官渡之战发生的时间为建安四年（199年）6月至建安五年（200年）10月，此战击溃了袁绍的主力，从而为曹操统一北方奠定了基础。这场战役的意义重大，被认为是东汉末年的三大战役之一。此战直接或者间接的卷入了汉末许多诸侯，包括后期崛起的刘备。
那么当曹操和袁绍相持于官渡并鏖战的时候，刘备到底在忙些什么呢？我们来一起看看刘备在这段时间的轨迹。
刘备在曹操的日子
刘备归顺曹操的时间不是特别短，前后有三年多的时间，但是整个时间和官渡相持而重合的时间大概有6个月。
建安元年（196年）10月，刘备被吕布击败之后逃往许都投奔曹操，曹操对于刘备的投奔非常高兴，让他担任豫州牧，随后还给兵给粮，让其回到小沛继续抵抗吕布。
建安四年（199年）6月，袁术兵败打算投奔哥哥袁绍，曹操立即让刘备带兵截击袁术。同年12月刘备乘机夺取兵权并占领徐州，从而脱离曹操。
从以上事实可以看出，刘备在曹营的时间和官渡之战重合的时间为6个月，也就是从建安四年（199年）6月至当年12月离开曹操。
刘备
然而，这六个月的时间的重合时间里面，刘备干了些什么呢？
第一件事情：和他人图谋曹操。刘备投奔曹操之后见识了曹操的权势以及汉室的衰弱，这激发了他兴复汉室强烈的愿望。
车骑将军董承拿着皇帝的密诏四处联合盟友准备诛杀曹操，希望夺取皇帝失去的权力，意图恢复大汉昔日的荣耀。刘备被他们的诚心所感染，竟然也参入了这场谋划之中。
第二件事：夺取兵权。当董承等人的计划还在紧锣密鼓的进行的时候，刘备感到计划有一个巨大的漏洞，这个漏洞就是恢复皇帝的权力不只是铲除曹操那么简单，即使铲去了曹操这个权臣，皇帝就可以恢复权力？
很显然不是这样的，即使曹操死了，他的儿子呢？他麾下的那么多部将呢？曹操已经不是一个人在擅权，而是一个庞大的集团，仅仅铲去一个曹操远远不够，必须铲除他所在的整个集团，这样才能够真正恢复汉室天下。
因此刘备一直留心掌握兵权，从而从外面打倒曹操集团，进而恢复汉室天下。
曹操
时机一直到袁术兵败准备北上投奔他的哥哥袁绍的时候出现，当时官渡的风声已经非常紧，兵马的派遣也在紧张进行，而刘备也获得曹操一定的信任。
正当曹操在犹豫派谁去拦截袁术的时候，刘备自告奋勇担当这个重任，一时迷糊的曹操居然答应了这个请求，让刘备统领数千兵马去半途拦截袁术。
把握机会的刘备立即率兵，马不停蹄的赶往徐州，并成功的将袁术逼回。在徐州休整一段时间后，刘备将朱灵等人赶回，并借机杀掉徐州刺史车胄，再次反叛曹操。
因此，在官渡之战之前，刘备呆在曹营的时候还比较老实，一副忠心曹操的样子，随着官渡局势的紧张，刘备的心思开始活络起来，并和他人图谋诛杀曹操，在图谋没有希望的情况下，顺势夺取了兵权，从而再次占领徐州。
刘备再次占领徐州的日子
刘备利用拦截袁术的机会顺利地取得了兵权，并且借机杀掉了徐州刺史车胄进而再次占据了徐州。
刘备在占领徐州之后，让关羽守下邳，自己屯兵小沛抵御来自北方的曹操，同时和盘踞青州徐州一带的昌豨等人结成联盟，如此同时，刘备还派人联络北方的袁绍，打算共同对敌。
刘岱
曹操对于刘备突然反叛有些目瞪口呆，于是立即派司空长史沛国刘岱、中郎将扶风王忠带兵攻打刘备，可是这些人哪里是刘备的对手呢？很快大败而归。
不得已，曹操亲自率领精锐骑兵突袭刘备，刘备不敌连夜逃跑，连城也不归，妻子不顾的逃往北方袁绍。
身在下邳的关羽不知道前线的消息，莫衷一是，从而耽误了逃跑的时间，结果被曹操围困不得已投降。
在这个时间段里面，刘备企图在徐州东山再起，结果低估了曹操的决心，也高估了袁绍的决断，从而再次痛失徐州，不得已投奔袁绍。
刘备在袁绍的那些日子里
刘备在徐州的日子并不长，大概也就几个月的时间。建安五年（200年）正月，刘备就被曹操以迅雷不及掩耳之势击败，从而不得不逃往北方袁绍。
刘备呆在袁绍阵营的日子也不是特别长，从建安五年（200年）正月到次年9月，刘备兵败于汝南之后投奔刘表结束，前后有近两年的时间。
官渡之战示意图
在这个时间段里面，和官渡之战重合的时间大概有10个月的时间。在10个月的时间里面，刘备同样也经历了三个阶段。
第一个阶段：恢复生机。在徐州之战被曹操击溃之后，刘备兵马大部溃散，而刘备本人则逃往袁绍处。此时的刘备兵力单薄，没有足够的实力协助袁绍。
随着时间的推移，特别是赵云来投，失算的士卒开始回归之后，刘备的实力有所恢复，于是刘备跟随袁绍渡河向官渡前线推进。
第二阶段：经略汝南。建安五年（200年）7月，汝南的黄巾军首领刘辟等人归降袁绍。袁绍就派实力有所恢复的刘备带兵和刘辟去曹操的后方骚扰。
刘备在汝南和颍川一带搞得有声有色，导致许多郡县归顺，极大地动摇了曹操的后方，这让曹操非常不安。为了消除后患，曹操于是派曹仁率领虎豹骑突袭刘备，并成功击溃刘备军，刘备不得不回到袁绍大本营。
袁绍
第三阶段：图谋离开袁绍。再次回到袁绍处的刘备已经无法继续呆下去了，一方面袁绍在提防刘备私自扩张实力，另外一方面刘备看到袁绍徒有其表，因此只得图谋离开另寻他地。
为了离开袁绍，刘备以连结刘表为由，请求再次带兵到汝南联合黄巾余党龚都。袁绍就让刘备再次领兵去经营汝南。曹操为了消除后患派蔡阳前来攻打，结果被刘备所杀。
一直到官渡之战结束，刘备就没有离开过汝南。这里既是曹操的大后方，却也毗邻荆州南阳。这个地方地势很好，假如曹操在官渡之战中失败，刘备就可以发动对许都一带的进攻，从而攫取更多的地盘和人口，分得更多的利益；假如曹操在官渡之战中胜利了，刘备就可以向南逃跑，投奔刘表。
总而言之，刘备在整个官渡之战的相持和决战期间一直都在审时度势的寻找机会，并非无所作为，可是曹操最终胜利，从而击破了刘备的希望，最后不得不逃奔刘表。
