诸葛亮与司马懿可以说三国时期最耀眼的两大谋士了，两人皆有经天纬地之才，又都有了一展才华的机会，所以终其一生诸葛亮与司马懿都在相爱相杀。但是诸葛亮病逝后，司马懿为何终生不攻蜀国呢？
蜀汉建兴十二年春二月，诸葛亮以新制的木牛流马运送粮草，并在斜谷囤积了大批军粮，当一切准备就绪，他亲率十万大军出斜谷道，发动了第五次北伐曹魏的战争。这次出兵北伐，他吸取了前四次出祁山伐魏失利的经验教训。为牵制魏军，事先他派使者赴东吴，约盟友孙权同时出兵，东西配合以及同时大举，吴蜀两家自东西方向分攻淮南、关中。使魏军无法集中力量抵御，顾此失彼。
当诸葛亮按事先制定的战略目的，进军到渭水附近与魏军主力展开决战时，曹魏太师大将军司马懿已经先期率军抵达渭河南岸，并且他部署军队背水为阵，坚守不战。另一边，孙权亲率10万大军攻魏，但是魏明帝曹叡亲率大军迎击，孙权见难以取胜便很快退兵了，如此一来魏军就得以集中全力应对西南战事。蜀军远道而来，魏军却是以逸待劳，因此再拖下去对蜀军肯定不利。
诸葛亮为激怒司马懿出战，曾派人送去一套女人的裙服，以羞辱刺激他。魏将见状皆是义愤填膺，纷纷要求出战。而司马懿却不为所动，依旧严厉的约束部下不得莽撞，仍然按兵不动。司马懿的听闻诸葛亮劳累过度，每日吃不好睡不好，她他断定诸葛亮撑不了多久了。果然同年8月，因操心过度，积劳成疾的诸葛亮在五丈原军营中与世长辞了。
杨怡、姜维按照诸葛亮的临终部署严密封锁丞相去世的消息，密不发丧，步拔营寨，悄然整顿，军队缓缓推进。司马懿听闻诸葛亮已死，立刻率大军出营穷追不舍。杨怡见后方人喊马斯，烟尘滚滚心知魏军追兵已近。他命后队做前队，剑拔弩张，反旗擂鼓，装作一副要发动进攻的架势，司马懿不知虚实，恐遭埋伏，所以引军缓缓而退，等魏军走远了，蜀军才重新整理好队伍从容回撤，等蜀军全部安全进入斜谷后才宣布丞相死讯。
司马懿领军回到五丈原，他仔细观察蜀军扎营布阵的地方，只见一切井井有条，纹丝不乱，所以由衷地赞叹道：诸葛亮真乃天下奇才也。这就是民间流传的“死诸葛吓跑活仲达”典故的由来，诸葛亮五伐中原的战争就这样结束了。诸葛亮死后，司马懿除一劲敌，按理说他应该乘势挥兵大举攻蜀再建功勋，可事实是他并没有再接再厉，再续辉煌，反而终其一生未在伐蜀，这又是为何呢？
主要是因为当时的魏国内部起了内讧，司马懿在历次战争当中逐渐掌握了曹魏的军事实权，魏明帝曹叡死后，他和曹真之子曹爽共同受命辅佐年方8岁的幼弟曹方。就这样曹魏统治集团内部逐渐形成了曹氏和司马氏两大政治势力，后来大将军曹爽忌惮位高权重且重兵在握的司马懿，所以设计削其军权，给他封了个有名无实的太傅头衔，让他去做小皇帝曹方的老师。
阴狠狡黠，善于权谋的司马懿见曹爽势焰熏天，自己暂时斗不过他，就假装称病不上朝，后来又辞官回家休养去了，司马懿装病迷惑曹爽，居然在病榻上躺了两年，正始10年正月。小皇帝曹芳，率曹真等文武大臣前去祭拜魏明帝高平陵之机，司马懿悍然发动了高平陵事变，彻底搅除了曹爽集团，控制了魏国的朝政大权。
此时距诸葛亮去世已经整整过去了15，在这段时期内正是因为司马懿受到了曹爽集团的猜忌与防范，削夺了兵权，不得已采取韬光养晦之策以自保，所以说不是司马懿不想去攻打蜀国，而是心有余而力不足。后来又忙于策划并发动高平陵政变以窃取曹魏政权，所以根本无暇率军乘胜攻蜀，所以蜀魏边境得以相安无事10多年。
