北宋皇祐四年（1052年），六十四岁的范仲淹强撑病体前往颍州，在途中病逝。消息传开，四方之人无不叹息。在范仲淹管辖过的陕西路，邠州和庆州的百姓早就为他修建了生祠；当地的几百名羌族首领听说范仲淹去世了，像失去父亲一样聚集起来号啕大哭，斋戒三天才离去。
范仲淹像
“居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君”，“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，范仲淹留下的这些句子，和他纯粹而高贵的灵魂永远闪耀在历史的天空，供后人景仰。所以有人说，范仲淹最当得起“文正”这个谥号，堪称两宋第一“完人”。
范仲淹生前的地位足够尊贵，做过参知政事（副宰相）、陕西四路宣抚使，身兼资政殿大学士。在历史上公务员待遇最高的宋朝，范仲淹的薪水是相当丰厚的。但做官之前经历的贫困让他保持着极俭朴的生活。
史载，“（范仲淹）其后虽贵，非宾客不重肉，妻子衣食，仅能自充。”，就是说，除非招待客人，范仲淹家里一般不吃肉，妻子儿女的生活只是维持着最低限度。
范仲淹“划粥断齑”
那么，范仲淹那么多钱都花哪里去了呢？一是他乐善好施，时常周济有困难的亲戚朋友，很多乡邻也受过他的恩惠。第二个开销是一笔投资。范仲淹去世的两年前，担任杭州知州期间，用大部分积蓄在老家苏州吴县购买了千亩良田，开设了一个“义庄”，供养范氏族人。
义庄是范仲淹的历史性创举。所以我们不能简单地将范仲淹视为政治家、颇具军事眼光的战略家和大文豪，他还是个顶级的理财专家。
孟子有言：君子之泽，五世而斩，也有古语说“君子之泽，三世而斩”。这两句话意思一样：世事无常，君子取来的财富或地位，能传给子孙的福泽至多不过三五代。这和俗话“富不过三代”一个道理。
以范仲淹的境界，当然没打算让子孙们靠他的遗产过上优裕的生活，他的儿子也很争气，除了老大因病不能出仕，余下三个均为高官，老二范纯仁还当了宰相。范仲淹考虑的是家乡的整个范氏家族，贴补族人嫁、娶、丧、祭等事宜的用度，接济贫困者，总的来说是为了长久保障族人的温饱。
范氏义庄相当于一个慈善信托基金会，供养了范氏家族800年之久。范仲淹为义庄精心制订了十三条规矩，很有远见。
例如，范仲淹规定，凡是范姓族人，每户按人口统计，五岁以上者，每人每天可分得义庄的白米一升，按月领取；如果领的是糙米，则需加量，一斗糙米折合白米8升；如果家里有奴仆的，做满十五年或者年龄达到五十岁，也可以如数领取白米，但只限一个名额。
范姓族人每年可分得绢帛及缝制冬衣的布料一匹，五岁以上十岁以下的给半匹，奴仆不计算在内；如有婚姻嫁娶、吉凶事宜，家中人口变动，需要及时上报义庄管理层；按人头发放的钱物，任何人不得预先支取。
家族有女儿出嫁，可从义庄支取三十贯钱，二婚再嫁的也给二十贯；娶媳妇的一次性资助二十贯钱，再次娶妻不得领取。
如果范姓人家遇到丧事，可以按去世者的年辈预先支取不同数额的钱款。此外，义庄规矩还顾及了范氏族人的姻亲、邻里，其中比较贫困的人家，或者遇到灾年陷入困境的，义庄要根据情况拿出钱粮接济。
范仲淹的最后一条义庄规矩写得最长。大致是说，从义庄成立的第二年开始，每到收成好的年份，义庄要储备两年的粮食；一旦遇上灾年，除了基本的口粮供应，其他钱物一概不发放；如果储备粮比较充足，则优先资助族人的丧葬事宜，然后才是嫁娶。如果还有富余，由族人共同商议平均分配。
如果义庄的储备不足，则首先资助族人的丧葬事宜，然后再分配口粮；储备有盈余，不得趁灾年高价出售，粮食存放三年以上变陈的时候，才可以出售，再购买新米保存。
范仲淹最初购买的义田都不是本家族的，这样避免了利益瓜葛引起的内部纠纷和分配不公。范仲淹死后，他的次子范纯仁接管义庄，又增加了十几条规矩。其中规定，范氏族人不得租种义庄的田地，日后义庄扩展规模，也不得购买范氏族人的田产。在钱粮分配方面，规定更加细化，增加了资助族人子弟上学、考试等事宜。
范仲淹剧照
范氏义庄开创了一种成功的公益基金模式，对受益者和官府来说都是好事儿，有利于社会的稳定。因此，即便改朝换代，范氏义庄也没有受到太大的影响，仅在明朝遭受过挫折，也挺了过去。在清朝，范氏义庄不止一次得到过官府的支持和资助。
范仲淹的后人不断地购买田产、扩大义庄规模，到清朝宣统年间，范氏义庄拥有的田产有5300亩。上世纪40年代，范氏义庄才宣告解体。
《苏东坡全集》中有这样一段话，“君子之泽，岂独五世而已？盖得其人，则可至于百传。”意思是，只要谋划得法，君子的福泽岂止流传五世，可以传到百世之后。这句话原本是说欧阳修，但范仲淹和他创办的义庄何尝不是这样。
宋朝模仿范仲淹创办义庄的人不少，仅宋史记载的就有好几位，或许别家义庄经营不善，只有范氏义庄一枝独秀，延续了800多年。
参考资料：《宋史》、《范氏义庄规矩》等
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