武臣自立为赵王以后，派韩广进入故燕国的同时，又派出大将李良攻击常山(今河北石家庄正定县)。李良占领常山以后，回邯郸复命。但就在邯郸郊外，意外发生了。
李良大军碰巧遇到武臣的姐姐出城饮酒，随从有一百多骑兵。李良远远望见这豪华的銮车，以为是赵王武臣，立即下马拜伏在路边。谁知道武臣的姐姐竟然烂醉如泥，不知道前面就是李良大军，只是让随从骑兵稍稍致意。
车队飞驰而过以后，大家才看清楚原来是赵王的姐姐。李良在漫天尘土中起身，羞惭不已。李良乃是张楚军中大将，地位很高，受此羞辱，气愤难平。
李良的一个随从人员说：“天下都起兵反秦，谁有本事谁称王。而且，以前你的地位比赵王武臣还要高(一说李良曾为秦朝官吏，无法考证)。今天竟然被一个女流之辈羞辱，请将军杀此无知妇人！”
两千多年前的一个女子，在那个兵荒马乱的年代，竟然招摇过市带领上百名骑兵出城，如此拉风，只为喝个痛快？赵王的姐姐，出行的规格定是不同凡响，这才让李良误认为是武臣本人。而从武臣姐姐的表现来看，武臣初登王位，其家族已经骄奢淫逸，无与伦比。
事已至此，无法挽回。邯郸城内根本不知道这样一个突发事件，李良得以率领大军迅速入城，闯入王宫袭杀赵王武臣和左丞相邵骚。武臣在赵王的位子上仅待了三个月，就命丧李良刀下，甚至丧命之时可能还不明白究竟是怎么回事。
武臣之死，是一个强烈的信号：张楚国的组织开始瓦解。
张耳和陈馀平时人缘很好，朋友很多，消息灵通，这才得以逃出邯郸城，躲过李良的屠杀(人缘好永远都不是一件坏事情)。在邯郸城外，张耳、陈馀收集武臣的散兵败将，重新集结起几万人。
张耳、陈馀带领重新集结的部队北上信都(今河北邢台)。有两人的门客提出建议：“二位都不是故赵国人(如前所述，张耳陈馀都是故魏国大梁人)在此，都只是远方的客人，想让赵地的人依附你们，很难。最好的办法是寻找故赵国的王族后裔立为赵王，你们来辅佐他，定能取得成功。”
陈胜的西征军，也日益陷入危机之中。败于章邯的周章驻屯曹阳两个月以后，章邯率军尾随而至，再次大败周章。起义军锐气尽失，再次撤退，到达渑池(今河南三门峡渑池县)。
章邯紧追不舍，就在渑池向张楚军发动总攻，最终击溃周章的部队，周章自杀。大泽乡起义五个月后，陈胜的西征军彻底瓦解。
吴广被陈胜任命为代理楚王，率领部队进攻军事重镇荥阳。秦三川郡(治所在今河南洛阳附近，因为辖区内有黄河、洛河、伊河而得名)郡守李由(李斯的儿子)率领重兵坚守荥阳，吴广无法攻克。而此时，章邯已经在渑池击溃周章西征军，渑池向东，很快就到洛阳和荣阳。章邯的大军，对吴广军无疑是极大的潜在威胁。
计议已成田臧等人假传陈胜的命令。诛杀吴广，把吴广的头颅送给陈胜。陈胜派使节把丞相(令尹)的印信送给田臧，任命田臧当上将军，接管了吴广的部队。
将领擅自诛杀统帅，而国王却直接提升将领至统帅的位置。陈胜是暗自惊真吴广已除所以奖励田臧，还是田臧带兵在外陈胜无力责备他？其中缘由已不得而知，但由此可见，张楚国这个政权，已经沦为极不严肃的组织。
而田臧等人诛杀吴广，除去军事上的原因以外，也有政治上的阴谋。田臧已经揣摩出陈胜的微妙心思：张楚政权内部，地位唯一接近陈胜的，就是吴广。而陈胜看到吴广人头以后的反应，也很好地印证了这一点。中国合伙人在赚钱以前就分崩离析，倒也算常态。
田臧取得帅位后，实施已经拟好的计划。他留下一名叫李龟的将领继续包围荥阳，亲率大部队向西迎击章邯。就在荥阳旁边的敖仓，两军相遇。结果是：张楚军完全崩溃，田臧阵亡。很显然，章邯的勇猛凌厉，不在田臧的计划之内。还没有完，章邯非要赶尽杀绝。他继续攻击包围荥阳的李归军，张楚军再次崩溃，李归战死。
至此，武臣、周章、吴广、周福(已拥立魏咎为魏王，自己担任魏国宰相)，陈胜的这几路大军已经死的死、叛的叛。章邯解围荥阳以后，和陈县只有咫尺之遥。陈胜已经彻底暴露在章邯的秦军面前。
