对克罗地亚队来说，点球大战更像是一个必须亲手完成的斩首仪式，所以如果对手不能在120分钟里解决掉克罗地亚，那等待他们的就是必然一场12码大屠杀。
巴西人当然有理由在赛后痛哭，当内马尔如手术刀般切开克罗地亚的中路防守，绕过叹息之墙利瓦科维奇打空门时，他们以为自己已经逃过了这场不公平的处决——要知道巴西是世界杯历史上第13支在加时赛中能够1比0领先的球队，前12支球队都顺利的赢下了比赛。
但克罗地亚没有给巴西人这个机会，第117分钟，莫德里奇在后场闪转腾挪，摆脱了前队友卡塞米罗的纠缠，将球交给弗拉西奇，都灵边锋在带了两步后，迅速将球分给左路快速前插的奥尔西奇，前长春亚泰名宿没有浪费时机，他恰到好处的传中让佩特科维奇一夜间成为克罗地亚的英雄。
这是全场比赛克罗地亚唯一一脚射正，是巴西人的1/11，但这就够了。在窒息的气氛中，克罗地亚人的狂欢仿佛一句谶语，只为告诉快乐的巴西人：“你已经死了”。然后利瓦科维奇宛如守在门线屠夫，轻松而残忍的肢解了巴西人的世界杯之梦。
足球关乎命运，足球关乎出身。巴西球员会告诉你，他们大多出自贫民窟，他们从小在为饥饿而战，但克罗地亚球员会告诉你，他们大多出自战场，他们在为生命而战。如果年仅20岁的格瓦迪奥尔还没有从战火的废墟里走出来的经历，那已经37岁的莫德里奇会用坚毅的眼神告诉你，战争意味着什么？克罗地亚意味着什么？足球又意味着什么？
在这场与巴西的四分之一决赛开打前，除了克罗地亚人自己，或许只有前曼联主帅莫耶斯看好莫德里奇领衔的球队，在为《泰晤士报》撰写的八强前瞻中，苏格兰人的智慧体现地淋漓尽致，“克罗地亚只赢了一场，对手还是加拿大，他们的其它比赛全是平局，但他们却是最让我心惊胆战的球队。”
作为久经沙场的教头，莫耶斯显然比普罗大众更清楚克罗地亚的威胁，这不仅仅从格子军团过往在淘汰赛中的战绩可以轻易得出，更重要的是，这支从来都是尽人事听天命的战队，他们清楚自己是谁，永远能摆正位置，每一步都像围的AI一样都按胜率最大的一步来做——这可能很无聊，但克罗地亚就是靠这样钢铁般的意志和执行力把比赛变成血肉磨盘，把一切天赋灵性都碾成渣渣，和对方拼谁能喘出最后一口气。
正如克罗地亚知名足球记者亚历山大-霍利贾写的那样，“克罗地亚也许不会击败你，但你也很难击败他们。”
这场与巴西的较量不正是如此吗？在面对本届赛事夺冠赔率排第一的桑巴军团时，克罗地亚从始至终没有流露出一丝胆怯的气质，激进的踢法一度让不少克罗地亚球迷担心，在经历了无比折磨人的俄罗斯世界杯后，又年长了四岁的莫德里奇是否还有足够的体力来抗衡整场比赛，毕竟，蒂特手中握有太多的进攻牌，下半场，一旦巴西释放出进攻的因子，克罗地亚能否守的住？
事实证明，对克罗地亚的担心完全多余。赛前，克罗地亚媒体专门找到了前国脚，曾效力阿森纳的巴西人爱德华多来点评这场比赛，“如果巴西无法在前20分钟攻破克罗地亚的大门，那克罗地亚就有机会赢下比赛，他们是一支异乎寻常坚韧的球队。”
是的，无论对手是谁，只要砸不碎克罗地亚人的意志，你就不要想轻松过关。无论对手是加拿大、摩洛哥、比利时、日本还是巴西，克罗地亚都如机械般一以贯之的完成自己的工作。而代表这种精神的，正是为克罗地亚画龙点睛的莫德里奇，皇马中场再一次用近乎完美的表演在告诉爱他的球迷们，年龄只是年龄，仅此而已。对于这样一个在第117分钟还能摆脱过人的老将而言，任何的赞美之词在他身上都显得苍白，他所踢得足球超过了语言本身。
