大家都知道战国时期，实力比较强大的有七个国家，被称为战国七雄。这七个国家中有的称霸一时，比如战国初期的魏国，战国中期的赵国，以及经过商鞅变法后的秦国等等。在面对一家独大的形势下，其他诸侯国采取连横和合纵等方式联合起来与之对抗，比如五国伐齐、五国伐秦等等。总体来讲，这一时期历史发展的进程十分缓慢，分裂的局面也一直在延续，直到一位牛人横空出世，一句话加速了历史发展的进程，至少将分裂的局面缩短了一百年，甚至他的这句话一直到现在都被奉为外交策略的至理名言。
话说默默无闻的范雎跟着魏国大夫须贾出使齐国，齐王责问“魏国为何当年参与了五国伐齐”，须贾惊惧不能答。但范雎表示，当时跟随乐毅伐齐的国家，共有四个，不只有魏国。再者当时是因为齐闵王暴虐，诸侯同仇敌忾才共谋伐齐；当今齐王雄略过人，正有望恢复桓、威霸业，难道还要翻旧账学习当年的齐闵王吗？齐王听了之后暗中称赞，欲将范雎留在齐国，但是范雎表示不能答应。当晚齐王就派人送来黄金五百两，牛羊酒肉无数。范雎于是向须贾汇报了这件事，并请示如何应对。须贾面露不悦，说：“牛酒可以留下，黄金退回。”范雎照办了。回到魏国之后，须贾告诉国相魏齐，怀疑范雎向齐国出卖了魏国的情报。于是，魏齐不问青红皂白将范雎一顿毒打，打得范雎肋骨断了好几根，昏死过去。魏齐以为范雎死了，就下令将其扔进厕所，并让门客朝他撒尿。
后来在友人郑安平的救护下，跟着秦国使臣王稽来到了秦国。范雎到了秦国以后，很快就受到秦昭襄王的召见。范雎到了秦王宫，见了秦昭襄王不行礼。秦王左右很生气，对他说：“大王来了！”范雎故意大声说曰：“秦国哪有王？秦国只有太后（芈八子）、穰侯（魏冉）罢了。”秦王听到范雎的话，于是请范雎上座，向他请教国事。范雎进言：“穰侯（魏冉）越过韩、魏两国去进攻齐国，这不是好计策。出兵少不能损伤齐国，出兵多则会损害秦国。听说以前齐闵王攻打楚国，开辟了千里领地，可是齐国连尺寸土地也没得到，难道是不想得到土地吗，是形势迫使它不可能占有啊。因为齐国耗尽兵力攻打远方的楚国反而使韩、魏两国从中获得厚利。这就叫做把兵器借给强盗，把粮食送给窃贼啊。大王不如结交远邦而攻伐近国，这样攻取一寸土地就成为您的一寸土地，攻取一尺土地也就成为您的一尺土地。如今放弃近国而攻打远邦，不也太荒谬了吗？”秦昭襄王大喜并表示认同，这就是著名的“远交近攻”。
范雎通过向秦王提出远交近攻战略和劝谏秦王强化王权统治，被秦昭王封侯拜相，宠信有加。在秦国位极人臣后，范雎开始了他的复仇报恩之路。据《史记·范睢蔡泽列传》和《资治通鉴》记载：范雎最大的仇敌就是当初在魏国时差点将其打死并诬陷其卖国的魏齐。他霸气无比的直接找赵使向魏王喊话：“给我告诉魏王，赶快把魏齐的脑袋拿来！不然的话，我就要屠平大梁。”魏齐得到消息大为惊恐，便逃到了赵国，躲藏在平原君的家里。秦王得到了魏齐躲藏的情报后，于是邀请平原君赵胜到秦都咸阳。等赵胜抵达，立即囚禁，派人告诉赵王说：“不砍下魏齐的头，你的叔父就出不了函谷关。”魏齐只好逃出赵胜住所，投奔宰相虞卿。虞卿真乃高士也，立即抛弃了在赵国的宰相官印和豪宅华服，跟魏齐逃到魏国大梁，打算请信陵君魏无忌帮助。可是信陵君确认为魏齐当政期间并没有什么贡献，魏齐无奈之下不得不自杀。赵王得知魏齐自杀身亡，终于取了他的脑袋送到秦国，秦昭王这才放平原君回赵国。
范雎为了报仇可谓不择手段，而他报起恩来也是毫无原则。他任人唯“恩”，不问才学的向秦王举荐了将带其入秦的王稽，秦昭王便召见了王稽，任命他做河东郡守。范睢又向秦昭王举荐曾保护过他的郑安平，昭王便任命郑安平为将军。据《史记·范睢蔡泽列传》记载：“范睢于是散家财物，尽以报所尝困厄者。一饭之德必偿，睚眦之怨必报。”范雎一朝权在手，快意恩仇虽然痛快，但是毫无原则的报恩也为自己埋下了祸端。郑安平被任命为将军后，在一场攻打赵国的战斗中被围困，他带领二万人投降了赵国。此后两年，王稽做河东郡守，也因与诸侯有勾结而被诛杀。按照秦国法令，被举荐的官员犯了罪，举荐人也同样按被举荐官员的罪名治罪，虽然靠着秦昭王对自己的信任逃过了法令的制裁，范雎也陷入到了尴尬恐惧的境地，主动辞去了相位，不久就病死了。
