安史之乱是唐代玄宗末年至唐代宗初年(755年12月16日至763年2月17日)，由唐朝将领安禄山与史思明背叛唐朝后发动的战争，为唐由盛而衰的转折点。这场内战使得唐朝人口大量丧失，国力锐减。因为发起反唐叛乱的指挥官以安禄山与史思明二人为主，因此事件被冠以安史之名。又由于其爆发于唐玄宗天宝年间，也称天宝之乱。
不管是在文学作品，还是在正史中，郭子仪都是平定安史之乱的功臣。当然，因为立下了赫赫战功，郭子仪和白起、韩信等名将一样，也面临着功高震主的风险。那么，问题来了，平定安史之乱后，郭子仪最终是什么结局呢？
一
首先，唐代宗即位，宦官程元振自认为有拥立之功，担心老将难以制服，多次离间诬陷。郭子仪被罢免副元帅之职，而加实户七百，再失兵权，充任肃宗山陵使，督建皇陵。在此背景下，郭子仪将肃宗所赐的诏书一千余件全部呈给代宗，以表明自己的忠心。唐代宗看后，安慰郭子仪道：“使重臣忧虑，我很惭愧，从今后您不要担心。“
广德元年（公元763年）冬天，安史之乱平定后，吐蕃入寇，进犯奉天（今陕西乾县）、武功。唐代宗不得已，遂起用雍王李适为关内元帅，郭子仪为关内副元帅，镇守咸阳。不久之后，吐蕃进入长安，长安很多官吏、百姓逃进山谷。当然，在郭子仪的努力下，唐朝还是成功收复了都城。
唐代宗回到长安，慰劳郭子仪道：“我任用你太晚，才到这个地步。”赐郭子仪铁券，并将他的画像挂在凌烟阁上。不久，命郭子仪兼任河东副元帅、河中节度观察使、河中尹，坐镇河中府。
对此，在笔者看来，虽然遭到了宦官的谗言，但是，郭子仪仍然对唐朝皇室忠心耿耿，加上吐蕃带来的威胁，这促使他继续受到了重用。
二
广德二年（764年）正月，仆固怀恩反叛，唐代宗任命郭子仪充任灵州大都督、单于镇北大都护、朔方节度大使。同年，仆固怀恩引诱吐蕃、回纥、党项入侵唐朝。唐代宗命令郭子仪率军迎敌，此战，唐军连日进攻，吐蕃军队死伤众多。同年十二月，朝廷任命郭子仪兼河中副元帅，并进封尚书令，郭子仪三次上表朝廷恳辞尚书令，唐代宗为他的高风亮节所感动，特别命令将此事记入国史。
值得注意的是，尚书令在唐朝是一个特别的官职，在郭子仪之前，只有唐太宗李世民曾担任这一官职。因此，为了避讳，更加表明自己没有什么野心，郭子仪自然要拒绝尚书令的册封。
永泰元年（765），郭子仪统率河南道节度行营，再次出镇河中府。仆固怀恩游说吐蕃、回纥、党项、吐谷浑、奴剌等国，聚集三十万军队，掳掠泾州、邠州、凤翔，进犯醴泉（今陕西礼泉北）、奉天。此战，郭子仪在灵台西原（今甘肃泾川境）大破吐蕃军队，斩首级五万，生擒万人，俘获牛马多不胜数。
三
大历元年（766年）十二月，华州节度使周智光反叛，唐代宗命郭子仪率军讨伐。同州、华州将领闻听郭子仪出兵，于是杀死周智光，将其首级送往朝廷。在众多唐朝将士中，郭子仪可谓威名赫赫，因此，在他领兵出征后，叛军的抵抗意志遭到了瓦解。但是，除了内部的叛乱，吐蕃的频繁入侵，也让唐朝十分头疼。
大历二年（767年）九月，吐蕃入侵泾州，朝廷诏令郭子仪率三万步骑移驻泾阳。同年十月，郭子仪在灵州截击吐蕃，斩首两万。大历三年（768年）三月，郭子仪返回河中。同年八月，吐蕃寇灵武。同年九月，朝廷诏令郭子仪率军五万自河中移镇奉天。当月，白元光大破吐蕃于灵武。同年十月，郭子仪入朝，还镇河中。
大历八年（773）十月，郭子仪指挥朔方军在灵州大败吐蕃军，向朝廷奏捷。大历九年（774年）二月，郭子仪入朝，在延英殿朝见皇帝。君臣对奏慷慨甚欢，但在谈到吐蕃强大时，郭子仪流涕不止，表达了告老还乡的态度，但是没有得到唐代宗的允许。
四
最后，大历十四年（779年）五月，唐代宗驾崩，唐德宗继位。在此背景下，郭子仪被唐德宗调回朝廷，进位太尉，仍兼中书令，充任皇陵使，赐号“尚父”，并加食邑至两千户，所领其他使职、副元帅等职务都被罢免。对此，在笔者看来，回到朝廷的郭子仪，已经被唐德宗收回兵权了。当然，相对于不得善终的白起、韩信，郭子仪并没有遭到进一步的打压，反而在官职和荣誉上获得加封。
唐德宗建中二年（781年）夏，郭子仪病重。同年六月十四日，郭子仪去世，享年八十五岁，朝廷追赠他为太师，赐谥号忠武，配飨唐代宗庙廷，陪葬建陵。对此，在笔者看来，忠武的谥号，无疑是对郭子仪一生的最佳概括和诠释。正是因为在不断立下战功的过程中，又能保持对皇帝的忠心，这促使郭子仪的结局堪称完美。
此外，在郭子仪这位栋梁去世后，唐德宗废朝五日，命群臣吊唁，又亲临安福门送葬，并专门超越礼制，下诏将他的坟墓增高一丈。
