晚清时期，湘乡人王鑫是一个极爱出风头的人，他的口才也确实不俗，很爱发表各式各样的议论，在争论的时候也总是能够盖过别人，无论做什么事情，他都喜欢成为众人眼中的焦点。
可是，他却经常觉得自己生不逢时，因为自己和湘军那些元老比起来，资历确实要浅一些。
王鑫的自负
王鑫小的时候就给自己确立了极为远大的目标，在道光11年，省城长沙举行了乡试，而王鑫的家乡有人中举。
父亲看到这样的情况，便对王鑫说：“人家中举了，你是否羡慕呢？”
六岁的王鑫一句话就把父亲惊呆了：“能不能中举是很难强求的，我的目标是造福于天下。”
而从14岁的时候开始，王鑫也明显展露出了自己的志向，他想让自己以拯救万民出水火为己任，因此，很多豪言壮语都从他的口中被说出。
比如“人生一息尚存，即当以天下万世为念。”
积累了很多年的想法，一直从20岁的时候便开始付诸于实践。
那个时候，他最初在家乡积极投身于社会的公益事业，助人为乐，非常喜欢打抱不平，而他的人生，则一直都沉浸于“助人为乐”的理想信念当中，作为最年轻并且热心于公益事业的慈善家，他早已是声名在外。
1850年，广西会党有人闹事，天下从这个时候开始就渐渐走向变乱的趋势。
此时，刚刚上任的湘乡知县到任后，听说了王鑫很有能耐，于是就马上派人将他给请了过来，希望他出面来恢复社会的秩序。
1852年，太平军来到了湖南境内，知县赶紧调人来保护自己，王鑫猛然间发现：表现自己的机会到了。
两人很快一拍即合，开始大办团练，有了官府的支持，王鑫的路子走得越来越通常了。
在此阶段，王鑫为了招兵买马，自己都跑到了县衙门口招募勇士，这足以看出他的雄心壮志，明明只是一介书生，可做起事情来要比武将还要卖力。
当时，还有很多人觉得，这个年轻人可能只是脑袋发热才匆匆作出了决定，可王鑫始终能用自己的行动证明一切。
很快，王鑫等人的湘乡团练达到了高潮，很多乡勇慕名而来，熟悉阵法和战技的人越来越多，甚至一度增加到了十万人。
有了湘乡地区开创的先河，湖南各地也纷纷效仿了起来，包括宝庆、浏阳在内的多处也搞起了团练。
咸丰二年，曾国藩领了圣旨，去湖南帮办团练。
他本来就是湘乡人，因此，他能想到的自然是要借助于老乡的力量来扩大自己的实力。
王鑫现在早已摇身一变，成为了当地的一个小头目，再加上他自持清高的性格，对曾国藩这样的大臣，似乎也并不愿意放在眼里。
当年，一些团练的骨干一起议论曾国藩的时候，王鑫说：“这个人在北京当官当久了，动不动就是一纸公文下来，喜欢打官腔，我是非常看不惯他。”
曾国藩也对当地的情况做了一些调查，觉得王鑫是可塑之才，因此提出收他当自己的弟子。
可在王鑫的眼里，他一下就看出，这是曾国藩收买自己的手段，因此并不愿意接受。
可在听说曾国藩要组建湘军的时候，王鑫就来了兴致，他也觉得，这是一次能够扬名立万的好机会。
在湘军组建的过程中，王鑫也开始积极帮助曾国藩，并且讲述一些自己在平日里练兵的方法。
曾国藩知道王鑫在想着什么，于是干脆投桃报李，在外面到处吹嘘王鑫的实力，说他志存高远，能力非凡。
在夸赞到位了之后，曾国藩必然要将王鑫给彻底利用起来了。
他多次将王鑫派到各地去剿灭太平军，王鑫表现得也十分卖力，镇压了包括衡山、桂东在内的多地起义军。
湘军作战异常勇猛，在他们渐渐成名之后，王鑫和曾国藩的关系又疏远了起来，这和王鑫内心的很多心理活动分不开关系。
