秦朝作为华夏历史上第一个封建王朝，秦朝结束了自春秋战国以来五百年来诸侯分裂割据的局面，成为中国历史上第一个多民族共融的中央集权制国家。对中国历朝历代都有着深重的影响。
秦朝本是由秦统一华夏后的名词，而秦在现如今的陕西省，对古代版图来看，当时的秦是属于较为边缘的地区，且经济实力都比较滞后。一直延续到春秋战国时期也仍然如此，那么这样一个实力较弱且不起眼的的边远国家是如何兴起成为一个能够统一华夏的第一王朝呢？
在战国时期，秦靠在战争中不断抵御外敌、不断变革、不断对外扩张，形成一个以战争为主线的局面。在秦始皇统一六国后，宣布从此开启王朝先河，王朝的建立标志着新的朝代、体制的诞生。那么是什么使强盛的秦朝仅在14年后衰亡了呢？
一、商鞅变法
在春秋时代秦是弱小的国家，就国家经济实力和社会生产力，先进文化进步等等而言秦在战国初期也比较落后。这个局势一直持续到前361年商鞅变法才开始改变。自商鞅一系列的变法中实行各种制度，其中奖励军功政策后大鼓舞士气，也出现了白起、王翦等著名军事家和军事能力出众的将领，此后秦的军事发展迅速，逐渐实现对外扩张。
秦的秦孝公即位以后，决定图新改革，发展国家，变广纳人才，接受商鞅的发展策略，提出废井田、重农桑、奖军工、实行统一度量衡和建立郡制，商鞅能够变法成功原因之一。
商鞅受秦孝公的重用，对秦进行了改革，促进了经济社会的发展，增强了秦的实力，废除了秦历代以来的世袭制，逐渐使得秦成为由封建君主制领导的中央集权官僚制国家，国力逐渐强盛，从根源上改变了“诸侯卑秦”的局面，更是结束了秦长期以来各方面弱小滞后的历史现象。
商鞅作为法家的代表，反对保守的复古思想，主张锐意变革，随着改革变法的开始，已经形成了一种较为完善的制度体系，该体系适应秦的基本国情，也得到了秦孝公的大力支持，大力推行变法的过程果断坚决，敢于变法都是对这一制度体系形成的前提条件。
在秦孝公之后，经过秦惠王夺取了楚的汉中地，连通了秦本土和蜀巴地区，进一步强化了秦国的实力；秦武王为秦平定蜀国叛乱，改相国为丞相，建立左右丞相等等，为秦国的统一做出了突出贡献；秦昭王进行了伊阙之战，长平之战等著名战役，严重打击了东方六国，使得秦的土地扩大了数倍。此时秦的实力已远超其他的六国。
在商鞅的变法下，秦的强盛是必然的，改变一个国家就要敢于挑战与创新，而挑战一个落后的国家必然触及阶级的利益，最后商鞅也是落了个“五马分尸”的下场，但要改革必然有所牺牲，改革是有眼光的政治家推动社会发展的主动行为，这也对后现代革命的影响甚是深远。
二、千古一帝的诞生
在秦强大后历任秦王都没能够带领秦走向一统天下，而作为历史推进的必然性，千古一帝——嬴政的诞生，没有人能想到会令整个华夏发生翻天覆地的变化。
在秦孝文王去世后，吕不韦被封为相国。后庄襄王病逝，嬴政即位，但大权却落在了太后赵姬和吕不韦手中。赢政不甘心听任摆布。公元前238年，嫪毒发到叛乱，但被察觉后被处死，嬴政借机吕不韦由嫪毒引荐，则罢免相国的职位，将权利收归自己。处理掉有威胁的“小人”秦王政举行“加冠”大典，从此大权在握，开始对国家进行整治。
秦王嬴政在国内局势稳定后，开始了统一六国的战略，先后于公元前233年灭掉韩国，赵国、燕、魏、楚国、直到公元前221年，秦国最后一举攻下齐国，一国之力横扫六国，完成一统天下大业，结束了数年历来分割的时代，进入一个中国历史上第一个多民族中央集权的封建国家——秦朝。
中原地区初步稳定，秦始皇又致力于军事。公元前215年，他派蒙恬抵御匈奴，收复了河套地区。将战国时期秦、赵、燕三国北边的长城连接起来，修筑了举世闻名的万里长城。并且秦始皇在收复地区设置了郡，并且迁移大量民众到边境，开始巩固边疆的统治，以防匈奴卷土重来。征服了南方的蛮族之后，秦始皇设立了桂林、象郡等郡县，从此郡县制拉开序幕。
