魏武帝曹操除了雄才伟略外，对待感情生活也十分放得开，这与当时的社会风气有很大关系，据史料记载，曹操的妻妾多达16位，至于没被记载的有多少，那谁也不清楚，拥有如此多妻妾的曹操，其子女数量自然也不少。
不过，曹操本人活了65岁，而他的儿子们大多都是“短命鬼”，25人中活过40岁的没有几个，而活过古稀之年的更是只有曹宇一人而已。
曹宇天性恭顺温和，不仅是曹操诸多儿子中寿命最长的一位，其一生经历也十分奇特，虽受魏明帝曹叡信任，却坚决不受托孤重任，后来亲子却成了皇帝，他本人更是亲眼见证了司马氏篡魏的全过程。
曹宇集皇弟、皇叔以及皇帝生父三重身份于一身，这在历史上也十分罕见，今天就来说说这位燕王的故事。
曹操的继承人
对曹操来说，谁是他最中意的继承人？大致有四位，分别是曹昂、曹丕、曹植以及曹冲。
曹昂是曹操的长子，由曹操正妻丁夫人抚养长大，当时曹丕、曹植的母亲还只是妾室，如果不是后来因曹昂之死，丁夫人不肯原谅曹操主动选择离开，曹丕生母未必能成为正室，因此从身份上来讲，曹昂活着时算是嫡子。
除了身份、年龄等优势外，曹昂也颇得曹操重视，曹操在征战过程中大多带着曹昂，目的便是培养长子的能力，让曹昂在战场上树立威望，无论从哪方面来看，曹昂都是曹操最理想的继承人，遗憾的是，曹昂为掩护曹操逃命，战死于宛城。
也有人认为曹操比较中意曹冲，这个说法其实是有一定道理的，曹冲聪慧，被称为“神童”，深受曹操喜爱，而在曹冲去世时，曹操还说过一段意味深长的话：
年十三，建安十三年疾病，太祖亲为请命。及亡，哀甚。文帝宽喻太祖，太祖曰：“此我之不幸，而汝曹之幸也。”言则流涕。
按照曹操这句话的意思，曹冲之死最大的获利者是曹丕、曹植等人，可见曹操或许也曾想过培养曹冲为继承人。
另外便是曹丕、曹植兄弟两人，曹操在两人中选定继承人时也曾纠结过，甚至还因此引发两兄弟夺嫡之争，其实曹操比较中意更有才华的曹植，但他在政治方面的表现实在不如曹丕成熟稳重，曾因喝酒误事被曹操训斥多次，因此为了曹魏的前途命运着想，曹操最终还是舍弃了曹植，将曹丕立为自己的接班人。
不过，要说曹操心目中最中意的继承人，估计还是非曹昂莫属，不然曹丕称帝后也不会感叹，如果曹昂在世，这个位置还轮不到他坐。
不当托孤重臣
相比于其他几个才华横溢的兄弟，曹宇在曹操诸子中显得很不起眼，他是曹操与环夫人的儿子，与曹冲是同母兄弟。曹操本人寿命并不短，但曹家第二代不是夭折就是英年早逝，曹丕、曹彰等人都是只活到三四十岁，唯独曹宇是个另类，寿命远超众位兄弟。
有人说，曹宇的寿命之所以远超其他曹家人，主要是因为他娶了张鲁（天师道第三任天师）的女儿，习得高深养生术，这一点无从考证，不妄加评论。
按照辈分来讲，曹宇是魏明帝曹叡的叔叔，但两人年纪相仿，自幼一起玩耍长大，曹叡继位后对这个叔叔可谓恩宠备至，不仅将他改封为燕王，还一反曹魏禁止诸王做官干政的传统，两次征召曹宇，在曹叡病危临终时，还封曹宇为大将军，担任托孤重臣：
及寝疾，深念后事，乃以武帝子燕王宇为大将军，……帝少与燕王宇善，故以后事属之。
不过曹宇却“固让”，坚决不当托孤重臣，这让刘放、孙资找到可乘之机，两人进宫面见曹叡，极力谏言称曹宇性子软，难以担任辅臣职位，可由曹爽、司马懿共同辅政，曹叡也深知曹宇才能不足，于是便同意了两人所请，而这也为曹魏灭亡埋下伏笔。
按照曹叡初版遗诏，五个辅政大臣中有三人是曹魏宗室，而夏侯献、秦朗两人也与宗室关系密切，如果按照此遗诏内容执行，狼子野心的司马懿根本没有机会窃取曹魏大权，可惜就可惜在，曹叡没有坚持自己的想法，在孙刘二人的挑拨下，更改了主意。
司马氏篡魏
最终曹宇等人被驱逐出皇宫，他们此刻不仅狼狈如丧家之犬，还错失了拯救曹魏政权的最好机会。公元249年，掌握禁卫兵权的曹爽等人陪同魏帝曹芳前往高平陵祭拜，此时司马懿借助郭太后的名义对曹爽发起攻击，进而控制都城洛阳，此后曹芳被废，司马懿初步控制了曹魏政权。
260年，魏帝曹髦被司马懿之子司马昭杀害，此时司马昭认为篡位时机尚未成熟，于是现在曹魏宗室中选取一人继任魏帝，而曹宇的儿子曹璜（后更名曹奂）就成为司马昭的理想人选，不过，曹奂是被过继给曹叡的，因此按照辈分，曹奂反而成了曹宇的孙子：
咸宁四年，陈留国上，燕公是王之父，王出奉明帝祀，今于王为从父，有司奏应服期，不以亲疏尊卑为降。
曹宇坚决不当托孤重臣，自己儿子反而成了皇帝，这看起来是一桩十分划算的买卖，但当时曹魏大势已去，曹宇父子性命都掌握在司马昭手中，只能任人摆布，看着亲生儿子步入司马氏布置的“皇宫”，曹宇黯然神伤却别无他法，当年冬至，曹宇上表向曹奂称臣。
266年，曹宇亲眼见证曹魏政权的终结，儿子曹奂被迫禅位，成了魏朝的末代皇帝，不过司马氏并未对曹宇父子赶尽杀绝，而是将曹奂封为陈留王，曹宇降爵成为燕公，278年，曹宇病逝，曹奂请求为父服丧，司马昭不允。
结语
曹宇虽然长寿，但其能力平庸，在曹魏政权面临存亡危机时，身为宗室子弟的曹宇未能站出来勇挑大梁，致使大权落于司马氏之手，而在晋朝建立后，曹宇又苟活于世十几年，从未有过反抗之举，如此无血性之人，长寿又能如何，只是为了活着而活着而已。
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