咸丰三年夏天，太平军向江西一路高歌猛进。
曾国藩命令罗泽南带着湘军赶紧前去支援，结果这支部队来到南昌就打了败仗，死伤的状况非常惨烈。
王鑫听说之后，也是气不打一处来，他提出：要给广大湘人报仇。
于是，他将自己扩军的想法罗列好并且上书给曾国藩。
此时的曾国藩也有过同样的想法，他也想着扩军，不过人数要控制，这和朝廷发放的军饷有着直接的关系，若是银两不到位，那么想要扩军，并不是一件好处理的事情。
在这样的情况下，两人一拍即合。
其实，曾国藩必然还考虑过另一个问题，谁招募来的士兵，理论上对谁的依赖就更大一些，他也知道王鑫志存高远，因此，还是需要一定的提防。这年9月，两人在衡阳地区商议，由王鑫招募三千勇士。
而且，曾国藩这边说的也非常明白了，人是不需要多招的，以二营为范例，所招募的人数不应该多过二营。
可是，王鑫这个人的志向非常高远，他并没有听从曾国藩的意见，而是直接去了省城要钱。
当时的太平军已经紧逼湖北了，汉口和汉阳接连失守，长沙地区也大为震动。
湘省的巡抚骆秉璋想让王鑫回来防守。
王鑫因此就趁机回到湘乡去募勇，人数一下就达到了一万人，超出了曾国藩所要求的数量，并且，他还摆出了官势，十分张扬。
其实，王鑫这些举动的内核也很简单，无非就是伸手要钱。
曾国藩对王鑫请饷这件事非常惊讶，觉得他四处扩军并且到处张扬，并不是一件合理的事情。
在武昌被包围后，骆秉璋想要王鑫赶紧回来支援，此时的王鑫就写信给曾国藩，向他索要二万两白银，预支口粮。
可这样的要求，曾国藩又不是吃素的，自然不会答应他，让他自己去想办法去，两人的芥蒂越来越大，可在共同的敌人面前，曾国藩也不好直接翻脸。
他内心中也渐渐有了明确的感觉，这个人不能重用。
曾国藩的“报复”
王鑫这次去了一趟长沙，不但将军饷给拿到手上了，同样还和省中的大吏挂上了钩。
他得到了另一位清朝大员的关注，那人正是赫赫有名的左宗棠。
左宗棠对王鑫大为赞赏，觉得他非常能够吃苦耐劳，而且有侠肝义胆。
骆秉璋从这件事中，也对王鑫刮目相看，认为他非常有本事。
这样一来，王鑫和省中的府吏关系越来越好，自然也就和曾国藩渐渐疏远了，他的野心，渐渐显露了出来。
曾国藩是何等聪明之人，见到王鑫如此精明，不断找着“梯子”向上爬，他的内心，其实也有一丝恐惧。
在未来一片不确定的情况下，曾国藩自然是害怕大权旁落的，更不愿意让王鑫来染指他的湘军。
因此，他就开始走向了打击和孤立王鑫的道路。
在决定行动后，曾国藩开始大肆散播舆论，说王鑫不可以倚重，并在湖广总督等人的面前大肆诋毁王鑫，说他“才器不够，难以服众”。
其实，按照王鑫那一套，在自己的老家混出点名望还是极有可能的，可在曾国藩面前，他还是弱了太多。
很多人虽然对王鑫没有那么坏的看法，可大家都得罪不起曾国藩这位宠臣，纷纷都疏远了王鑫。
这样一来，王鑫就渐渐被孤立了，有了这一步，曾国藩决定继续削弱他的军事力量，那样才能对他形成最为致命的打击。
武昌解围之后，王鑫也感觉到事情不对劲，因此就开始停止援鄂。
曾国藩马上以“招募过滥”为名，要求王鑫裁军，顶多只能保留个三千人。
咸丰四年春天，曾国藩进一步要求王鑫按照此前的要求来改编自己的部队，而且那些营不能由王鑫一个人来指挥，分立成各个小营，全部都由曾国藩亲自来管控。
省中的府吏明白了情况，特别是骆秉璋等人，都在暗中帮助王鑫。
