十九世纪初, 在拿破仑帝国的废墟上, 沙皇俄国终于取得了“ 对欧洲各国政府的霸权”, 自此之后,俄国欧洲霸权曾在近一个世纪的时间里, 充当了“ 欧洲的宪兵”和反动堡垒，严重地阻碍着欧洲历史的发展, 堪称“欧洲人的头号敌人”，成为国际政治舞台上一颗巨大的灾星。
作为一个“野蛮强国”，俄国拥有欧洲大陆首屈一指的陆上军事力量, 以欧洲为其侵略、扩张的重点, 妄图最终征服整个欧洲, 由沙皇充当“全欧洲的主人” 。早在18世纪下, 俄国就已伙同普鲁士、奥地利三次瓜分了波兰。
19世纪初, 俄国在维也纳会议上又进一步兼并波兰, 把它的十分之九的领土划入自己的版图。对波兰的占领, 使俄国势力从西边插进了欧洲的心脏, 柏林和维也纳都处于俄军的攻击距离之内。
除此外, 在北边,18世纪上俄国从瑞典夺得波罗的海沿岸的爱沙尼亚、拉脱维亚, 19世纪初, 芬兰也落入俄国手中。
在南边, 18世纪下俄国从土耳其夺得第聂伯河至德涅斯特河之间的大片领土和包括克里木、刻赤在内的黑海以北滨海地区, 十九世纪初, 又割取了摩尔多瓦公国的比萨拉比亚。这样, 又最终形成了俄国从南北两翼包抄欧洲的局面。
俄国在19世纪还一再企图独占君士坦丁堡和黑海海峡, 不断在巴尔干扩张势力, 竭力鼓吹泛斯拉夫主义和建立泛斯拉夫联盟,等等。俄国的狂妄野心和侵略行径, 使它成为欧洲各国独立的最严重的威胁。
第二、沙俄先后作为典型的农奴制国家和军事封建帝国主义国家, 一直都是欧洲反动堡垒和总后台。
法国大革命后欧洲发生的许多革命, 都遭到了俄国为首的国际反动势力的疯狂反对和血腥镇压。1830年, 俄国直接出兵12万镇压了波兰的起义。1848年欧洲革命时, 俄国在西部边境集结40万大军, 为各国反动派提供后盾, 在俄国支持下, 意、捷、德意志境内的反动势力终于把革命运动扼杀了。
此外俄国还伙同土耳其镇压了摩尔多瓦、瓦拉几亚两公国的革命,特别是俄国还出动14万军队扑灭了匈牙利革命。1863年, 俄国又一次血洗了波兰起义军。
俄国沙皇对欧洲工人特别仇视, 一直是欧洲无产阶级革命运动的凶恶敌人。恩格斯曾经指出, 一旦德国发生革命, “俄国反动派军队的第一个冲击便会落到德国身上” , 因而, “沙俄的灭亡便成了德国无产阶级取得最终胜利的首要条件之一” 。
由此可见, 在欧洲革命与反革命的殊死斗争中, 俄国始终充当了“ 欧洲的宪兵” , 成为“ 欧洲反动势力的强大支柱”。
为了达到称霸欧洲的目的, 沙皇政府利用和加深欧洲国家间的对立, 经常怂恿、支持较强国家用战争击败自己的对手。例如, 1859年, 沙俄支持法国、意大利打败奥地利, 1866年和1870年, 支持普鲁士先后打败奥地利和法国。可是到1891年, 俄国看到德国日益强大, 它又伙同法国酝酿对德战争。因此, 俄国同时也是“整个欧洲军国主义的后台支柱”, 成为欧洲战争的一个重要策源地。
正因为这样, 伟大的无产阶级革命导师恩格斯一再指出, 消除沙皇这个“威胁着整个欧洲的祸害” 和头号敌人, 将会“ 使整个欧洲的面貌立即改变” , 并成为“世界历史的转折点” 。
对此,马克思、恩格斯在十九世纪七十年代就一再指出过, 20世纪初, 俄国发展成为帝国主义一切矛盾的焦点, 俄国革命也就开始提上了日程, 酝酿着一场革命的风暴。
