清白，而是选择忠义为国，慷慨赴死，留下了这样一段话：
自吾先人，及至子孙，积功信於秦三世矣。今臣将兵三十馀万，身虽囚系，其势足以倍畔，然自知必死而守义者，不敢辱先人之教，以不忘先主也。
从蒙恬的祖父开始，蒙家三代都被秦国君主所重用和信任，现在蒙恬虽然拥兵三十万，想要叛乱不算一件难事，但知道自己一定会死，却还坚守道义不去谋反，是不愿意辜负祖辈们的教诲和不忘记始皇帝的恩情。蒙恬的这番话掷地有声、字字珠玑，把一个不二臣子的侠骨义胆和舍生取义表现得淋漓尽致。
为何曹操每读一次就哭一次？
对酒当歌，人生几何！譬如朝露，去日苦多。慨当以慷，忧思难忘。何以解忧？唯有杜康。青青子衿，悠悠我心。但为君故，沉吟至今。呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。明明如月，何时可掇？忧从中来，不可断绝。越陌度阡，枉用相存。契阔谈䜩，心念旧恩。月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，何枝可依？山不厌高，海不厌深。周公吐哺，天下归心。
曹操《短歌行》，这一篇短短的歌行，道出了曹操的志趣和野望，“周公吐哺，天下归心”。可是造化弄人，曹操也像诸葛武侯一样，成了一个壮志难酬的时代悲剧英雄，只不过他的悲剧来的晚了一点点。
而蒙恬的这段话因其忠义而广为流传。东汉末年，它被曹操珍爱。建安十五年（210），曹操已经五十六岁，为了对自己的大半生进行总结，并表示自己没有代汉自立的意思，他写下《让县自明本志令》，又名《述志令》。在其中，他追忆了自己的年轻经历，讲述了自己的生活。
孤每读此二人书，未尝不怆然流涕也。孤祖、父以至孤身，皆当亲重之任，可谓见信者矣，以及子桓兄弟，过于三世矣。
曹操在文中写道，他每当想到蒙恬这两句话，就“未尝不怆然流涕也。”至于原因，他在后面也说道：“孤祖、父以至孤身，皆当亲重之任，可谓见信者矣，以及子桓兄弟，过于三世矣。”曹操的祖父曹腾、父亲曹嵩都是地位尊崇，他自己更是已经当到了丞相，加上自己在朝中任职的孩子们，已经超过了蒙恬的三世了。
曹操之所以痛哭，是因为蒙恬三代被秦重用，自己则是四代被汉重用。在评价上，人们都说蒙恬忠、自己奸。曹操为蒙恬的忠诚所折服，他希望自己对汉朝的忠诚能被认可。毕竟他说过：“欲望封侯作征西将军，然后题墓道言‘汉故征西将军曹侯之墓’，此其志也。”
忠义是人间大道，曹操因为蒙恬的这些话而流泪，何尝不是一个豪杰的侠骨柔情和无限哀叹呢。
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