齐懿公商人的性格较为残暴，史书中就有其挖开臣子坟墓砍掉尸体腿脚的记载，究竟是有多么大的仇恨让这位齐国君主做出如此之事。齐懿公这个人当年既没有什么显赫的来源，母亲的家族不是出身什么晋鲁齐宋，母亲密姬当年也没有得到齐桓公的极度宠爱；齐懿公还是公子商人的时候也没有得到权臣竖刁、易牙的拥立，就更别说国外的宋襄公晋文公的支持了，况且其前任齐昭公频繁与晋鲁宋等国结盟，齐国的政局眼见就要稳定下来，这对志在夺取齐国权力的公子商人来说，当然是绝对不允许的，因此公子商人跟齐昭公在施政国策上，可能就有极大分歧。
政治的偶然性往往与必然性交错其间，比如说任何新君主都会对前任的朝臣进行政治打击，严重者则会将其进行杀害。齐懿公的性格和作为也许在很早以前就为管仲等谋臣所知，因此齐懿公没有出现在齐桓公的储君人选之中。这就还得说到这个齐懿公跟管仲之间的一段恩怨。
当年公子商人仗势自己是齐桓公的儿子，有着大量的封赏土地，常常任意妄为，商人有块土地和大夫邴原相邻，在土地边界的归属上起了争执，作为弱势的一方邴原当然不敢跟公子商人据理力争，更不敢正面对抗，就跑到管仲的身边去申述。对于这场官司的究竟不知道是什么样，但管仲最终判定的是商人理屈，将田断归邴氏。
这件事情可能极大的伤害到了公子商人的自尊心，所谓衔恨在心，很多年以后等到公子商人成为齐懿公的时候，邴氏家族和管仲家族也都遭到了残酷迫害。邴氏家族的所有土地为齐懿公侵占，史书中说的是“尽夺邴氏之田，掘邴原尸而刖之”，死都死了还要挖出来，这简直就是赤裸裸的复仇大戏。仅仅只是一场经济纠纷，最后搞成了这样的结局。若是邴原在世，必会对自己当年的选择感到后悔。邴原的儿子则被齐懿公抓到了身边当奴隶，这种复仇的方式可谓相当绝对。而当年作为权臣的管仲，此时的后人也遭到了齐懿公的报复，史书中说“削其封邑”，管仲家族的衰落和流亡也自是起源于这个时候。
因此，齐懿公的所作所为在任何时代都不像个好君主，人心不归附也就是自然而然的事情。管氏家族、邴氏家族，阎氏家族可能在受到齐懿公迫害而后就结成了政治联盟，在此后的弑杀齐懿公的事件中发挥了巨大作用，齐懿公也是继公子无诡后被朝臣弑杀的齐桓公的第二个儿子，只是当年公子无诡仅仅在任三个月就死掉了，到底是不是个什么好君主也是不知道的。但齐懿公却实实在在给后来人留下了坏名声，是齐桓公的儿子中名声最不好的一个。
实际上说，几个儿子不顾君父齐桓公的死就在都城中发动混战，导致齐国霸业中衰，每个儿子都是大不孝之人，不孝顺就是最大的问题了。只是春秋战国时代说的最多的是权力，是武力，是最后的胜者，只要谁最后成为国君，前面的那些所作所为都是可以消除掉的。这就是春秋战国时代的悲哀，也是齐桓公的悲哀。
齐懿公之坏名声，可谓是成为此后齐惠公稳定齐国朝政的重要筹码，只要反对齐懿公的声音，就是对的。只要改变齐懿公的国策，就是好的。这种治国之策极有可能成为齐惠公的举措，而受尽齐国内乱之苦的朝臣和百姓，都希望找到这种平衡点，就是要让齐国真正稳定下来。
当年齐昭公是在努力改变齐国的对外形象，只是在齐懿公时代发生了倒退，就是齐昭公试图改变的政治格局被破坏掉了而已，齐懿公弑杀齐昭公的儿子而自立，那就是跟齐昭公当年的朝政力量对抗，这些力量最后却归到了齐惠公的身边，这是齐懿公送给齐惠公的巨大礼物。
