在秦国灭掉楚国统一六国之后，在原来的楚地就流传着这样一句话：楚虽三户，亡秦必楚。意思是说，哪怕楚国只剩下三户，也能灭掉秦国。楚国是秦国在东方最强大的对手，秦国征服楚国的过程中，动用了六十万大军才取得最后的胜利。楚国被灭后，那些不甘心亡国的楚人，就表达了对抗秦朝暴政到底的决心：即使只剩下三户，要灭掉秦国！
然而，历史吊诡的是，最后灭掉秦国的，正是楚国的“三户”，也就是楚国屈、景、昭三大家族！
屈、景、昭三大家族，都是楚国贵族，最初都姓芈。后来又逐渐繁衍分化出了其他的家族，最著名的莫过于受封于项城、世代为将，于是以封地为姓的项氏了。楚国最后一战中，楚军的指挥者就是大将项燕。他先击败了李信的二十万伐楚大军，但最没有挡住王翦的六十万大军。
后来，楚人陈胜在大泽乡掀起了反秦起义之后，这些原本楚国的贵族都先后加入了反秦的斗争。陈胜被杀后，出自景氏家族的景驹成为新的楚王，继续领导反秦斗争。后来刘邦麾下的枞公出自屈原的屈氏家族，而最著名的则莫过于项氏家族的项梁、项羽叔侄了。也正是项羽，在巨鹿消灭了秦军主力，并进入关中，杀死秦王子婴，使秦朝覆灭。
之所以在楚地能流传着“楚虽三户，亡秦必楚”的谶语，就是因为楚国是实力雄厚的诸侯，地域广大，兵力雄厚。虽然楚国灭亡了，但还有大量的旧贵族留存，他们并不希望被秦国统治。所以，秦始皇晚年感受到了东南有天子之气，经常出巡楚地去镇压王气。另一方面，则是楚地民众对于秦朝暴政的仇恨，一种同仇敌忾的灭国之仇。而领导民众的，则是楚国除了被严密监控的王族芈姓熊氏之外的屈、景、昭三大家族！
其实，楚国之所以能掀起覆灭秦朝的起义，还是在于秦朝暴政，不能对民众施恩，所以他们心怀故国。秦朝的横征暴敛，让东方六国都有复国的愿望，韩国贵族张良能舍身刺杀秦始皇，楚国贵族项羽叔侄以八千子弟兵横行天下，都是秦朝对地方控制不利的证明。
