明朝永乐皇帝次子，汉王朱高煦从小文武双全，在朱棣夺位的靖难之役中立下赫赫战功，深受父亲朱棣喜爱，而朱棣长子朱高炽却从小体弱多病，身体肥胖，而且有足疾，走路都不稳，不怎么受朱棣的喜欢。不知是有意还是无意，朱棣曾这样对朱高煦说道“世子多病，汝当勉励之”，而朱高煦也是开始野心勃勃的谋划帝位。
虽然朱高煦文武双全，但朱高煦言语和行为都非常轻佻，经常惹祸，多次惹得祖父朱元璋不高兴，朱元璋对其他皇孙都十分宽厚，唯独对朱高煦却非常不喜。而靖难后朱高煦因功受大赏，更加变本加厉了起来，因此遭到了无数大臣的弹劾，朱棣对他的好感也越来越低，最后朱棣还是立了长子朱高炽为太子，而朱高煦被封为汉王。本来按照明朝的规矩藩王是要去封地就藩的，非有诏不得入京，结果朱高煦哪也不愿意去，就想在南京城待着，朱棣也就随了他。
结果朱高煦还是不知悔改，他盯着那些跟太子朱高炽走得近的大臣，进谗言陷害他们，害得不少人入狱甚至冤死，更是私下招募私兵三千，四处横行不法，一次几个士兵在抢劫财物被一名官员逮捕，朱高煦竟然直接将这名官员给杀了 从此他手下的士兵更是如土匪一般的横行霸道。
后来朱棣知道了这些事，顿时火冒三丈，气的要把朱高煦贬为庶民，还是太子朱高炽为他求情，这才保留了王位。不过朱棣还是把朱高煦赶出了南京，让他到山东乐安当他的藩王，从此彻底告别了储君之位。
本来就算是当不了皇上，当个闲散王爷倒也不错，可朱高煦还是贼心不死。后来朱棣在北伐回军途中病逝，太子朱高炽在北京继位，是为明仁宗。而朱高煦则遣心腹入京，伺机叛乱，结果事情暴露。但明仁宗念及手足之情，并未计较，反而增加其俸禄，赏赐宝物数以万计，又封朱高煦的嫡子朱瞻坦为世子，其余儿子均封为郡王。
明仁宗当了不到一年的皇上就去世了，这下朱高煦又蠢蠢欲动了起来，当时太子朱瞻基人在南京，而明朝首都在北京，朱瞻基肯定要前往北京的，自己的封地正好在南京到北京的必经之路上，只要提前做好准备在半路上伏击朱瞻基，那自己就可以趁乱进京登基了，于是提前设好了埋伏。
不料朱瞻基早就知道了自己叔叔的计划，提前绕路前往北京即位，是为明宣宗，而朱高煦却还是一无所知，直到朱瞻基已经在北京即位改年号时才知道。
本来到这个份上就应该彻底死心安心当自己的闲散王爷了，结果朱高煦索性一不做二不休直接反了，想要效仿父亲朱棣的靖难之役，为了成功联系了自己在靖难之役的战友英国公张辅，想要人家作为内应，不过张辅可没有他这么蠢，直接把消息报告给了皇帝。得知消息后明宣宗朱瞻基直接亲率大军讨伐朱高煦，很快就兵临城下，眼见大势已去，朱高煦只得投降。
本来谋反是要诛九族的大罪，虽然朱高煦是皇室宗亲，但人头肯定是不保的，再不济也要发配边疆，群臣也纷纷上表要求处死朱高煦，不过明宣宗朱瞻基跟他父亲一样心软，只是将朱高煦一家圈禁在了北京城，好吃好喝的招待着。
隔了一段时间明宣宗朱瞻基来看望他这个闹心叔叔，要是朱高煦这个时候跪谢不杀之恩，认个怂，说不定明宣宗心软就放了他。结果都到这个份上了朱瞻基还在作死，趁明宣宗不注意一个扫堂腿把他给绊倒了，这关乎天子颜面的事明宣宗可忍不了，下令侍卫搬一口铜缸来把朱高煦扣在里面。要是朱高煦老老实实待在缸里，等皇上气消了可能还会留下一条命。可他这辈子还要做最后一回死。
孔武有力的朱高煦直接顶起了这口三百来斤的大铜缸，在屋里摇摇晃晃地横冲直撞，还差点撞到了皇上，这下朱瞻基再也看不下去了，下令在缸上堆满了柴草木炭，点起火来，将朱高煦给烤成了焦炭。不光如此，受朱高煦牵连，汉王妃韦氏及其9个儿子朱瞻圻、朱瞻垐、朱瞻域、朱瞻坪、朱瞻垹、朱瞻墿、朱瞻垶、朱瞻、朱瞻壔等全部被处死，并从明宗室中除名。《明史》记载：“高煦及诸子相继皆死。”
朱高煦谋划帝位数十年，本来还有机会成功的，结果因为自己的作死，最后落了个满门抄斩的结局。这几十年来上至文武百官、下至贩夫走卒，人人都知道汉王朱高煦做梦都想当皇帝，就是当不上；天天招兵买马想造反，就是造不成，沦为了天下头号笑料。
