公元前361年，秦孝公刚即位，就面临着魏、楚、赵、齐等国图谋瓜分秦国的困境，当时秦国是内忧外患，外有强敌，内无战力。国库无钱，民无隔夜粮，兵库无杀敌工具，田无人耕，秦国穷的只剩下人了。
商鞅是卫国人，原名公孙鞅，公孙鞅就是在这样的情况下来到秦国，说服秦孝公进行变法，提出了废井田、重农桑、奖军功、实行统一度量和建立县制等一整套变法求新的发展策略，深得秦孝公的信任。
可以说，商鞅的变法，奠定了秦国的经济与军事基础，为后来的秦始皇统一六国做了准备。
其中有一个原因，大家都是知道的，商鞅变法，虽然对秦国来说好事，富国强民，但是却动了别人的奶酪。
这个别人，就是秦国的世族。
商鞅改革户籍制度，实行什伍连坐法、明令军法，奖励军功、废除世卿世禄制度、建立功爵等一系列的制度。这些制度都是在动了世族利益的基础上进行了，以太师甘龙为首的杜挚、公孙贾等世族反对变法，但是遭到了秦孝公的强力打压。
本来甘龙、杜挚、公孙贾等人都是秦国重臣，因为反对商鞅变法都被解职，成为闲散人员，家族利益也受到了侵害，那么这些世族就把矛头指向了商鞅，时刻准备着置商鞅于死地。
第二个原因，依然是商鞅变法引起的，当时太子赢驷（也就是后来的秦惠文王）带头反对新法，商鞅为了新法能够顺利推行，必须杀鸡儆猴，而赢驷就是那只最大的鸡，也是最有效果的鸡。
赢驷作为秦国太子，商鞅不能惩罚，于是改为惩罚太子的师傅赢虔，秦孝公的大哥，就割了赢虔的鼻子。虽然这一招颇为有效，商鞅变法顺利推行，但是却种下了祸根。
要知道，赢驷是秦国未来的国君，而赢虔是秦国的太傅，在秦国有着举足轻重的地位，得罪了这两位，未来是什么样子，可就难说了。
秦孝公在位，有着秦孝公庇佑，商鞅可以高枕无忧。但是一一旦秦孝公去世，得罪了秦国所有世族和赢驷，又与赢虔结了仇，商鞅的日子可就岌岌可危了。
这两个原因，都是大家知道的，其实这两个原因，只是表面的原因，最重要的原因，也是真正的原因是秦孝公也想要商鞅死，来给赢驷铺路；赢驷想要展开翅膀毫无拘束的有一番作为，也必须挪开商鞅这个功臣。
前任君王和现任君王都想要商鞅死，那商鞅不死也得死了，因为他的作用已经结束，没有再继续的必要了。
商鞅不是秦国的功臣吗？
秦孝公不是很信任商鞅吗？
为什么秦孝公想要商鞅死？
屁股决定脑袋，在其位谋其政。
秦孝公作为一代明主，他的理想并不仅仅是要秦国富强，他要的是秦国世世代代强悍，某一日，秦国能够代周而帝临天下。
特别是秦孝公看到老聘的预言“周数八百，赤尽黑出；帝临天下，四海咸服”，更是坚信不移，秦国一定能够四海统一，帝临天下。
为了这一天，就不能有个人感情，必须给赢驷铺好路，必须挪开赢驷为政路上的阻碍。于是秦孝公在临死前在床头挂了三只黄鸟，每一只都代表着一股势力，但对赢驷来说也是一个阻碍。
秦孝公在临死前，指着三只黄鸟嘱咐赢驷：”三只小鸟虽好，却是寡人之物。它们知寡人，寡人也知它们。没有寡人，你是养不好的。寡人这要走了，既然你养不好，就让它们随寡人去吧！“
秦孝公有秦孝公的黄鸟，赢驷也该有赢驷的黄鸟，因为只有自己养的，你才能知它们，而它们也能知你。彼此相知，才能谋大事！
商鞅就是秦孝公养的其中一只黄鸟，并且是最重要的那只黄鸟，也是赢驷即位必须铲除的那只鸟。
于是，秦孝公在临死前，恢复甘龙的太师职爵，又是赏金，又是赏绸子赏酒，还让赢虔安慰甘龙，说”寡人没有忘记他的功劳，也永远不会忘记“。
这让甘龙以为自己有出头之日，立即联络杜挚、公孙贾等世族元老，准备秦孝公一死，立即对商鞅发难，然后废除新法，继续启用旧臣，恢复世族爵位，无爵的授爵，无职的授职，一切恢复到商鞅变法前的制度，所有世族都做着美梦。
以甘龙为首的世族元老马上美梦成真，秦孝公一死，赢驷即位，立即拜甘龙为太师，杜挚为右更，公孙贾为左更，这些被秦孝公罢免的朝臣立即又成为朝中的半壁江山，有着与商鞅对抗的资本。
于是，以甘龙为首的世族开始四处串联，诬陷商鞅。
当商鞅的贴身保镖朱佗假意行刺了赢虔之后，商鞅被逼出走，到商於避难。
就这样，赢驷利用世族与商鞅的仇恨，解决了第一只黄鸟，商鞅。
商鞅死后，世族们彻底膨胀，以为赢驷刚刚即位，好摆布，于是联名上奏，于秦宫门前聚集，威逼赢驷废除新法。却没想到这正是赢驷想要的结果，于是一声令下，把这些聚集的人全部抓了起来。
赢驷以反对新法，栽赃陷害商鞅这个秦国功臣为由，处死甘龙、杜挚、公孙贾等人，至此，赢驷铲除了第二只黄鸟。
第三只黄鸟，赢虔，虽然位高权重，但是在商鞅、甘龙被处死之后，也看清形势，自请退休，交还一切职务，至此，三只阻碍赢驷为政之路的三只黄鸟全部被挪开，赢驷可以甩开膀子大干一场了。
这就是为什么商鞅被秦惠文王处死的原因，因为他功劳大，因为他在秦国已经一言九鼎，有很大的影响力，所以他必须死，结束商鞅秦孝公时代，才能彻底迎来到赢驷时代。
