廉颇晚年被迫流浪魏国，客死楚国，主要原因有两个：表面原因是他脾气太硬，公然起兵对抗赵王；深层次原因则是秦国收买了权臣郭开，廉颇被郭开陷害。
廉颇公然违背赵王命令
公元前245年，赵孝成王去世，赵悼襄王继位。一朝天子一朝臣，赵悼襄王继位后，马上就解除了廉颇的职务，让大将乐乘替代他。
廉颇心里十分委屈，觉得自己被排挤了；再说了，就乐乘那点儿能耐，能够担负起如此重任吗？廉颇越想越不爽，实在想不开的他，做了一件胆大包天的事：率领手下将来接班的乐乘打跑。
赶走赵王使者，这就是谋反，按照赵律，是要被诛族的。廉颇不想将事情闹大，就逃到了魏国避难。
廉颇是老将军了，战功赫赫，难免有点脾气，也算正常；可是对手握重兵的将军来说，耍脾气是要命的，廉颇如此，白起如此，后来的李牧也是这样被除掉的。
廉颇被小人郭开陷害
赵王为什么要换掉廉颇呢？这要从赵悼襄王的师傅郭开说起。
郭开是一个见钱眼开的主，秦国很早就注意到他了，暗中重金收买，让他在赵国陷害忠良。收了秦国金钱的郭开，在赵国干得风生水起，赵国怎么亡的快，他就怎么做。
廉颇是他的第一个目标，收拾完廉颇后，他又将矛头对准了李牧，赵国的两位名将都栽在他手里，真该千刀万剐啊。
廉颇出走魏国后不久，秦国对赵国发动了猛烈攻势，赵国抵挡不住，就打算把廉颇再请回来，毕竟在赵国待了几十年，廉颇对赵国的感情还是很深的，也很愿意回赵国。
这时候，郭开又使坏了，对赵王说：廉颇一大把年纪了，不知道还能不能干得动。赵王就派使者到魏国试探，廉颇很高兴，当着使者的面连吃了几大碗饭，以示身体很棒。
郭开打听清楚情况后，就收买了使者，让他对赵王再加几句：廉颇连吃了几大碗饭，可是不一会儿，就上了好几次厕所。
赵王一听，看来廉颇是真的老了，就不再管他了。廉颇等得望眼欲穿，也没等到赵王使者，绝望中去了楚国。
小人郭开最后也没好下场，他投降秦国后，秦国封他做了上卿，在回赵国取贪污的金银财宝的路上，被沿途的盗贼给砍了，也算是恶有恶报吧。
