作为秦末汉初时期赵国的相国，贯高曾因汉高祖刘邦侮辱赵王，便图谋刺杀刘邦，后来事情败露被刘邦收监用刑。
然而，在所有酷刑面前，贯高依然坚持维护赵王的清白。因此，刘邦被他的忠义所打动，想对他加以重用，可贯高却因为自己谋害皇帝，深感羞愧继而断颈自尽了。
那么，这到底是怎么回事呢？
公元前198年，汉高祖刘邦返回长安，途中经过赵国，赵王张敖对刘邦热情款待，采用作为女婿的礼节，可谓十分谦卑。谁料，刘邦却对其爱搭不理，并叉开两腿坐在那里，态度轻慢地责骂张敖。
此时，赵国的相国贯高、赵午等人见状都怒火中烧，说道：
“我们的大王，真是个懦弱的王啊！”
随即便劝赵王：
“大王，如今天下豪强并起，唯有贤能的人先称王。现在您侍奉皇帝非常恭谨，可皇帝却如此无礼，请让我们替您把他杀了！”
听了贯高等人的话，张敖说道：
“你们怎么能说这种大错特错的话呀！自从先父亡国后，我们全靠依赖皇帝才得以复国，德泽能流传给子孙，这些都是皇帝的力量啊！”
听了赵王的话，贯高等人不好再多说什么，他们深知赵王忠厚，是不会背弃恩德的人。可是，刘邦如今的确侮辱了赵王，这口气他们是无论如何都咽不下去的。
于是，贯高等人便私下商量，在不连累赵王的情况下，将汉高祖刘邦杀掉。
公元前199年冬，刘邦在东垣攻打韩信的残余部队时，途经柏人县。此时，贯高等人便躲在厕所的夹墙内想要行刺刘邦。
不知为何，刘邦总感觉心神不安。于是，便询问手下人这个县叫什么名字，那人回答说是
“柏人”
。刘邦若有所思：
“所谓柏人，就是受迫于人啊！”
于是，刘邦匆匆离开，而贯高等人的行刺计划也以失败告终了。
不久之后，贯高想要刺杀汉高祖的阴谋被他的仇家知道了，为除掉贯高，仇家便向刘邦告密揭发。刘邦得知后气愤不已，于是立刻下令逮捕赵王以及所有的谋反者。
此时，赵王手下的赵午等人都争相表示要以死明志，唯有贯高站出来怒骂：
“愚蠢，谁让你们这样做的？赵王原本就没有参与谋反一事，如今却被刘邦一并逮捕，如果你们都死了，谁又来为赵王不曾谋反作证？”
随后，贯高被关进了胶封的木栏囚车，与赵王一起被押往长安。
在审讯官面前，贯高一口咬定谋反之事和赵王毫无关系，赵王也并不知情，都是自己自作主张。御史对贯高动用酷刑，拷打鞭笞几千下，又用刀刺直至他体无完肤，可他却再也不肯多说一句话。
最后，廷尉只好将审讯情况和贯高的口供报告给了刘邦，刘邦感慨地说道：
“没想到，这贯高还真是个壮士，你们谁平时和他要好，速去私下打探一下。”
这时，中大夫泄公答道：
“皇上，臣和贯高同邑，还算了解此人，他在赵国原本就是个以义自立、不受侵辱、信守诺言的人。”
刘邦听后陷入了沉思，他不想错过一个讲义气的臣子，却也不能放过一个试图谋反的人。于是，便派泄公去贯高的竹床前探问谋反一事的始作俑者。
泄公来到贯高处慰问了他的伤情，见贯高还像平时一样欢洽，便向他套话：
“赵王真有谋反计划吗？”
贯高回答说：
“以人之常情来讲，这个世界上有谁会不爱自己的父母、妻子、儿女？如今，我们三族都被定成死罪，难道我爱赵王会胜过我的亲人吗？”
贯高坚定地表示，赵王的确不曾谋反，那件事都是自己一手策划的。接着，他还对泄公详细地说出了自己谋反的原因，以及赵王并不知情的情况。
泄公回去后，将此事一一报告了汉高祖刘邦。不久，刘邦便下令赦免了赵王张敖，将其废黜为宣平侯，另任代王刘如意为赵王。
鉴于贯高的为人，刘邦十分欣赏，想要予以重任，所以将他也一并赦免了。
就在贯高被放出来的那天，泄公告诉他：
“皇上非常看重你，所以想要重用你！”
贯高说道：
“我之所以不死，被打得遍体鳞伤，为的就是证明赵王没有谋反。现在，赵王已经没事了，而我的责任也算是尽到了，可以死而无憾了！”
贯高表示，作为臣子，自己身上始终背负了一个谋害皇上的罪名。现如今，皇上不但不追究，还要重用自己，自己又怎么有脸活在这个世界上。
于是，贯高便自杀谢罪了。
结语：
不得不说，作为朝廷臣子，贯高带头谋反作乱，是个弑君的贼子。同时，贯高又是一个壮士、智士、勇士！主辱臣死，他刺杀刘邦是为了替自己的主子出一口气，此为忠；安排妙计，设计准确，此谓智；受刑而不改口，坚决不攀附权贵，此谓义；最关键的是，贯高明明知道被抓的后果，却依然选择活下来承受这一切，此谓勇。
