高祖与诸侯兵共击楚军，与项羽决胜垓下。淮阴侯将三十万自当之，孔将军居左，费将军居右，皇帝在後，绛侯、柴将军在皇帝後。项羽之卒可十万。淮阴先合，不利，却。孔将军、费将军纵，楚兵不利，淮阴侯复乘之，大败垓下。——《史记·项羽本纪》
秦朝末年，以陈胜吴广为开端，各地纷纷起义，开始反秦。经过数年的征伐，项羽成功地推翻了秦朝的统治。可是，项羽终究只能做个霸王，而做不了帝王。在推翻秦朝的统治以后，项羽再次走了西周的老路，开始分封诸侯，并且自封为“西楚霸王”。
随后，各路诸侯因不满项羽任人唯亲，纷纷背叛项羽，天下再次陷入了混乱。经过数年的争斗与吞并，最终形成了以刘邦为首的汉氏集团和以项羽为首的项氏集团。而项羽因粮草不济，与刘邦求和，送还刘邦家眷，并以鸿沟为界，约定二分天下。
但是“天无二日，国无二主”，刘邦从一介亭长做到如今的汉王，怎么甘心与人平分天下，于是撕毁合约，出击项羽。
最后项羽的结局大家也知道了，在垓下被汉军包围，并自刎乌江。那么大家可能要问了，项羽明明可以坐船逃生，却为何选择乌江自刎呢？下面听我细细道来。
性格使然，无颜面对江东父老是对的
项羽在推翻秦朝的统治以后，做的第一件事情就是分封。可是大家可知项羽给自己封了块什么地吗？是楚地，这也是他自称“西楚霸王”的原因。这里并没有贬低楚地的意思，而是出于战略的分析。
秦国为何能够消灭六国？不仅是依靠强大的国力，还依靠着进可攻，退可守的函谷关。当年六国数次合纵伐秦，如果没有函谷关，胜负还真未可知。
因此，项羽选择楚地作为自己的封地，真的是令人大跌眼镜。按照项羽的说法，“富贵不归故乡，如衣绣夜行，谁知之者！”可悲可叹，项羽冒着生命危险才起义成功，居然只是为了衣锦还乡，白白将关中之地让给了刘邦。
从这里就可以看出，项羽好面子，自尊心强，他需要有人称赞，仰慕自己。这也就可以解释为何项羽大肆分封自己的亲信了。因为是自己的亲信，所以不能让他们失望。而为何不让他们失望，归根结底还是项羽的自尊心在作祟。
且籍与江东子弟八千人渡江而西，今无一人还，纵江东父兄怜而王我，我何面目见之？纵彼不言，籍独不愧於心乎？——《史记·项羽本纪》
由此可见，项羽在乌江旁边对乌江亭长所说的话确实是肺腑之言。当初，项羽携霸王之威，回归故里，使得楚地百姓无不崇拜，佩服。可是如今，自己带领八千江东子弟西进，却全军覆没，老百姓会如何看待他？失望或者鄙夷，这些都不是项羽能够忍受的，因此，他宁愿死，死了还能保住一世英名。
汉王刘邦气势已成，天下人心臣服，纵使横渡江东，也是苟延残喘
当初项羽将章邯收入麾下后，却将所有秦军全部坑杀。随后项羽入主关中，杀子婴，火烧秦王宫，又屠戮了整个咸阳城，致使百姓人心惶惶，尤其是秦民对其怨恨不已。并且在不需要义帝这个傀儡之后，项羽便果断地将其杀害。此其一，民心渐失。
而后项羽分封诸侯，凡是对自己有恩，亲附自己的诸侯全部分封在肥沃富饶的地方，而像刘邦这样对其起疑的，则被分封在了荒芜贫瘠之地。此其二，许多诸侯对其颇有怨言，因此亲刘邦，反项羽。
沛公旦日从百馀骑来见项王，至鸿门，谢曰：“臣与将军戮力而攻秦，将军战河北，臣战河南，然不自意能先入关破秦，得复见将军於此。今者有小人之言，令将军与臣有卻。”项王曰：“此沛公左司马曹无伤言之；不然，籍何以至此。”——《史记·项羽本纪》
当初汉王旗下曹无伤向项羽谏言，说刘邦有称王关中之心，于是才有了这著名的“鸿门宴”。哪曾想，刘邦只是随口一问，项羽便告知是曹无伤所说，最终导致曹无伤被刘邦所杀。同时，范增多次劝谏项羽杀刘邦而后快，项羽不听。在后来的楚汉争雄中，项羽更是轻信谗言，致使范增离去。此其三，项羽任人唯亲，不重贤才，致使身边再无人敢谏言。
项羽空有“一夫当关，万夫莫开”之勇，却无广纳良言，恩威并施之谋。原本有着最强大的力量，却一意孤行，倒行逆施，使得人心不附，众叛亲离。难怪韩信称项羽为“匹夫之勇，妇人之人，名虽为霸，实失天下心。”
但是项羽在做这些事情的会不明白这些吗？我想不是得，正因为项羽明白这些却还是做了，才不愧为其一个“霸”字。而正因为明白这一切，他才明白自己大势已去，纵使归江东，也无力回天了。
云轩君说
现在可以回答这个问题了。西楚霸王项羽为什么放弃逃生，乌江自刎？
第一，项羽的性格使然。无论从项羽的荣归故里，放弃关中看，还是从其大肆分封亲信来看，都可以看出项羽自尊心强，好面子，喜欢炫耀，喜欢别人崇拜自己。因此他不能忍受自己失败的事实，也不能忍受回到江东以后百姓怀疑的目光，于是他选择了自刎乌江。
第二，刘邦大事已成，无力回天，而反观自己，众叛亲离，亲信死的死，降的降。而项羽自己应该也是明白这一点的，作为一个久经沙场的将军，他懂得什么叫做大势已去。因此，他放弃了，选择了自刎乌江。
总之，项羽为什么放弃逃生，既有其性格的因素，也有当时时局的因素。正如李清照所言，“生当作人杰，死亦为鬼雄。”这也许是对项羽的最好写照。
