秦国在统一的过程中，其武力一直是东方六国的噩梦。在秦国开疆拓土的过程中，更是名将辈出。有这样一位名将，他是秦国崛起的见证者，一生历经三朝，平巴蜀，却荆楚，声威赫赫，为了提携后辈而主动退居二线，他就是司马错。
司马错是现在的陕西韩城人，从他往下顺八代，就是大名鼎鼎的太史公司马迁了。司马错辅佐了惠文王、武王和昭襄王三位君主。他的军旅生涯伴随着秦国的国力由崛起向独强快速上升的过程，是秦国称霸天下的一线操作者。
司马错崭露头角是在灭亡蜀国的战争中。巴、蜀两个邻国不时有摩擦。二者都向秦国寻求支持，秦国由此有了灭亡蜀国的计划。但秦王担忧一路上有崇山峻岭的阻隔，所以有所动摇。这时司马错力排众议，亲自率兵灭亡了蜀国，其后又平定了蜀地的几次叛乱，终于将富庶的蜀地纳入版图。
其后司马错更是像开了挂似的为秦国开拓疆土，向东他把魏国打残了，夺取了魏国西部，黄河以东的大片领土，这个战国前期的霸主，如今只有苟延残喘了。其后，司马错有兵锋南指，夺取了楚国的黔中郡，不久攻克了楚国的国都郢。逼得楚国只能迁都以躲避秦国的进攻。
当司马错达到了人生的顶峰后，他却如人间蒸发一样消失在历史的记载中。很多历史学家都将他的卒年推断在公元前280年，即他领兵攻打楚国之后不久。近年来出土的竹简告诉我们一个事实，司马错在此后至少又生存了十余年，并以高寿寿终正寝。那么是什么原因让他在人生顶峰时主动退居二线，退出历史这座大舞台呢？
仔细翻阅史籍，我们不难发现公元前280年前后，正是被称为东方六国噩梦的“战神”白起崭露头角的时刻。作为一个为国家戎马半生的老将，他明白秦国的未来注定是属于年轻人的。在他军旅生涯的后期，就有意培养还籍籍无名的白起。当他觉得白起能够独当一面时，老将军没有任何迟疑的将舞台的中央留给了这个必将创造属于自己新天地的年轻人，然后头也不回的离开了那让他激动的战场，那战马的嘶鸣也在耳边远去。
如果说奠定秦国强盛的制度和经济基础的是商鞅，而奠定秦国广阔的疆土与强大的军力的人则非司马公莫属。纵观老将军的一生一切以国家利益为重，将个人的荣辱看得那么轻。想必太史公在奋笔写就不朽的《史记》时，也会为拥有这样的先祖而自豪！
