大家都知道秦孝公采用商鞅变法之后，秦国一跃成为能够与六国抗衡的强国，可以说商鞅变法为秦国统一六国奠定了基础。秦孝公死后，秦惠文王即位取得了巴蜀这块丰腴肥沃的的产粮重地，秦国的实力不断增强。这次说的不是上述两位，而是秦武王嬴荡。秦武王虽然在位仅仅三年，但是取得了秦国日后东进的桥头堡宜阳，设置了三川郡。别小看了这次军事行动，因为对山东各国而言，宜阳是一个具有十分重要战略地位的地方。如果秦国得了宜阳，就可以挟二周北攻燕赵，东伐魏齐，南伐宛楚，实施大规模兼并战争。而丢掉宜阳，山东六国只能从此转入战略防守阶段，直至灭亡。从这个意义上说，秦武王时期攻取宜阳是秦国统一六国的一座里程碑。
如果说秦武王在位久一点，那么极有可能将秦国统一天下的大业提前八十年，就没有以后秦始皇嬴政什么事了。那么为什么秦武王在位只有短短的三年呢？原因竟然是秦武王死于一场意外，时年才23岁。据说秦武王身高体壮，喜好跟人比角力，大力士任鄙、乌获、孟说等人都因此做了大官。秦武王即位之时，曾说：“寡人生于西戎，未睹中原之盛。若得通三川，一游巩、洛之间，虽死无恨！”为了实现这一人生抱负，秦武王派遣左丞相甘茂发动了对韩国的战争，意图夺取前文所说的韩国宜阳。
秦军攻占宜阳之后，秦武王大喜，先命右丞相樗里疾往三川开路。随后自己带着任鄙、孟贲等一班勇士起程，直入周王室的都城洛阳。秦武王来到周太庙之傍室，见到了排列整齐的周王室传国九鼎。这九个鼎据说是大禹收取九州的贡金，各铸成一鼎，载其本州山川人物，及贡赋田士之数，足耳俱有龙文，又称“九龙神鼎”。
秦武王绕着九个鼎周览了一遍，赞叹不已。见到每个鼎的腹部分别有有荆、梁、雍、豫、徐、扬、青、兖、冀等九字，于是秦武王指刻有“雍”字的鼎说道：“此雍州，乃秦鼎也！寡人当携归咸阳耳。”便问守鼎的官吏：“此鼎曾有人能举之否？”守鼎的官吏回答说：“自有鼎以来，未曾移动。闻人传说每鼎有千钧之重，谁人能举？”秦武王遂问自己身边的大力士任鄙和孟贲：“你们两个力大，能将这鼎举起来吗？”任鄙说：“臣力止可胜百钧，此鼎十倍之重，臣不能胜。”孟贲振臂向前，说道：“臣请试之，若不能举，休得见罪。”于是将腰带束紧，拉起双袖，两手抓住鼎的两耳，狠狠的喝一声：“起！“那鼎离起约有半尺，仍还于地。用力过猛，眼珠迸出，目眦流血。
秦武王大笑说：“你都能举起此鼎，寡人肯定也行！”群臣劝阻，但秦武王不听，大踏步向前，双手同样抓住鼎的两耳。心想：“孟贲只能能举起，我偏要举着鼎走两步。”于是秦武王使出生平神力，屏一口气，喝声：“起！”也将鼎聚起来有半尺多高。但是就在秦武王准备走几步的时候，一时手滑，鼎坠落在地上，正好砸在他的右腿上，顿时疼痛难忍，闭过气去。群臣慌忙将秦武王扶进宫殿内休息，可是血流不止，没到半夜就气绝身亡了。秦武王常言：“得游巩、雒，虽死无恨。”最后果然死在了洛阳，真是一语成谶。
秦武王死后无子，秦国经过内部权力争斗之后，从秦昭襄王（嬴稷）到秦孝文王（安国君赢柱），再到秦庄襄王（赢子楚），秦武王死后八十年，秦始皇（嬴政）即位，奋六世之余烈，最终统一了天下。后世就有人说，如果不是秦武王23岁举鼎砸断胫骨而死，加上其尚武的性格，那么可能在秦武王时期，秦国就消灭了六国，统一了天下。
