中国那么多个朝代，估计也只有清朝的皇族曾留下过影像给后世了。清末民初的时候，西方文化的渗入，使得皇宫贵族能第一时间接触到很多新奇的西方物件儿。
其中之一便是相机，当时中国清朝闭关锁国了很长的时间，对西方的一些发明都倍感好奇。慈禧的宫中也有很多来自西洋的玩意儿，比如怀表、座钟、相机、西洋画等。
爱美是女人的天性，喜欢拍照更是刻在中国女人DNA里面了，当相机来到宫廷之后，便成为了慈禧的心头好。因此她的样貌也被真实记录下来，那些照片现如今珍藏在美国博物馆。
英国以及西方国家通过工业革命完成了华丽的蜕变，实现了国力和科学技术的大发展。与之相反的清朝却显得有点“土”，这里的人都还自诩为天朝大国，谁都不想搭理的高傲感。
当西方国家在奋力求发展的时候，清朝还被慈禧玩弄在手中，皇权的争斗不止不休，这份差距一下子就拉开了距离。西方国家在发展后，迫切地想要寻求殖民地，中国就成为了一块肥肉。
这里拥有着上下五千年的文化根基，也是四大文明古国之一，还有着丰富的自然资源，皇室更是富得流油。于是从同治帝开始，各种割地赔款轮番上演。
外国强权的入侵，使得这片原本安然生息的土地变得混乱不堪。朝廷的不作为引爆了民间起义，义和团、太平天国等声势浩大的出来，搞得整个中国内忧外患。
不过随着西方国家的渗透，也不是全无好处。起码西方先进的思想走进中国，与封建礼教形成冲击，人们的观念也得到升华，往后期看这种改变是非常有益的。
而且西方人也带来了很多他们先进的发明，这些东西或多或少改变了中国人的生活。其中之一便是相机，1846年供职在中国海关的法国人儒勒依蒂耶将相机带进了中国。
由此清末民初的民间影像得以记录下来，让我们透过一张张照片感受100多年前的中国是什么样的。
世界上第一部相机是法国人达盖尔发明的，这是一种可携式木箱照相机。就是在很多影视剧当中我们见到那种，拍个照会闪一下然后冒烟的那种相机。不过刚开始相机也只是在民间流行，并未传播到宫廷中。
后期慈禧能接触到相机还得感谢一个叫裕德龄的御前女官。
裕德龄是满清贵族后裔，小时候曾跟随父母前往日本和法国居住，回国后被慈禧招入宫中担任翻译官。从国外回来的裕德龄与宫里的其他女子相比更加的开放和有才华。
她在法国居住期间，由于父亲的身份得以认识很多法国上流社会的人，同时也接受到了西方先进的文化和思想，回国后裕德龄也带回来很多新奇的玩意儿。其中就有诞生在法国的便携式木箱相机。
慈禧对洋人的东西起初并不感兴趣，实际上她对欧美国家都有种嗤之以鼻的态度。但是当裕德龄把相机给她把玩的时候，她的兴趣也被激发了起来。
慈禧刚认识相机的时候还是无法接受的，说这个东西不吉利，会把人的魂魄给摄入进去。毕竟当时的相机拍照的时候会发出很大的声音，还有亮瞎眼的闪光灯，同时还会冒烟。
怎么看都不太安全的样子，刚开始慈禧是拒绝的。可是当裕德龄帮她拍下一组照片之后，她也发现相机的神奇之处。就这么一个小东西居然能将人的真实模样给记录下来，跟以往的绘画是很不同的感觉。
之后裕德龄便向她解释了相机的原理，慈禧听闻后大为震惊，便慢慢对这个西洋发明产生了浓厚的兴趣。因为相机的加入，使得烦闷的宫廷生活有了许多欢声笑语。
慈禧没事的时候，就拉上自己身边的太监宫女还有其他光绪帝的嫔妃们一起到御花园里去拍照。宫廷中辉煌的亭台楼阁、慈禧身上的华服还有头上名贵的朱钗，都通过相机呈现出来。
虽然当时只是黑白影像，但比起绘画来更加的真实，后人对宫廷生活已经不需要依靠想象了。慈禧留下的真实照片非常多，就连同她身边人也都出境了，比如大太监李莲英，光绪帝的隆裕皇后、珍妃和谨妃等等。
她们的真实影像还真是打破了以往人们对后宫妃子们的既定印象。影视剧里的嫔妃们各个都貌美如花，没想到看了慈禧留下来的照片之后，才发现都是假象。
虽然慈禧的照片是年老的时候拍的，但依然能看得出来她年轻时候的容貌，也是一个大美人。作为大清朝的实际掌权者，慈禧有种不怒自威的感觉，照片里的她仪态大方、十分贵气。
人们根据她的照片复原了慈禧的样貌后惊呼道：“难怪咸丰帝会如此宠爱她”。如今慈禧留存下来的照片保存在美国博物馆当中，这也是她留存于世最后的真实影像。
在慈禧接触了相机之后发生过很多的趣事，当她开始接受相机的时候就爱上了拍照，宫廷各处都留下了她们的身影，而且慈禧发明的拍照口头禅还流传至今。
我们拍照的时候都喜欢喊一句“茄子”，那是因为这两个字发音的时候，嘴巴形状刚好像在微笑，所以拍照的时候很适用。但殊不知这两个字，在一百多年前慈禧拍照的时候已经在用了。
以前的相机拍照的时候闪光灯特别亮，慈禧不习惯这种强光的刺激，在相机按下快门的时候她总是本能地闭上眼睛，整个人都绷得很紧。
于是裕德龄便想了一个法子，她让慈禧学着西方人在拍照的时候喊出“cheese”，这样可以缓解紧张感。慈禧不懂英文发音，将“cheese”读成了“茄子”。不过这个方法执行后，确实让慈禧放松了不少，从而也能留下这么多没有闭眼的照片。
慈禧作为清末的掌权者，她的私生活一直都备受关注。由于西方的人融入之后，也使得她的生活更加的丰富多彩，仔细换算下来也不过百年时间，但仿佛就像昨天刚发生过的事情一样。
从慈禧真实照片中能看到宫廷生活的奢华，对这个曾经叱咤风云的女人也有了深刻的了解，原来她并没有三头六臂，也不过一个普通的老太太。但也让人意外的是，就是这个其貌不扬的老太太居然撼动了整个清廷，还改变了历史的走向。
