战国末期的中国出现了四个奇特的贵族,他们以养士著称,重视人才还礼贤下士,被称做“战国四公子”。他们分别是魏无忌、田文、黄歇和赵胜,在那时候,他们四个可以说是名扬天下,但结局都不怎样,有的沉溺于酒色,有的惨死。
第一、信陵君魏无忌
因为他的封地在信陵,所以世人称呼其为“信陵君”。有一次,他和魏王在下棋,外面突然传来警报,说是赵王进犯边境。可是魏无忌解释说其实赵王是在打猎,安釐王问他怎么知道的,魏无忌说自己的门客能打听到赵王得消息。自此,魏安釐王害怕了,不敢重用魏无忌了。
赵国被秦军围得严实,魏无忌多次请求安釐王出兵,无奈都没被批准。魏无忌着急了,就利用如姬偷了兵符,顺利帮赵国解了围。
信陵君害怕魏王会追究自己的过错,于是就留在了赵国,在这里待了十几年。秦国就趁着这个机会进攻魏国,魏安釐王没有法子,就立刻派人去赵国请魏无忌,并让他当了魏国上将军。结果大家也知道,魏无忌名声大震,秦军被迫退回函谷关。
但是因为秦国的离间,魏安釐王疏远了信陵君,还收了他的兵权。眼看着魏国日渐衰落,魏无忌也无可奈何,心灰意冷的他整天沉溺于酒色,最后也因酒色而亡。
第二、孟尝君田文
他的父亲是田婴,父亲去世以后,田文继承了爵位,因为喜欢养士,所以广为招揽,门下有三千多食客。其名声也变得越来越大,得到了秦昭襄王的注意,任命其为宰相,但是后来因为有人挑唆,秦昭襄王解除了他的职务并准备杀了田文。好在得到了食客们的帮助,他离开了秦国,到了齐国。
结局也是一样的,被齐王忌惮,又逃到了魏国,最后回到了薛邑,宣布中立。公元前279年逝世,其子嗣最后被齐魏联合绞杀。
第三、平原君赵胜
此人也是十分重视人才的,但也曾为了一个礼贤下士的名声,将爱妾给杀了。公元前260年,秦军把40万赵军活埋在长平,第二年又进攻邯郸,赵国在死守的过程中感觉有些吃力,就派赵胜去楚国求救。赵胜就从自己门下的宾客挑选去楚国的人,但没找到合适的。不过毛遂出来自荐,成功完成了使命。
另外,赵国向魏王求救,魏王因为害怕秦国,迟迟不肯答应,信陵君看在赵胜是自己姐夫的份上,偷兵符率兵救赵。在救兵还没到的时候,赵胜听手下的建议,为了招募敢死队,散尽家财,严守邯郸,一直撑到魏国和楚国的救兵赶到。
赵胜是公元前251年去世的,其子嗣继承了该有的爵位,一直到赵灭亡,这个结局在四公子算好的了。
第四、春申君黄歇
前三个都是君王的后代,但是他不是,却是死的最惨的一个。黄歇的侍从李园把他的妹妹献给了黄歇,没过多久女子就有了身孕。女子就糊弄黄歇把自己献给楚王,黄歇被冲昏了头就照办了。可是生出来的孩子虽然被立为太子,但却是黄歇的儿子。
受到重用的李园害怕走漏风声,就派刺客杀了黄歇,还将其全家满门抄斩。黄歇执掌了楚国的大权二十年有余,但是因为一时的鬼迷心窍到了如此下场,可是说是四个人中结局最悲惨的一个了。