前面的文章帮我们说了唐姬叔虞的唐晋之国的建立和发展，以及在发展过程中的“礼乐崩坏”乱象，不过这无关大局，晋国不仅没有衰落，反而愈发的壮大，并且成为以后几百年里周王朝最有实力、最强大、最重要的诸侯国，不仅让周王朝王室也“仰之鼻息”，甚至还改变了当时周人的阶级思想观念，成为春秋战国时代诸侯们争相效仿的风向标，影响了中华文化几千年。
这究竟是怎么回事呢，别着急，我们这就来为你解码。
“春秋五霸”，晋文公紧跟齐国之后，擎起“尊王攘夷”、维护周礼的大旗。
有屈辱，就会有光荣，有“礼乐崩坏”的丧乱，就会有一统天下的壮观盛世，这二者从来都是相辅相成的，晋国也不例外。
经过公室征伐后不久，晋国的机会果然再次来临。
而这个机会也将是晋国一生最壮观的时刻，它将沿着齐国的步伐和脚印，称霸中原。
带领晋国走向称霸顶峰的，是晋文公！
说到晋文公，我们就不得不说一下当前的国际形势和春秋五霸。
首先说一说当前的国际形势：自周厉王失国、周平王东迁以来，周王朝王室的地位一落千丈，诸侯国不再按期朝拜和进贡礼品，而是相互之间进行征伐，武力夺取地盘和人口，虽然没有战国时代那么血腥，但是也差不多了，历史正式进入了春秋时代。
不过虽然诸侯国不拿周天子当回事，但是在表面上来说，维护王室的地位和颜面还是必须的，同时“尊王攘夷”的同时还可以借机称霸，何乐而不为。
正是在这样的情况下，出现了春秋五霸。
春秋五霸说法历来不一，不过在目前的我看来，最具有代表性的则是：齐国桓公、晋国文公、宋国襄公、秦国穆公、楚国楚庄王。
至于另一种春秋五霸的说法：齐桓公、晋文公、楚庄王、越王勾践、吴王夫差，除过齐桓公、晋文公、楚庄王外，我认为新添加的越王勾践和吴王夫差，不管是从功业和战绩、甚至诸侯会盟上和其他几位相比还差得远，所以不能算是真正的“春秋五霸”。
要想了解晋国和晋文公的争霸，我们需要先了解一下其他几位霸主的“丰功伟绩”。
齐桓公，姜小白，姜子牙的优秀子孙，在位以来，不计前嫌，任用“差点射死自己的仇人”管仲为相，大力发展工商业和军事，一跃成为东方军事强国，成为春秋第一位霸主。
秦穆公，嬴任好，也是备受正史赞扬的一位有为之君，他在位期间，强戎不敢犯秦，当时的军事强国晋国在秦穆公眼中，可以有“秦晋之好”，也可以让其畏惧自己的实力，不敢出并正视（晋文公子孙时代）。
宋襄公，子庄雨，这是一位饱受历史争议的话题人物，有的人说他“仁义满天下”，有的人则说它“沽名而钓誉”，但是不管如何，宋襄公在位期间，将频于内乱的齐国扶正，同时号令天下、大会诸侯、尊周天子王室地位，从这一点来看，也是一位杰出的君主（他的故事下一篇文章我们将会讲述）。
楚庄王，熊旅，则是一位“不飞则已，一飞冲天，不鸣则已，一鸣惊人”（齐国齐威王也有类似的故事）的主，楚国在他的带领下正式腾飞，不仅收复了南方的众越夷和雍国，甚至在前面楚王的榜样下，将能灭的诸侯国一个不少的都灭了，甚至还留下了饮马黄河、问鼎中原的佳话，就连一向说楚国“坏话”的孔子，也一改往日“视楚人为蛮夷”的面孔，大力称赞庒王“传文化、尊礼教”的功绩。
最后一位，就是我们的主角晋文公了。
晋文公，姬重耳，晋献公之子，母亲为狐姬，春秋五霸之一，与齐桓公并称“齐桓晋文”。
晋文公因为骊姬之乱，被迫流亡在外国十九年，后在秦穆公的支持下回晋杀晋怀公而立。
在位期间他重用贤才，经济上实行通商宽农、明贤良、赏功劳等政策，壮大了晋国的国力，俗话说“经济基础决定上层建筑”，正是因为晋文公的努力作为，晋国的国力才大幅度上升，并纵横捭阖数百年之久。军事上，晋文公作三军六卿，使晋国国力和将士的作战能力大增。外交上，晋文公积极联合秦齐两国伐曹攻卫、救宋服郑，并率领诸侯国平定周室子带之乱。
“我蛮夷也，不以中国之号谥”，在楚武王的呐喊中，晋国走上了讨伐楚国、雄霸天下的征途。
最终定鼎晋文公霸主地位的契机，则是城濮之战。
公元前632年，晋国于城濮大败楚军，并召集齐、宋等国于践土会盟，晋文公成为春秋五霸中第二位霸主，开创了晋国长达百年的霸业。
现在我们暂且放下城濮之战，先来说一说这个时候的楚国。
楚国，自从先祖鬻熊带领族人南迁楚地以来，已经数百年了，这数百年之间，楚人连年征伐，吞并越夷以及众上古流传下来的小国，甚至连周王朝分封的“汉阳诸姬”也照吞不误，公开与大周王朝叫板。
其实刚一开始楚人不是这样的，因为长期受商人欺诈，所以武王伐纣时，楚人也积极参与，可是傲气的周王朝是看不上楚国这个“小蛮夷部落”的。周成王时，想起楚人的功劳，便赏赐性的封楚人首领为“子爵”，楚人虽然建国了，但是每当诸侯朝会时，楚人之主只有在室外烧火的份。
这个待遇到熊渠的时候，实在受不下去了，干脆喊出了“我蛮夷也，不以中国之号谥”的口号，并自立为楚武王，行分封权力，分自己三个儿子为王，走出了楚国雄霸天下的第一步。
分王之后，楚人一不做二不休，立即发起了战争节奏。首先楚人灭了周朝在南阳的“铁杆助手”随国，抢到了铜绿山（大周王朝铜矿之一），有了资源，楚军的武器、铠甲、战斗力水平大幅度提高，在接下来的一系列灭国战役中抢先占有了有力条件。
之后，经过数位楚王的努力，楚国不管是国力，还是疆域，都成了大周王朝内部诸侯国中的“数一数二”；不仅如此，从楚成王后期到楚庄王时代，楚国的文化艺术水平也有了大幅度的提升，前面我们说到的倡导周礼的孔子也大力夸赞楚庄王的人治武功，就连他自己都不知道，一向重视周礼的他，说话的时候竟然也称“自封”的楚庄王为楚王，而不是“楚子”。
不过，晋文公面对的不是楚庄王这种超级BOSS，而是楚成王。
其实，这个时候的楚成王，和晋文公一样，梦想成为天下霸主。
楚成王为君主时，楚国势力已经十分强大，经济发达，政权强健、军事鼎盛，国力达到了顶峰。
但是楚成王永远不知道，凭借武力，永远成为不了霸主，即使历史小小的纵容了一下你，让你成为南方霸主，但是不尊礼乐、不学文化、不发展宗教、不制作艺术，即使你成为了天下的霸主，天下的诸侯也不认可你。
可是楚成王却偏偏不信这一套，长期和南方蛮夷杂处的他以及前面的列位楚王们，身上流淌着楚武王桀骜不驯的血液，他认为，拳头可以打出一切，这是列位楚王们的经验之谈。
就在这样的国际实力和地位下，晋楚大战一触即发。
