《三国演义》有这样一句话：“蜀中无大将，廖化做先锋”、这句话一直被人们认为是嘲笑蜀国后期无大将，必须使用廖化这样平庸无能的人做先锋。其实是对廖化的误解，廖化并不是无能之辈。三国后期：当时蜀汉名将相继死亡﹐后主以廖化充当先锋﹐跟随大将姜维北伐，后屡立战功，成为蜀汉突出的人物。蜀汉人才的匮乏有两个原因：地处狭窄，人口稀缺而造成的。当时三国鼎立之后，蜀汉连续受到荆州、夷陵两次大败，人才被消耗的差不多了。此后蜀国人口不过魏国的十分之一，人才成长数量自然无法和魏国相比。导致诸葛亮很多事都是亲力亲为，至使很多人误解他独立专权，不给年轻人机会，埋没人才。
其实大家都误会他了，诸葛亮不仅没有埋没蜀国的人才，还提拔了不少在后期屡立战功的良将，诸葛亮的传人姜维就是一位，他本是魏国降将。诸葛亮去世后，姜维作为蜀军后期主要大将，继丞相之遗志，带领部队屡屡北伐，成为魏国的心腹大患。另外还有一位曹魏降将，也就是今天我们要说的一位大将，王平。
王平先前是曹操帐下一员战将，通晓汉中地理，在汉中之战时被任命为徐晃的副将，因受徐晃排挤而投降刘备，为蜀国提供了不少军事建议，后来随诸葛亮北伐，诸葛亮第一次北伐时，王平随马谡防守街亭，因其卓越的见识和在撤退时的出色表现被诸葛亮赏识，得到破格提升，拜其为参军，统领蜀汉的王牌军队无当飞军这支劲旅，在第四次北伐时成功防守住了魏将张郃的进攻，在诸葛亮去世后帮助众人平定了魏延之乱。蒋琬执政初期，王平协助吴懿防守汉中，后升为镇北大将军，统领汉中。
王平的成就不仅仅这些。延熙七年（公元244年）魏国大将军曹爽率领大军十余万进攻汉中，前锋已在骆谷。当时王平为镇北大将军，统领汉中。此时汉中守兵不足三万，诸将大惊怕抵挡不住。有人建议说：“我们的兵力不足以阻挡魏军，应该放弃关隘固守汉、乐二城，魏军进入汉中以后，涪城的援军一到，就可以将阳平关抢回来”。王平不同意说：“汉中去涪城有一千余里，魏军若是得了阳平关就会成为祸患，应该遣刘护军、杜参军据兴势，我为后拒，若是魏军分兵进攻黄金城，我亲自率兵前往救援，到时候涪城的救兵就刚好到来，这才是上策”。于是就按王平的计策行事，后来涪城诸军和大将军费祎自成都相继而至，魏军被击退。蜀军事先进兵据守住魏军后路，曹爽经过苦战方才得以撤离，死伤甚多，大败而归。
