整个楚汉战争期间，刘邦大多数情况下都处于劣势地位，项羽大多数情况下占据着战争主动权。最终弱小的刘邦却实现了华丽地逆转，以弱克强，建立了大汉王朝。
高祖置酒洛阳南宫。高祖曰：“列侯诸将无敢隐朕，皆言其情。吾所以有天下者何？项氏之所以失天下者何？”
“陛下慢而侮人，项羽仁而爱人。然陛下使人攻城略地，所降下者因以予之，与天下同利也。项羽妒贤嫉能，有功者害之，贤者疑之，战胜而不予人功，得地而不予人利，此所以失天下也。”
刘邦却认为大臣们没有点出楚汉之争发生转折的根本原因。刘邦认为自己能够建立大汉的根本原因在于自己会用人，尤其用对了萧何、韩信和张良。史载：
高祖曰：“公知其一，未知其二。夫运筹策帷帐之中，决胜于千里之外，吾不如子房。镇国家，抚百姓，给馈饷，不绝粮道，吾不如萧何。连百万之军，战必胜，攻必取，吾不如韩信。此三者，皆人杰也，吾能用之，此吾所以取天下也。项羽有一范增而不能用，此其所以为我擒也。”
正式由于刘邦这一段精彩绝伦的论断，后世也把韩信、萧何、张良三人并称为“汉初三杰”。刘邦这一句话的核心其实也点明自己之所以能够取得天下的关键原因是“人才”，自己会用人才，而项羽不能够正确使用人才。
韩信、萧何和张良三个人的能力非常高，三位人杰为大汉的建立立下汗马功劳。
萧何做为丞相，一直镇守关中，为刘邦保证后勤给养。刘邦多次败于项羽，始终没有被打垮的根本原因便在于，刘邦一直都有关中这个大后方。刘邦被打败之后，萧何会将关中的兵源、粮草源源不断地运往前线。刘邦一次次战败，又一次次站了起来。刘邦为功臣排名的时候，觉得萧何应该是大汉第一功臣，还搬出了“功人”和“功狗”的论断。
韩信的功劳自然不必多说。韩信加入刘邦阵营之后，刘邦才真正具备了和项羽对抗的实力。韩信把汉军拧成一股绳，成为一支非常具有战斗力的军队。韩信的造兵能力也非同一般。只要有足够的粮草，韩信就能训练出精兵悍将。楚汉之争期间，韩信先后灭掉了三秦、西魏国、代国、赵国、燕国、齐国、楚国等九个国家。
张良是韩信的第一谋臣，多次为刘邦献上奇谋妙计，多次挽救刘邦于危亡之中。张良帮助刘邦智取峣关；鸿门宴前后拯救刘邦；刘邦被封为汉中王之后，张良求封汉中；张良火烧栈道、迷惑项羽；下邑划谋为刘邦确立了以土地换取人心的策略，成功地拉拢了英布、彭越等人；荥阳阻封成功地挽救了刘邦，也挽救了楚汉之争；劝封齐王，建议刘邦用齐地换取韩信出兵，用梁地换取彭越出兵。张良也为大汉建立立下汗马功劳。
