其实楚国并不是第一个称王的诸侯国，在他之前已经有一些诸侯称王。只不过史书里几乎没有提及。这些称王的诸侯出现在青铜器铭文之中，比如夨王、豳王、吕王、申王、徐王等等。
夨王似乎与西周初封的虞国有关。豳王可能是周王室在豳地的军队首领，自封为王。夨王和豳王称王的时代背景和动机不详，似乎是西周末年。吕王、申王都是姜姓诸侯，原本称为吕侯、申侯，可能在周幽王死后，周王室处于动荡之时称王。徐王为嬴姓诸侯，《春秋》、《左传》称之为“徐子”，他们是周朝的敌对势力，称王很早，根据《礼记》记载，西周时期有个徐王被称为徐驹王，此外先秦文献里还有徐偃王的传说。徐王义楚是春秋末期的徐王。
楚国最早是熊渠在周厉王时期给三个儿子封王，但很快就取消王号，直到楚武王时期才正式称王。在楚王之后最早称王的可能就是吴国了。