每一次看莫德里奇的比赛，都会让我不禁想起智利作家罗伯托-波拉尼奥曾经说过的一句话，“我希望自己写下每一句话都能让读者高潮。”而莫德里奇的每一次处理皮球，又何尝不是？赛后的疯狂庆祝，让莫德里奇在和巴西的三次世界杯较量中，终于笑到了最后。
胜利源于团队。在踢到这个阶段后，克罗地亚几乎每个球员都在突破自己的极限。
进入半场休息时，有凯尔特人的球迷在BBC的直播评论下留言，“尤拉诺维奇绝对踢了他这辈子最完美的半场比赛，我们留不住他了，我X！”是的，尽管相较于克罗地亚无可挑剔的中场三人组，尤拉诺维奇在此前的几场比赛中无论是在防守端还是进攻端似乎总是稍欠火候，但有自知之明的凯尔特人高层还是早有准备，在世界杯期间签下就已经签下了加拿大右后卫约翰斯顿，他们知道球队留不住克罗地亚人了。
果不其然，在这场无论是在面对维尼修斯，还是内马尔的比赛中，身价只有650万欧元的尤拉诺维奇，在攻防两端踢出了6500万欧元的身价。
两个中卫持续完美的发挥，格瓦迪奥尔用92.54的传球成功率，以及7次成功解围在告诉各个豪门，为什么你们还不赶紧向莱比锡报价？格瓦迪奥尔吸引了所有人的目光，以至于大家都快忘了他的搭档洛夫伦其实在这届赛事也有着的超出他平常水平的发挥，已经33岁的利物浦前中卫终于没有再像他年轻时那样让人提心吊胆。
左后卫索萨在赛前还饱受病毒困扰，这让他错过了与日本的较量。这场重新复出，状态明显不在最佳，内马尔的进球他负有一定的责任，但考虑他的身体状况，以及在被换下前，他其实已经跑了11.5公里，恐怕再挑剔的球迷也不会对这位效力于斯图加特的年轻人有太多的指责。
至于莫德里奇的两位搭档科瓦契奇和布罗佐维奇，延续了本届世界杯的出色发挥，他们和经验老道的佩里西奇一样，将是球队创造历史的核心人员。
真正的意外之喜来自于替克罗地亚打进扳平一球的佩特科维奇。在他替补上场后，他永远慢一拍的步调，曾让霍利贾火冒三丈，克罗地亚记者写道，“如果达利奇这场比赛有任何失误的地方，那首当其冲的肯定是他换上了佩特科维奇，而非利瓦贾。”其实不止霍利贾不理解达利奇的做法，在一次反击中，当佩特科维奇又丢球后，电视镜头可以清楚地看到莫德里奇无奈地摊开了双手。
但这就是佩特科维奇的命运，这就是克罗地亚的命运，这就是巴西的命运。身为中锋，职业生涯却从未在单赛季联赛进球数上双的佩特科维奇却在终场结束前打进扳平价值连城进球，让克罗地亚狂想曲得以在世界杯的舞台继续奏响！赛后，这位进球功臣的兴奋溢于言表，“我感觉体内在燃烧，就快冲出我的皮肤，我无法形容这种感觉，这是我人生最重要的进球。”
如果连时常都找不到球门的佩特科维奇都能在这样至关重要的比赛中进球，你觉得克罗地亚还会输吗？
尽人事，听天命，但行好事，莫问前程。克罗地亚人踢的或许是和巴西完全相反的另一种足球，但对克罗地亚人来说，这就是最正确的足球。
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