《山海经》中有个奇怪的国家叫深目国，《山海经-海外北经》记载：深目国在其东，为人举一手一目，在共工台东。
通常人们认为深目国人只有一只眼睛，一只手还经常举着，像是和人打招呼的样子，《山海经-大荒北经》还记载：有人方食鱼，名曰深目民之国，昐姓，食鱼，这里谈到了深目国人姓昐，喜欢吃鱼。
根据以上这些描述，郭璞在《山海经图赞》中说：深目类胡，但口绝缩，轩辕道降，款塞归服，穿胸长脚，会同异族。
他认为深目人是胡人，推测这些人可能是南方两广一带的少数民族，但在清代的《镜花缘》中却认为深目国人不是长有一只眼睛，而是脸上没有眼睛，在举着的那只手上长有一只眼睛。
《镜花缘》的原文是这样说的：到了深目国，其人面上无目，高高举着一手，手上生出一只大眼，如朝上看，手掌朝天，如朝下看，手掌朝地，任凭左右前后，极其灵便。
林之洋道：幸亏眼生手上，若嘴生手上，吃东西时，随你会抢也抢他不过。不知深目国眼睛可有近视，若将眼镜戴在手上可也好看，请问九公，他们把眼生在手上，是甚缘故？
多九公道：据老夫看来，大约他因近来人心不测，非上古可比，正面看人，竟难捉摸，所以把眼生手上，取其四面八方都可查看，易于防范，就如，眼观六路耳听八方，无非小心谨慎之意。
唐傲道：古人书上虽有眼生手掌之说，却未言其所以然之故，今听九公这番妙论，真可补得古书之不足。
手掌中有眼睛的故事，在东西方神话中都有各自的传说。
杨任是《封神演义》中的人物他本来是商纣王的大夫，被商纣王挖去眼睛处死，杨任怨气不散，被清虚道德真君收做徒弟，用金丹放在他的眼中，使他的眼中长手，手中长眼。
在日本百鬼夜行中，有一个妖怪叫手之眼，据说有一天，一名男子夜晚走在京都的一个墓地，一个老头悄悄地跟在他身后，这个老头双目失明，但两个手心里各有一只眼睛。
这名男子发现他后逃到附近的一座寺庙，躲进了神龛中，但还是被老头吸干了内脏和骨头，只剩下一副皮囊。
在西亚和北非地区，有一种很古老的护身符，叫法蒂玛之手，穆斯林认为这一手掌为先知穆罕默德之女法蒂玛的右手，传说它可以抵抗邪恶之眼，邪恶之眼恶毒的一瞥就能够造成疾病和死亡，这在《圣经-新旧约》中就有记载。
在以色列，这个手中之眼非常受欢迎，是极具地方特色的纪念品，在犹太人看来，五只手指分别代表摩西五经，手掌的眼睛代表嫉妒，邪恶的妒眼，它被张开的手掌牢牢挡住，使佩戴者享有平安幸福。
虔诚的犹太教徒称这种手掌形护身符为上帝之手，寓意是得到了上帝的庇护。
在河南开封相国寺有一尊佛像，高约七米，全身贴金，从它身体的四面伸出八排各种姿势的手，每只手心里都有一只眼睛，共有一千只手一千只眼，人们都爱叫它千手千眼佛。
传说千手千眼佛是玉皇大帝的三女儿，当时玉皇大帝还在人间做皇帝的时候，有一年皇帝得了一种怪病，很多名医都治不好，只好请来了神医华佗。
华佗说皇帝的这种病，只有用亲生女儿的一只眼和一只手做成药才能治好，三女儿毫不犹豫的献出了自己的一只眼和一只手，皇帝用了这药果然就好了，他得知是三女儿救了自己非常感动，后来如来佛把三女儿封为千手千眼佛。
