屈原于楚怀王十六年（公元前313年）被放逐到齐国，大概呆了三年之久，直到楚怀王十八年（公元前311年）时，楚王才有点后悔没有用屈原之计，这才把屈原召唤回国。那么，屈原不在楚国的时候，楚国发生了什么事件呢？
秦惠文王时期，秦国在东方建立了两个重要基地。一个是河东的曲沃（今山西曲沃、侯马一带），故晋国都城；一个是商於之地（今河南淅川、西峡一带），故楚国之地。拥有这两个基地，秦国进可攻、退可守，收放自如。但是在公元前313年，楚怀王在齐宣王的配合下，攻取了曲沃，接下来准备进攻商於。这让秦惠文王非常忧虑，要战胜楚军进而夺取楚国汉中，唯一的方法就是先瓦解齐楚联盟。
相邦张仪又一次出动。他到达楚国，声称秦王最推崇的是楚王，而最痛恨的是齐王。但现在楚、齐两国较好，秦王还怎么尊奉楚王呢？只有楚国和齐国绝交才行！为了表示诚意，秦国愿意把商於之地六百里赠送给楚国。商於之地有楚国初封的丹阳，对于楚国来说自然意义非同小可，这么大一块肥肉在眼前，楚怀王没有理由不心动。策士陈轸苦苦劝阻无效，楚国与齐国正式断交。
等楚国派使者往秦国接受商於的时候，张仪就耍无赖只肯给六里了。于是楚怀王大怒，于公元前312年，发兵两路进攻秦国、韩国。进攻秦国商於的主帅正是大将军屈匄，进攻韩国雍氏的主帅则是上柱国景翠。齐宣王还算讲义气，攻打魏国的煮枣来缓解楚国压力。
与此同时，秦国出兵三路，中路主帅魏章从蓝田出发，抵达丹阳大败屈匄并斩杀之，接着与西路主帅甘茂会和，反攻楚国汉中六百里地；东路主帅樗里疾接连战败景翠与齐将匡章。楚怀王因汉中失守大怒，再次发大军攻秦，一度深入到秦国腹地蓝田（今陕西蓝田），结果又被秦国击败。韩、魏趁机袭击楚国邓县（今湖北襄阳），魏章还联合韩国攻楚，取得上蔡（今河南上蔡）。第二年，秦国继续攻下楚国召陵（今河南漯河），楚怀王可谓满盘皆输。
秦惠文王也不想逼楚国太紧，毕竟齐国的元气还在，所以又拿出汉中来和楚国讲和。楚怀王恨张仪到了极点，提出不要地只要张仪。张仪早已有把楚怀王玩弄于股掌之中的把握，于是欣然前往，然后又找到靳尚和郑袖活动。最后楚怀王又听了郑袖的枕边风，打算放张仪回国，楚王还有些犹豫不决，靳尚主动提出愿意陪同张仪，如果观察到有异志就杀之。结果靳尚的仇人楚小臣勾结魏国大臣张旄，刺杀靳尚，反而栽赃给张仪。
这个时候，正值屈原被从齐国召回，他连忙劝谏楚怀王说：“何不杀张仪？”楚怀王终于醒悟过来这是纵虎归山，派人追杀张仪，但已经走远了，而靳尚也已死，算是为屈原除去一个政敌。此年又值秦惠文王去世，张仪被继任的秦武王驱逐。秦武王即位后有问鼎中原、一窥周室的想法，对楚国并不太在意。而此时楚怀王也在屈原的辅佐下，保持与齐国的友好关系，楚国一度恢复丹阳惨败的元气。
公元前307年，秦武王去世，诸王子争位，国家陷入内乱。楚怀王趁机进攻下游的越国，并于次年灭亡越国。楚国可谓出现了好转的局面，这当然来源于屈原的功劳。
但是好景不长，秦昭襄王即位后，因为主政的宣太后是楚国人，所以她大力拉拢楚国。而此时的楚怀王又摇摆不定，觉得和秦国交好当然不错。史书没有记载屈原的态度，但是可以想见，屈原一定是大力反对的，他的主张一直是联齐抗秦。然而楚怀王最终做出了与秦国联盟的决定，并把女儿嫁给秦昭襄王做王后。楚国既然与秦国达成联盟，与齐国关系自然摇摇欲坠。
电视剧《芈月传》里，宣太后芈月是楚怀王妹妹，还是屈原的学生。这当然是影视的虚构，宣太后作为秦惠文王地位不高的侍妾，不可能是楚国的公主。宣太后有兄弟叫芈戎，称姓不称氏，说明父亲是已经没有氏的王族，不属于屈原教导的屈、昭、景三氏。屈原自然没有任何理由向着宣太后了。
当时齐国主政的是孟尝君，他大力合纵韩、魏攻秦。而在楚怀王背盟后，孟尝君即发动三国攻楚，公元前301年，齐将匡章、魏将公孙喜、韩将暴鸢在垂沙大败楚军，杀死楚将唐蔑。而这时候秦国也趁火打劫，撕毁盟约两度攻楚，杀死楚将景缺。加上庄蹻暴动攻打郢都。楚国一下子内忧外患全部爆发，里外不是人的怀王只好又向齐国求和，将太子横送于齐国作人质；但秦国也想拉拢齐国，送王弟泾阳君入齐。
公元前299年，秦昭襄王约楚怀王到武关结盟，称要帮助楚国反攻韩、魏。此时屈原又站了出来，声称“秦虎狼之国不可信”，反对楚怀王前往。策士陈轸也持类似见解。但怀王偏偏又听信幼子子兰，不敢让秦国不满意。屈原苦苦劝谏，怀王非但不听，反而斥责屈原。屈原料到怀王此去凶多吉少，坚持阻拦怀王。于是怀王大怒，再一次将屈原夺官流放。结果楚怀王一到武关，就被秦国强行扣留，要挟割让巫郡、黔中郡。
楚怀王虽然被三番两次捉弄，但是倒有几分骨气，不肯接受秦国的要挟。而楚国群臣也从齐国接回太子横立为君，就是楚顷襄王。秦国勒索不成，发兵攻楚，取析等十五城；公元前297年，楚怀王计划逃跑回国，事情败露后秦国堵塞了南下通道；于是怀王只能奔赵寻求帮助，新上任的赵惠文王也不敢收留；怀王又奔魏，此时秦国追兵至，魏国迫于压力也只好交出怀王。前296年，又气又恨的楚怀王病逝于秦国，秦国这才归还了怀王的尸体。
从《哀郢》来看，屈原此时被放逐的地方是陵阳（今安徽青阳）。“楫齐扬以容与兮，哀见君而不再得”，大约就是他预见楚怀王入秦不归的感叹。很快，他就在陵阳听到了楚怀王的噩耗，虽然这对于屈原来说是意料之中的事，但是对他的打击还是非常之大。虽然楚怀王两度将其流放，但同时又有两度知遇之恩。现在楚怀王去世了，楚顷襄王对他也并无兴趣，反而以坑爹的弟弟子兰为令尹。这个国家进一步滑入万劫不复的深渊。
作者林屋公子，文史作家，主攻先秦秦汉史。系今日头条签约作者，悟空问答签约作者，澎湃历史专栏作者，网易历史专栏作者，百度ta说合作作者，全历史合作作者，出版有《先秦古国志》《先秦古国志之吴越春秋》《山海经全画集》实体书三种，作品散见于《国家人文历史》《同舟共进》《北京晚报》《疯狂阅读》《醒狮国学》《百家讲坛》《威海晚报》等报刊杂志及自媒体。感谢阅读，欢迎关注！
