朱元璋是封建帝王中的热点人物，有关朱元璋段子何其多。
单单朱元璋杀瓜农这故事就有N多版本。
版本一：朱元璋带少量随从微服私访，途中口渴，路边吃瓜。吃完了，摊主老农却坚持不要钱。朱元璋高度警觉，怀疑自己身份被识破。走远后，下令随从杀瓜农。
版本二：朱元璋微服私访，路边吃瓜，与瓜农相谈甚欢。瓜农说，吃瓜不可从中间向两边吃，应该从两边向中间吃，这样才会越吃越提甜。朱元璋以为瓜农有所指，在说大明王朝越过越不好。想到这里，朱元璋便发火了，下令杀了老农。
版本三：朱元璋带刘伯温微服私访，途中吃西瓜。瓜农将瓜切成八块，并把其中的两块分别递给了朱元璋和刘伯温。紧接着，瓜农又将其中的一块瓜，分成两份，递给众随从。对瓜农做法，朱元璋很是不解，瓜农笑而不答。回宫后，朱元璋请教马皇后。马皇后说，皇帝吃瓜都是吃一块，而其他人只能吃半块，这瓜农多半识破了你的身份。朱元璋说，可是刘伯温也是吃了一块啊。朱元璋越想越不对劲，回头便找人将瓜农杀了。
除了以上三个，还有很多版本，都是关于朱元璋吃西瓜要杀瓜农的。总之，朱元璋是和瓜农杠上了。以上段子很是有趣，比较遗憾的是，这些段子最初的源头在哪里，有没有文献资料佐证，我们并无法求证。分析以上段子，就会发现其中漏洞所在：
一是皇帝微服私访，本就是查访民情，为何身份被识破，就要老实本分的老农性命呢？况且老农并未当面点破，堂堂帝王犯不着和一个农民过不去。
二是朱元璋是贫农出身，对民间疾苦深有体会，对底层百姓更是有种亲切感。他犯不着只为了老农的言语冲撞，而去杀一个人。况且，朱元璋曾说“天下初定，百姓财力俱困，壁如初飞之鸟，不可拔其羽，新植之木，不可摇其根，要在安养生息之。”显然，草率杀一个老农也不符合当时明初休养生息的大背景。
三是段子中有很多细节有调侃附会的味道。如朱重八与八块西瓜、朱元璋与刘伯温吃几乎等量的西瓜，从中间向两边吃寓意不好，怎么看都不真实，一个老农不会刻意这么说的。除非他另有目的，或者是个十足的反明分子。
尽管漏洞百出，这些段子还是将朱元璋黑了一把：一是朱元璋残暴，连一个老农都不放过。这大概与人们对朱元璋重典治国的刻板印象有关。二是朱元璋对社会严密管控，不允许有不同声音，这大概与他强化皇权的系列措施有关。三是朱元璋对刘伯温不放心，刘伯温之死，他摆脱不了嫌疑。此情此景，吃瓜群众怎么伤得起。
与朱元璋杀瓜农类似，还有“火烧庆功楼”的传说也流传很广，但这些只能归为民间传说故事，经不起反复的推敲。任何一个帝王形象在民间形成都不是无缘由的，人们在写实的同时，都会赋予写意的一面。在这个逻辑下，各种荒诞不经的段子也就产生了。