在统一六国后，秦始皇嬴政也进行了一系列的改革，他知道一味靠武力征服是行不通的，于是，他以秦国制度为基础，在政治、经济、文化等领域实行全面改革。首先就是从统一后的尊号的改变，废王立帝，并对皇帝的称呼及自称都进行了特批，这一改革对后朝代的影响尤为深远。
之后秦始皇采纳宰相李斯对“何以治天下”的建议，在全国设置郡县，将全国划分为三十六郡，郡下设县和县制。秦始皇在中央朝廷里设置丞相、御史大夫、太尉等重要的官职协助皇帝治理国家。所有官员都归皇帝直接任免和调动，不得世袭。国家的政事，不论大小，各地都直接隶属于中央都由皇帝决定。后朝代的政治体制，大体是从秦始皇的这套体制的基础上逐渐演变的。
在经济上推行统一货币、度量衡。使经济流通方便，在经济上有一个标准的衡量，，促进经济发展，不会导致经济市场混乱、崩溃。在文化上统一文字。战国时期处于长期的分裂割据中，语言文字各异，严重阻碍文化交流。公元前221年，秦世皇以秦国通行的文字为基础制定小篆，颁行全国。在经济、文化、思想方面的统一，历史的必然性。
三、专制渐显暴敛
秦朝的强盛始终是“昙花一现”仅仅存在了15年便走向了消亡。这又为什么呢？难道在秦始皇在安于享乐中没有意识到灭国之威胁吗？
事实上，秦始皇是为使帝国能够使大一统的天下能够稳定的保持并生活下去，而不得不为成就华夏族群的生存而费尽心思，而正是这份成就使得秦朝不得不走向消亡。他修建全国的驰道，修长城抵御匈奴，移民迁咸阳，修陵墓，在这些丰功伟绩背后需要的大量的人力物力，使得民众苛捐杂税，民不聊生，为秦朝的消亡埋下伏笔。
秦朝沿用秦的立法，主张依法治国，执法之言令人骇闻，在人脸涅、叫黥；甚至割掉鼻子，叫劓；斩去脚趾，叫刖；之后生生打死，再用刑法专门使用的刀砍下脑袋，最后在刑场上当众剁成肉泥，血染刑场，简直就是惨无人道的刑法。在这苛政的背后，就连公子扶苏也看不下去了，这一举动令民众感受到秦朝的暴政。
在社会制度落后，领导者思想观念处于安于享乐，从而在思想文化，政治经济上也逐渐落后，而在经过了数年的列国战乱中，百姓们只想休养生息，安居乐业，此时大兴土木，只能增加民众的不满，容易激起民愤。若能多秦始皇能够对民生多点关注，也许能够使秦王朝存在更为久远。
四、秦朝可灭，华夏族群不能灭
在秦朝的体制下，民不聊生，最终导致覆灭，也许说刘邦、项羽等人灭秦朝，但不如说是秦始皇的高瞻远瞩，这是为何呢？
相传在一支起义军轻轻松松打进函谷关，甚至差点端了当时秦朝之都——咸阳。那么当初锐不可当的秦军去哪了？他们不是消失了，而是被秦始皇嬴政派去了边境去镇守匈奴，防止匈奴侵犯，并勒令无论发生什么都不得回中原，甚至在秦朝覆灭都不得回。看到这，虽然秦始皇是暴政，但对国之大体还是尤为关注，哪怕国灭，不容外族侵犯。
令人骇闻的还有焚书坑儒，根据《史记秦始皇本纪》记载，秦始皇烧毁了六国的史书及周天子的史书，以及诸子百家的书，但大部分却留有副本，都存放在咸阳宫，哪曾想，被一把火几乎烧毁，坑儒坑杀的是方生而非儒生，所以在焚书坑儒方面秦始皇亦是被后世误会了上千年之久。
结语：
在秦的改革下，对经济、文化、思想上进行改革使秦日益富强，实力逐渐成为各国之首。在实力较弱小时应等待机会，不断休养生息，蓄势待发，寻找适合基本国情的道路，方能致胜。
在秦始皇嬴政的领导下一统六国，加强对文化、经济、思想统一的巩固，设立了千年以来的郡县制、帝制、为后现代统一奠定基础。对国家建设着重关注而不管民生，水亦能载舟，也能覆舟。
秦朝的统一是历史进程的必然性，为后现代造成统一大局面形成一个基本格局，开拓对改革创新重要性的认知，在领导或者统治方面做成前车之鉴，让后世避免重蹈覆辙。
参考文献：
《史记秦始皇本纪》
《史记》
《左传》
《春秋战国》
