吕后，刘邦的结发妻子，而戚夫人则是刘邦当汉王时的宠妾。在刘邦早年还未称帝之时，吕后跟随刘邦可谓是过多了颠沛流离的日子。好不容易苦尽甘来，吕后等到刘邦统一天下了，没想到刘邦居然因为宠妾之故想要废其儿子，改立戚夫人之子刘如意为太子。
尽管在朝臣们的极力反对下，刘邦打消了这个念头，但是戚夫人和吕后的梁子可算是结下了。因此，在刘邦死后，吕后便狠狠的折磨了戚夫人及其儿子。
吕后的势力
（吕泽）以吕后兄初起以客从，入汉为侯。还定三秦，将兵先入砀。汉王之解彭城，往从之，复发兵佐高祖定天下，功侯。——《史记·高祖功臣侯者年表》
吕后，不仅是刘邦的结发妻子，其身后的吕氏集团更是助刘邦夺得天下的重要势力。无论是吕后的哥哥吕泽，还是他的弟弟吕释之，皆在刘邦争夺天下的大业中立下汗马功劳。
不仅如此，类似陈豨、靳歙、丁复等刘邦亲信都和吕氏集团有着很深的渊源。可以说，吕后不只是吕后，更代表着一个庞大的利益集团。刘邦可以诛杀诸多异姓王，但是绝对不会诛杀吕后。更别说吕后身边还有一群老臣支持了。
吕后的能干
孝惠为人仁弱，高祖以为不类我，常欲废太子，立戚姬子如意，如意类我。——《史记·吕后本纪》
刘邦能够登上帝位，和吕后这位贤内助是脱不开干系的。可偏偏太子刘盈柔弱不堪，一点没有刘邦的风范，这才激起刘邦的易储之念。
幸亏大臣们的极力劝谏，再加上张良的计策，才打消了刘邦的易储念头。然而太子刘盈性格柔弱，太容易受人摆布，唯一能够辅佐他成长的就是强势的吕后了。如果刘邦杀了吕后，按照刘盈的性格，免不了有朝臣居心不轨，做出挟天子以令诸侯的戏码。
虽然吕后辅政，亦会引起吕家势力的膨胀，但是总比被外人干涉要好得多。
结束语
刘邦为何不处死吕后，来保障戚姬母子安全？
刘邦作为一个从底层一步步成为皇帝的人，他最在意的就是大汉的天下。因此，在天下平定以后，他不遗余力地铲除那些会对汉室天下产生威胁的人，更是立下“白马之盟”，约定“非刘氏而王，天下共击之”。
可以说，在刘邦心里，汉朝的稳定高于一切（诛杀吕后，会引起国家动乱）。
在刘邦看到群臣和张良等人都站在吕后这一边之时，他就已经知道，太子是无法改了了。因为改立太子，不仅要面对吕后的势力，更要面对太子的势力。如果刘邦自己能够长寿，未必不能帮助戚夫人搭建属于她的势力，以此对抗吕后。可惜，他已经等不到了。
戚夫人泣，上曰：“为我楚舞，吾为若楚歌。”歌曰：“鸿鹄高飞，一举千里。羽翮已就，横绝四海。横绝四海，当可柰何！虽有矰缴，尚安所施！”歌数阕，戚夫人嘘唏流涕，上起去，罢酒。——《史记·留侯世家》
这才有了吕后与戚夫人的最后一歌，最后一曲，以及戚夫人的嘘唏流涕。因为刘邦知道戚夫人是保不住了，而戚夫人也知道自己好日子到头了。
