清朝爆发了中国历史上影响最大的农民起义——太平天国运动，落魄书生洪秀全在广西金田发动起义，经过几年的战争，最后攻克江宁（现在的南京），1853年宣布定都金陵，改名天京。对于太平天国运动的评价一直都是褒贬不一，有不少人认为太平天国运动给清朝百姓带来的灾难，也有认为这是推动清朝起义的过程。
洪秀全的功过自然不好评论，但是他在攻克南京之后的表现，离他最初希望建立的“天国”是越来越远了。在定都天京之后，洪秀全便开始大肆封王，并且希望建立一个较为完整的国家，以此来对抗在北方的清廷。而此时的洪秀全已经没有了最初起义时的想法，他给自己修建了奢华的天王府，将天国的事情开始放在一边，他在自己的天王府里过着“上帝”般的日子，他的天王府内一点不比在北方的清皇宫低调，里面也是戒备森严，洪秀全在这里陪着自己的庞大后宫过着开心的日子，慢慢的天国内部开始崩塌，外面已经是清军的层层包围。
止步不前的封建农民思想，也是太平天国覆灭的一个原因，洪秀全等人更加愿意在天京里面过奢靡的生活，而不愿意带着当初起义时的想法去征战。1863年基本上太平天国已经是穷途末路，年底的时候天京外围的要塞已经是全部丢失，外面的军队也很难进入天京资源，基本上作为太平天国的天京已经是一座孤城。在天王府中的洪秀全也知道，这一次是真的遇到大难题了。
由于清军铁桶一般的围困，天京内的资源消耗的很快，粮食问题逐渐成为天国的主要问题。忠王李秀成建议洪秀全让城别走，但是洪秀全果断拒绝，其实原因也很简单，一来天京是太平天国首都，让出首都基本等于亡国，二来洪秀全显然是不愿意放弃自己经营这么长时间的天京，里面“上帝”般的生活他显然没有过够。那么为了解决饥荒问题，洪秀全又开始使用他的忽悠技能，他号召大家一起食用“甘露”，这是上天给的良药，可以解决饥荒还有一定保健作用。其实他所谓的甘露就是一般的野草，随着饥荒越来越严重，野草也都供应不上。洪秀全想到的就是减少人口，首先他就想到了没有战斗能力的女人，尤其是年龄超过五十岁的女人，他下令将这些女子赶出城外。本来以为城外的清军会好好保护她们，但是被赶出城的也没有什么好去路，结果还是被当做是俘虏。
将老的女人赶出城外后，洪秀全开始准备解决城里年轻的，他下令将年轻的女子按照年龄分配给太平军中的男子，并且由这些男子负责她们的粮食问题，其实当时整个天京城内哪里有什么粮食，这些被分给太平军士兵的女人，结果想想也是知道。当然在执行的过程中肯定会有人不服，洪秀全下令只要不服就是杀头，就这样这些没有什么能力的女人再次成为洪秀全的陪葬，一时间数万的女子受到摧残，而洪秀全也在吃了几个月的野草后去世。
