五月，戊辰日，太后下诏要亲自祭拜洛水，接受“宝图”；先去南郊祭祀，拜谢昊天上帝；典礼完毕，驾临明堂，朝见群臣。命令各州都督、刺史以及皇室宗亲、外戚在祭拜洛水的前十天在京城聚集。
乙亥日，太后加尊号为圣母神皇则天太后密谋改朝换代，逐渐清除皇室宗亲。绛州刺史韩王李元嘉、青州刺史霍王李元轨、刑州刺史鲁王李灵夔、豫州剌史越王李贞以及李元嘉的儿子通州刺史黄公李撰、李元轨的儿子金州刺史江都王李绪、號王李凤的儿子申州刺史东莞公李融、李灵夔的儿子范阳王李蔼、李贞的儿子博州刺史琅琊王李冲，在皇族当中都因为才能和品行饱受赞誉，则天太后尤其忌惮这几个人。
李元嘉等人心中不安，私下里有了匡复李唐王朝的志向李撰写信给李贞，假称：“我妻子的病越发严重，应该尽快治疗，如果拖延到冬至，恐怕会成为顽疾。”当则天太后在明堂朝见皇室宗亲的时候，各亲王轮番相互警告道：“神皇打算在祭祀大典的时候，指使人告密，将皇室宗亲全部抓起来，全部杀死一个不留。”
李撰伪造了一封皇帝的玺书给李冲，上面写道：“我遭受幽禁，各位亲王最好分头发兵来救我。”李冲又伪造了一封皇帝玺书写道：“神皇打算把李氏江山拱手送给武氏。”八月，壬寅日，李冲召长史萧德琮等人，命令他们招募军队，又分别通知韩王、霍王、鲁王、越王以及贝州刺史纪王李慎，让他们各自带兵火速赶往京城。
则天太后听说后，任命左金吾将军丘神勣为清平道行军大总管带兵讨伐。李贞战败后，则天太后想要将韩王、鲁王等各位亲王全部杀死，命令监察御史蓝田人苏珦审问他们密谋的全部情况。苏珦询问之后，都没有明确的证据。有人密告苏珦与韩王、鲁王同谋，则天太后召见苏珦诘问，苏珦大声争论，不改变自己的看法。
则天太后说：“你是才德高雅的人，我对你还有别的任用，这件案子不用你审了。”于是命令苏珦去黄河以西监军，又派周兴等人重新审理。于是在东都洛阳将韩王李喜、鲁王李灵夔、黄公李撰、常乐公主收监，胁迫他们自杀，为他们改姓“虺”，将其亲信党羽全部诛杀。
则天太后将皇室宗亲召集到明堂召见时，东莞公李融秘密派使者去问成均助教高子贡该怎么办，高子贡说：“来了一定会死。”李融于是称病不来。越王李贞起兵时，派使者来约李融，李融仓促之间不能答应，被府中官署逼迫着，将李贞的使者抓住上报，因此李融被升任为右赞善大夫。不久后，李融被亲属牵连，冬季，十月，己亥日，在街市斩首，抄没家产。高子贡也因此牵连被处死。
十二月，己酉日，则天太后祭拜洛水接受“宝图”，皇帝、皇太子都在身边跟随，朝中内外文武百官、蛮夷部落酋长各自依照级别在一旁站立，祭坛前陈列着奇珍异兽、各种珍宝，其礼乐仪仗的盛大，从唐朝建国以来从未有过。
则天皇后永昌元年己丑春季，正月，乙卯朔日，在万象神宫举办祭祀先王的祭礼，则天太后身穿礼服头戴礼冠，腰间佩带着大圭，手中拿着天子所执的玉制礼器，第一个献上祭祀，皇帝第二个献上祭祀，太子最后一个献上祭祀。先祭拜昊天上帝，其次是唐高祖、唐太宗、唐高宗，再次是魏国先王，最后是五方帝。则天太后驾临则天门，大赦天下，改换年号。丁已日，则天太后驾临明堂，接受朝贺。戊午日，在明堂宣布政令，颁布了九百条政令以此训诫百官。己未日，驾临明堂，大宴群臣。
则天皇后天授元年庚寅九月，庚辰日，则天太后准许了皇帝和群臣的请求。壬午日，驾临则天城楼，大赦天下，改唐为周，改换年号。乙酉日，上尊号称圣神皇帝，以皇帝为皇位继承人，赐姓武氏；以皇太子为皇孙。