王鑫的自大，在这个阶段又表现了出来，他觉得有人帮助，自己此前也积累了不少名望和人脉，就更不把曾国藩放在眼里。
曾国藩担心这样下去，王鑫连表面的面子都不愿意给了，到时候会威胁到他的统帅地位。
他干脆直接摊牌，并向王鑫发去了最后通牒。
王鑫置之不理，两人的关系彻底走向了破裂。
王鑫在和曾国藩决裂后，直接投入到骆秉璋的门下，自己去搞部队，号称“老湘营”，这样的称呼，既能展现部队是作战勇猛的湘军，同样还能和曾国藩的部队挑明不同。
老湘军的产生，也彻底标志着湘军的内部走向了分裂。
在王鑫的门下，老湘军的训练也更加具备特色。
他们早上教授阵法，下午练习跳跃技艺，在阵法的训练中，王鑫更是亲力亲为，甚至自己编写了一本《阵法新编》作为训练教材。
在这个方面，他还确实是一个天才。
他创造性地将士兵的技能训练和内在素养结合在一起，关注到了士兵心中所想，这些举措，都大大加强了军队的战斗力。
有的时候，他还知道如何“守”住士兵的心理防线，所用的内容，和太平天国没有什么太大区别。
他经常向士兵灌输封建迷信的思想，并且请些当地的“大儒”来束缚士兵。
这种训练方式，也得到了封建地主阶级的大力追捧。
此外，老湘军中的约束也比较严，王鑫严禁自己的部下赌博、酗酒等。
为了树立起军纪，他本人的亲外孙因为违反了军纪，被他当众斩首。
由于王鑫的治军的独到之处，因此老湘军的士兵都非常凶狠残暴，打起仗来也绝不含糊，胡林翼都评论过，他们是“湘军中之最雄”，左宗棠也发出了自己的感叹。
不过，在太平军再度进攻武昌的时候，前锋部队一路逼近长沙。
骆秉璋就连忙派出了老湘军前去迎击，王鑫所率领的部队来到前线和太平军激战。
可是他因为盲目自大不听旁人的劝告，最终坐困在岳州，死伤十分惨重。
毕竟，他们都是清政府麾下的人马，为了共同的敌人，曾国藩的水师也前来救援，王鑫本人和九百多人才最终得以逃脱，其他的则全部被歼灭。
老湘军这次和太平军的第一次正面交锋，就差点落得个全军覆没的下场。
在骆秉璋和左宗棠的保护下，朝廷并没有对王鑫这次打败仗的事情深究。
此后，骆秉璋又命令他重新募勇，重新组建起老湘军，去打击各地的起义军。
咸丰六年，石达开的部队进攻江西，曾国藩自己都在江西身陷囹圄，第二年年初，骆秉璋让重新组建起来的老湘军去救援，因此，王鑫就带着一万人一路出发，因为他手段格外毒辣，再加上和太平军本就有深仇大恨，这次他也声名大噪，还多了个“王老虎”的外号。
可是，王鑫的故事并没有持续太久，这次征战后不久，他就病死了。
在王鑫死之后，老湘军在刘松山等人的统领下去跟了左宗棠，继续镇压太平天国的部队，还远征过西北。
也就是在左宗棠的麾下，他们也渐渐退出了历史舞台。
老湘军的两面性，是由近代中国社会的两大矛盾所决定的，对他们的评价，也是两面性的。
而王鑫的志存高远，也确实在某种意义上实现了，对于左宗棠来说，王鑫的离去是一大损失，他非常希望自己身边还有无数个王鑫。
曾国藩也确实承认过王鑫的才华，可他又必须要考虑自己的地位，因此对于王鑫，才有了这么复杂的态度。
对于曾国藩而言，王鑫才华如何，都不能越过他的权利，一切在他能掌控下的才干，才叫人才，不然，都是不能留的隐患，毕竟没有人会喜欢被威胁地位的感觉。
参考
太平天国时期的罗泽南集团 贾熟村 湘南学院学报
王鑫与老湘军 杨齐福 淮阴师专学报
