先秦时期刺客成风，专诸刺吴王僚，聂政杀韩相侠累，豫让刺赵襄子，荆轲刺秦王，这些刺客心智深沉，满腔热血，为了所谓恩主的礼遇，花费时光和生命完成了一次次的成功或者不成功的政治暗杀，士为知己者死成为了刺客的人生信条。
先秦的政治人物在朝堂和君主臣僚勾心斗角的闲暇，还要高度防备死士那决死的攻击。先秦以后，刺客群起形成的文化现象渐渐变少了，这一方面主要是由于刺客终究是政治形势混乱的产物，是政治斗争白热化的结果，大一统的王朝下，矛盾自然没有先秦那般激烈了。
同时君主天命论也让那些有大智慧的刺客开始思索自己的行为是不是符合天道，真正的刺客，绝不是为财富所能打动的人。顶级政治人物的安保越来越严格，对于刺客滋生的土壤，底层尚武，在民间官方的态度也越来越严厉，这些因素都客观上造成了刺客文化的衰微。
一．刺客：激烈政治斗争的产物
1．先秦政治上的高对抗性
从东周开始，大量的诸侯国之间的爱恨情仇，造成了一批名刺客的诞生，他们的背后，都是政治上的激烈的博弈，先秦实际上碎片化的政治，造成了国与国之间的，国家各个阶层之间的大量矛盾的出现，而肉体直接的消灭，成为了很多心狠手黑的政治家的第一选择。
秦建立以后，刺客文化还保持了一段时间的延续，秦始皇本人就遭到了包括张良等几人发动的数次暗杀，然而汉建立以后，统一的封建制王朝中，皇权的力量具有压倒性的优势，直接对皇帝的刺杀难度太高，臣子之间玩互相刺杀，则是政治上的大忌讳，你就是杀了对手，自己被查出来基本上政治生命也终结了，这种同归于尽造成了刺杀文化慢慢的消亡。
2．刺杀流行是政治失控的表现
晚清的满族勋贵们，也迎来过一阵刺杀的风潮，从根本上来讲，这是政治斗争失控的表现，东汉末年大乱的时候，刘宠就被袁术手下的张闿刺杀而死，这位老兄还杀了曹操的父亲曹嵩，实在是一位传奇的，集刺客和盗贼的身份于一身的妙人儿。
而蜀汉的费祎被杀，更是标志着蜀汉彻底的衰败，背后姜维的若隐若现是蜀汉政治斗争越来越激烈的事实。先秦以后的大多数时候，政府的管控，中央的权威还是能够得到保证的，刺杀这样的极端行为，出现的频率越来越少，本质上是中央权威的存在。
3．大一统王朝政治纠纷的局面客观上减少
政治矛盾，是所有的时期都无法避免的矛盾，相比于先秦大量的你死我活，只是求权的汉代开始的朝堂生活，政治上大臣们的矛盾，变得不再不可调和，大不了我被罢黜，也不是完全没有东山再起的机会，何必把饭煮的夹生了呢？
而皇帝变成了矛盾主要的矛头所指，刺杀皇帝吗？开玩笑，就为了荣华富贵，冒着诛九族的风险，怎么也不可能是那些世故的大臣的选择。
政治斗争是变幻莫测的，阵营飞速的变换也造成了没有必要开展你死我活的政治斗争，可控的政治竞争逐渐成了朝堂所有人的共识。
二．刺客存在的基础被动摇
1．底层尚武文化的衰微
看着先秦著名的四大刺客，都是恶名在外的人物，他们还基本都不是政治人物阴养的死士，是野生成长的怪胎，刺客需要杀人的技巧，良好的心理素质，狼一样的坚韧，这些可能都是天赋一般的存在，不是后天训练所能解决的问题。
像聂政那样的人，可能在临死的时候，自残身体，而严仲子更是在民间就得到了他的风闻，可见当时的民风，对于顶级刺客是有宽容的一面的。
著名刺客都是民间尚武文化中集大成者，他们是可遇而不可求的，汉代以后，地方官要是知道了聂政的凶名，可能早就调集军队把他给镇压了，汉以后对于民间的好勇斗狠，采取了压制的策略，这让刺客诞生的土壤，渐渐的没有那么肥沃了。
基层力量的丧失，让后来的刺客大部分具有官方背景，这些人始终缺乏了一股底层草莽的狠气，并且刺客出现的频率，也不可避免的降低了。
2．刺客存在的终极意义被质疑
