战国时期，列国无数，经大浪淘沙，渐成七雄并立之势。
七雄之中，
楚国也曾大败晋国、雄霸中原，
论兵马之强壮，幅员之辽阔，堪称当世之首。各小国为求自保，一会对秦国投怀送抱，一会对楚国暗送秋波，朝秦暮楚，便源于此。然此大国却败于秦，并非敌手太强大，而是自己的失误太多。
孙子兵法有云：不可胜在己，可胜在敌。故善战者，能为不可胜，不能使敌之必可胜。楚国之失，正在于自己没做到“不可胜”。
一、战略摇摆不定
七国之争，乃你死我活的斗争，
战略选择尤为关键。
要么变革，要么守旧，
舍此两者，再无他途。比如齐燕两国，就坚定地遵循旧制，祖宗之法不可变，爷爷画圈我画圈。魏秦韩赵四国，则选择另一条路——变革图强。
前406年魏国李悝变法，纵横十二年，启中国变法之先河，国富兵强，雄霸天下；前356年秦国商鞅变法，历时十九年，一跃为战国最强，奠定统一大业，后商鞅车裂，然政令仍行；前351年韩国申不害变法，相韩十五年，政局稳定，终其之身,无侵韩者；前307年赵武灵王变革，前后十八年，胡服骑射，习胡人之长，军事崛起，与秦并立。
唯有
楚国，始终在变革与守旧之间，左右摇摆。
前386年吴起变法，短短六年，成效初显，然悼王病逝，吴起被诛，政令废止。前317年楚怀王再启变法，仅仅三年，便听信谗言，罢黜变法，变革再次终止。
变革还是守旧，这个事关国家战略的问题上，
楚国缺少一个明确的、坚定的方向，
不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。方向不一，终徒劳无功。
二、政策频繁更张
七国之间，表相上的合纵连横，说到底都是在谋划自身利益的最大化。所以会有结盟、会有对抗、会有吵架，但这些都是手段，目的在于谋发展或求自保。但很少有像
楚国那般，国策频繁变更。
缺少了长远规划，自然在同秦国的外交中，步步被动，招招下风。
前318年在魏相公孙衍的运筹下，
六国合纵，楚为纵长，相约攻秦，一时风头无双，
走路都要横着走，政策为“战秦”；前313年张仪入楚，以六百里之地的口头约定，忽悠楚王废除盟约，
与齐断交，楚国的策略改为“和秦”。
等到与齐断交，要交割土地时，六百里变六里，你当楚王是乞丐？为人厚道，但也要面子啊。前312年楚王愤然起兵，策略再回“战秦”。然丹阳会战、蓝田会战、召陵之战，三战三败，屡遭蹂躏。
一个女人出现了，《芈月传》中的芈八子，昔日的楚国公主，今日的秦国太后，又许诺嫁女联姻，美女于前，怒气顿消，策略又变“和秦”。没过多久，
秦国借口楚国太子之事，发动战争，楚王被迫“战秦”。
世界这么乱，纯洁总被骗。楚怀王彻底醒悟，不去主动制定政策，就只能被动接受，战与和的国策，不在于楚而在于秦。
三、组织建设不强
反观楚国，创始人熊绎，“筚路蓝缕，以启山林”，征服群蛮。因为多民族的融合，世族势力的存在，楚国政权，
就连其军队，也分作正军、王卒、私卒。正军是为国家的军事力量，楚武王时已有“三军”建制。王卒是楚王的随身卫队，以公族子弟为其兵员，是楚国的精锐部队。私卒楚国贵族的宗族亲军，不属于国家编制。
政令不一、兵源不同，
楚国大将项燕，曾击败秦将李信20万军队。面对复仇而来的老将王翦，双方对峙。按常理来看，秦军客场作战，劳师袭远，不宜僵持。然其有组织保障之优势，后勤充足、士气高昂。
对峙近一年，楚军军心动荡，项燕只能撤退后方休整。王翦正等这一刻，立刻下令，全军出动，发起总攻，
大败楚军，项燕亦死于乱军。
如果楚国组织建设得力，鹿死谁手，尚未可知。
