大家是否还记得初中历史课时，每当学到《欧洲近代史》时，总感觉他们的名字特有意思，特别是从发现新大陆到资产阶级登上历史舞台，那些旧有的欧洲国王名字都十分特别，似乎每个国王都以数字命名。比如英国的亨利八世、伊丽莎白一世、伊丽莎白二，世詹姆士一世、詹姆士二世、查理一世、查理二世、俄国的彼得一世、彼得二世、彼得三世；法国的拿破仑一世、拿破仑二世、路易十四，十五，十六等等。
这些以“姓氏”加数字组合的名字，与东方的起名方式差别很大，往往给人傻傻分不清楚的感觉。为了帮助大家弄清，这些“一世”“二世”到底是什么样的关系，他们如此取名出于哪种考虑，笔者想简单地说一说其中的来龙去脉。
首先，称号不是姓氏。很多人会想当然地以为，伊丽莎白一世的姓氏是“伊丽莎白”，实则不然。她的真名叫伊丽莎白·都铎。都铎才是伊丽莎白的姓氏，她所处的时代是英国都铎王朝时期，他的父亲是英王亨利八世。都铎王朝的皇位继承人者原本是伊丽莎白的姐姐玛丽一世，玛丽一世不幸早夭，都铎王朝的继承权便落在伊丽莎白的身上。伊丽莎白一世的本意应该是，伊丽莎白一脉首位国王。
其次，“世”未必是上下代人。按照东方论资排辈的方式，相邻两世之间必然存在上下代关系，假如父亲是十九世，儿子必然是二十世，若是排成其他“世”，必然会闹出笑话。这种方式并不适用于欧洲王室，他们之间不是说都是父子之间的关系。法国的路易十五就是路易十四的曾孙，并不是父子，英国斯图亚特王朝詹姆士一世为例，詹姆士一世仙逝后，由儿子查理一世继位，而不是詹姆士二世。
后来查理一世死于英国资产阶级的绞刑架，再由查理二世聚集保皇派赶走资产阶级，得以复辟成功。查理二世终生没有生育一儿半女，最后将王位传给弟弟詹姆士二世。按照辈分算下来，詹姆士二世是老国王詹姆士一世的孙子。再看现在的英王伊丽莎白二世，她生于1926年。与都铎王朝的伊丽莎白一世（生于1533年），相隔近400年。并且两人分属不同的王朝，伊丽莎白一世是都铎王朝，伊丽莎白二世是温莎王朝。
最后，英汉互译的失误。东方广泛地接触英语是晚清时期，与英语初次接触时，对英语文化不甚了解。很多东方的翻译学者，想当然地依照自己的观念直译英语，结果造成对“世”的误解。英语中所谓的“世”，仅仅是个序数词，跟阿拉伯数字一样，除了计数以外，没有其他的功能。
所以，伊丽莎白一世与二世，区别是英国历史上两个叫伊丽莎白的女王，同理彼得三世即第三个叫彼得的沙俄皇帝。若是参考英文资料来看，则更加直观明显，伊丽莎白一世的英文名是“Elizabeth I”，伊丽莎白二世即“ElizabethⅡ”，“Ⅰ ”与“Ⅱ”仅仅是具有区分功能的阿拉伯数字而已。所以，最符合英语文化的翻译应该是“伊丽莎白一号”和“伊丽莎白二号”。
当然，最复杂的就是一个君主有几个称呼。因为欧洲的王室都是亲戚，他们继承靠的是血缘关系。他们认为血缘比国家重要。比如德国人可能会做德国的侯爵还兼任英国的国王。法国人是法国的公爵兼职英国国王。英格兰国王是英格兰国王还是爱尔兰国王，这些状况在欧洲历史上到处都是。这样的话，一个君主就有多个称呼了。
我们看一下英国国王詹姆士二世的称呼就知道了。詹姆士二世是在英格兰的称呼，在苏格兰称呼是詹姆士七世。因为他有两个国家的继承权，同时是两个国家的君主。在英格兰他是第二个叫詹姆士的君主，在苏格兰是第七个叫詹姆士的君主，所以才有这两个不同的称呼。
为何英语中“重名”现象特别多
欧洲文化与东方文化截然不同。东方文化中有着“避讳”尊亲的传统，晚辈起名时，绝不能与自己祖父辈有同字同音的情况，包括君臣之间同样如此。有时甚至同宗同族的伯叔名讳也不能冒犯。
欧洲王室正好相反，他们认为与自己祖上同名是一种荣耀。甚至说，祖上是名声显赫的人物，作为后辈若不具备相应的能力和事业，都没有资格与自己的祖上重名。当一个家庭有小孩出生时，父母出于对小孩的疼爱，或是寄予无比的厚望，则会给孩子起个与祖上相同的名字，以此希望孩子将来长大后，能够像祖上一样有所作为。
所以，从英国诺曼王朝首位国王威廉一世开始到现在，英国历史上共有41位国王。四个威廉，八个亨利，八个爱德华，六个乔治，三个查理德，两个查理，两个玛丽，两个詹姆斯，两个伊丽莎白，斯蒂芬、约翰、安妮、维多利亚各一个。
看完是不是发现还是我国的皇帝制度清晰一点。欧洲的这些君主看起来太容易混淆了。
