1959年1月，卡斯特罗领导古巴人民推翻了美国长期扶持的巴蒂斯塔政府，建立了崭新的革命政权。从那以后，卡斯特罗就成为美国的头号敌人，而那一年，卡斯特罗只有33岁。
几十年来，美国人已经习惯于卡斯特罗的存在，有时他们甚至在想，如果卡斯特罗当初选择的是走上职业棒坛而不是从政，或许就不会有古巴革命和古巴导弹危机的发生了。
是的，根据二十世纪40年代末的那个传说，美国人坚信作为哈瓦那大学当时的明星投手，卡斯特罗的棒球技术甚至吸引到了美国许多大联盟球队的注意。如果不出意外的话，卡斯特罗的道路应该是一帆风顺的，从职业棒球队员到美国的参议员，这是很多人向往的生活。不过最终卡斯特罗还是失败了，有人说是天赋的缘故。
不过，古巴人民对美国人的说法却是不屑一顾。他们认为这一切都是不知名的小报记者的杜撰，他们的领袖从未参加过任何棒球联赛。可不管卡斯特罗的棒球运动员经历如何，其本人对棒球的热爱却是毋庸置疑的。
据资料记载，卡斯特罗对运动有着强烈的兴趣，这一切造就了他后来坚韧不拔的性格。1945年，卡斯特罗带着“优秀运动员”的称号，以优异成绩考入哈瓦那大学。那时的他，就像是西西里岛的贵公子，排球、篮球、棒球、游泳之类的各种运动都很在行。以至于每当他进行运动时，总会吸引看台上女生爱慕的目光。
1959年7月24日，卡斯特罗实现了许多古巴中年男人的梦想，即穿着球衣去击球。当卡斯特罗身穿球衣出现在比赛队伍中的时候，整个会场都沸腾了，人们没想到总司令竟然来打球了。后来据资料统计，这场比赛吸引了26500名观众，创下了当年最高的记录。
值得一提的是，平时如果路过某个棒球场时，卡斯特罗会示意司机停下，然后走进会场观看比赛，有时他甚至会亲自上场参加比赛。其实，这正是卡斯特罗接地气的原因所在，因为群众路线才是真正的革命基础。
在卡斯特罗发动古巴革命之前，美国职业棒球队经常访问古巴。但自从美国对古巴实施经济封锁之后，这种民间的交流就陷入了僵局。
1959年4月，卡斯特罗访问美国，在磋商外交事宜的基础上，卡斯特罗提出邀请美国职业棒球队访问古巴的请求，但美国当时心存疑虑，甚至连时任美国总统艾森豪威尔都不愿见他。然而，特立独行的卡斯特罗并不需要艾森豪威尔的接见，这位大胡子革命家在美国刮起了古巴旋风。
据报道，在纽约的11天里，卡斯特罗就像一个电影明星一样，在美国国内广收追捧。纽约市民争相向卡斯特罗索要签名，有的模仿卡斯特罗的大胡子，有的美女甚至向卡斯特罗索吻。美国民众对卡斯特罗这个革命家的崇拜表露无疑，这和当年切格瓦拉在法国的盛行如出一辙！
1999年初，美国总统克林顿宣布派金莺队和古巴球队进行比赛，以加强两国之间的联系，但经济封锁政策仍不会改变。此言一出，舆论哗然，卡斯特罗巧妙利用这一时机，谴责克林顿政府针对古巴进行的经济战。尽管最后古巴球队输掉了球赛，但却在美国民众心中树立起较高地位。
这次同美国球队的交流为之后的“棒球外交”奠定了基础。2002年5月，古巴政府与美国成功开启“棒球外交”，随后美国总统卡特也访问哈瓦那，并参加了一场全明星棒球比赛。不过，卡斯特罗后来却发了牢骚，他没想到会有成群的美国政客来拜访，当他们捧着棒球索要签名之时，卡斯特罗笑着说：“我不明白，难道美国人真的以为我是打棒球的？”
当国家间的关系陷入低潮之时，体育比赛往往能成为破冰的利器。与政治活动相比，体育赛事显得轻松、亲活力强。放眼全球，像古巴这种“小球转动大球”的例子更是屡见不鲜。