顶级刺客，绝对不是花钱就能请来的，他们都是有独立的强大的人格的人，对于尊严异常的敏感，士为知己者死，背后本身就是浓浓的信义。豫让为了给旧主报仇，隐忍了十几年，自残身体，他活的意义就是杀死赵襄子，这是一种何等可怕的精神力量。
他失败后要求砍一下赵襄子的衣服，既是临死时候和自己的和解，更是想死后有脸去见智瑶，这些人是有真正的精神世界的人。
汉代以后，儒家的思想开始深入人心，好勇斗狠不再成为勇敢的象征，大刺客这样的大勇之人，在精神上否决了自己，他们不再有那种一往无前的气势了，而那些为了钱杀人的人，没有立场的人，是做不出惊动天地的刺杀行为的，顶级刺客的缺失造成了刺客这个行当越来越没有成绩，它形成了一种循环，刺客慢慢的开始沉寂。
3．刺客刺杀造成后果的自疑
如果秦始皇被荆轲杀死了，华夏是不是还会迎来更长时间的战乱，对于感受到了汉代强大的汉人来说，对于大一统，已经没有秦末那样的抵制了。
大量的六国分离主义者，此时已经不在人世，董仲舒的理论，让王朝的天命论在民间渐渐得到了首肯，刺客们开始反思自己的肉体消灭是不是对天道的挑战，他们也许是感到了惶惑的。几次对嬴政的刺杀失败更加的加深了刺客的印象，对于有天命的统治者们，冒犯是会引来灭顶之灾的。
三．刺杀难度客观上变得困难
1．政治人物对于自我安全的在意
吴王僚因为吃鱼的好奇送了一条命，这便让统治者记在了心上，聂让的白虹贯日，武艺精湛，杀得了几十个侍从，可杀得了几百个甲士吗？
汉代以后，皇帝和普通人之间的鸿沟越来越深，皇室家族的安保越来越严密，刺杀连靠近都变得很难了，就连普通官员，也将安保的比重进一步提高，那种拿着剑就能成功的情况，越来越难以出现。
汉代以后，基本带剑上朝成为了跋扈的代名词，而天子的仪仗，普通人更是无法靠近，御林军对于毫无理由接近皇家车队的人物，都是格杀勿论的，刺杀成了好像修仙才能完成的事情了。
2．对于刺客不存丝毫宽容
赵襄子对于豫让的容忍，是先秦时期士大夫们对于气节本能的欣赏，这是一种高洁的情操，到了汉代，这种情操基本上没有了，我管你多么有气节，你敢威胁我的人身安危，我可是要诛九族的。
四大刺客都是孝顺之人，可见他们也是需要亲情来支撑的，自己的冒险行为成功率越来越低，引起的后果却越发严重，再没有什么惺惺相惜，有的只是疯狂的报复，这在客观上也减少了刺杀事件的发生。
后来的著名刺杀事件，除了袁术这个草包承认张闿的行为外，姜维对于费祎的死，刺马案的扑簌迷离，都代表了刺杀本身和以前意义的不同，刺客后面的雇主越来越忌惮政治上的反弹。
君主对于死士更加的忌惮，这成为了历代谋反的先兆，民间的刺客产生土壤被废除，官方的刺客学校又被严密的监控，刺客很难混下去了。
3．儒家对刺客的改造
总还有热血的人，也总还有政治阴谋存在，但是刺客文化被逼格更高的侠客文化慢慢地同化了，这是儒家思想影响人心的原因。
笔者是个俗人，那些刺客不求利，但是笔者总觉得还是求后世之名的，刺杀赵盾的刺客，看见他勤于政务，就自惭地触柱而死，这样的行为满足了刺客们对于名的需求，侠客们比刺客们一时间，更被好勇斗狠的人所喜爱了。
结语：
汉代消失的刺客文化，从政治上来讲是政治矛盾缓和与大一统王朝建立的后果，刺杀君主成了大忌中的大忌，而臣子们互相搞暗杀，这在政治上也是极为恶劣的行为。
作为朝堂的组成部分，君子和而不同，斗到肉体消灭，破坏了政治默契，实在是犯大忌讳的事情。而民间对于刺客越来越不宽容，刺客被儒家感化，向侠客的方向靠近了一些，也是刺客文化逐渐消亡的重要原因，刺杀的难度也随着政治上对于安保的重视越来越难。
可以说，大刺客是时代的产物，是人杰，他们内心那股精神力量存在的根本意义慢慢被质疑，大手笔的刺杀事件自然也就越来越少了，刺客文化慢慢的消亡，也便是情理中的事情了。
参考资料：
《史记》
《春秋》
《中国侠文化》
