公元前645年，一代名臣管仲，因病去世了。
在后世的历史上，管仲曾经被誉为“法家先驱”、“圣人之师”、“华夏文明保护者”、“华夏第一相”。这些称呼，每一个都堪称惊天动地。但同时，这些称呼，管仲也确实都担得起。
而管仲的去世，从某种意义上来说，也标志着一个时代，彻底过去了。管仲去世之后，仅仅只过了不到两年，那位在春秋时代首先称霸的齐桓公，就同样去世了。
不过，齐桓公的死因，却非常凄惨。在齐桓公病重期间，他的几个宠臣发动了政变，直接把齐桓公关了起来，最后把他活活饿死。而齐桓公去世之后，他的几个儿子更是直接开始内战，为了争夺国君的宝座，相互厮杀。
直到齐桓公去世两个多月之后，才有人来给齐桓公收尸。那个时候的齐桓公，尸身早就已经臭了。而且，经过这场内乱之后，齐国的霸主宝座，也就此丢掉了。此后的十年当中，天下大乱。列国为了争抢霸主宝座，开始频繁征战。直到晋文公称霸之后，情况才算是稍好了一些。
而这一切，追究其源头的话，恐怕都要追溯到管仲的去世。
那么，作为一代名相，管仲为什么会对齐国这么重要呢？为什么他死之后，齐国很快就乱了呢？
这个问题，其实得从管仲在齐国当政的时候开始说起。
很多人都知道，管仲早年其实并不是齐桓公的追随者，而是齐桓公哥哥的追随者。当年齐桓公的父亲，齐僖公，本来有三个儿子。长子姜诸儿，次子姜纠，三子姜小白。这里面的老三，就是后来的齐桓公。而管仲当时则是追随老二姜纠。
按照嫡长子继承制，作为老三的姜小白，原本是没有继承权的。而他父亲去世之后，最开始继承国家的，也确实是他大哥姜诸儿。但是老大姜诸儿登基之后，却开始胡作非为，直接成了一个昏君。所以十多年之后，齐国内部大乱，有大臣袭杀了姜诸儿，自立为王，但是后来又被其他人干掉。
在这场内乱之前，老二老三其实就已经预感到事情不妙，所以提前逃到国外去了。等到齐国内部的内乱，稍微平定一些之后，大家想要寻找新的继承人做国君。这个时候，老二老三谁先回去，谁就能顺利接班。
在这个关键的时刻，管仲一边让老二姜纠，以最快速度回国。另一边，管仲自己带着人，前去截杀老三姜小白。在截杀的过程当中，管仲差点就直接一箭射杀了姜小白。多亏了当时姜小白带的配饰比较结实，管仲那一箭射到了他的腰带上，然后他假装中箭身死，这才骗过了管仲。
因为管仲以为自己成功了，所以接下来，老二这边走的就稍微慢了一些。老三姜小白这边，在这次刺杀之后，则是迅速赶路，终于在老二之前，赶回了齐国首都，顺利得到了继承权。
而老三姜小白登基之后，作为齐国的新国君，自然要清算一下那些之前对他不利的人。最终，老二虽然逃到了鲁国，但是鲁国却畏惧齐国的强大，直接将老二干掉。至于管仲，也被鲁国绑上囚车，送回了齐国。
到了这个时候，管仲其实已经没救了。一个新国君即位，正是急需立威的时候，管仲之前又曾经刺杀过他。不管怎么看，管仲都是必死无疑。
但管仲的幸运就在于，他之前交了一个好朋友，这个好朋友叫鲍叔牙。
管仲辅佐老二，但是鲍叔牙，却选择了辅佐老三。
所以，当齐桓公下令要处死管仲的时候，鲍叔牙直接据理力争，拼了命去给管仲求情。正是因为鲍叔牙帮忙，管仲这才侥幸活了下来。而且，管仲被赦免之后，齐桓公还让他入朝为官，为自己效力。
这就是齐桓公和管仲，这对千古君臣典范的开始。
这个开始，虽然算不上美好，但却给了管仲一个表现的机会。而接下来的几十年里，管仲也没有让齐桓公失望。在接下来的几十年当中，管仲做了很多事情。比如说对内进行经济改革，提升国力，训练军队，提出尊王攘夷的思想……
至于齐桓公，他其实只做了一件事而已。这件事，就是听管仲的话，好好治国。
对于齐桓公来说，他只要老老实实听管仲的话，自己别瞎折腾，管仲就可以帮他搞定一切了。
历史上的管仲，就是这么牛。齐桓公能够成为春秋时代的第一位霸主，很大程度上来说，完全就是管仲硬生生给他推上霸主宝座的
当然，这也正是齐桓公的厉害之处。毕竟，在古代社会体制下，一个君主要想对大臣们绝对信任，把所有事情都交给大臣们去做，也不是一件容易的事情。光是这份气度和胸襟，齐桓公也确实是当得起霸主的名头了。
如此，在这对君臣的努力之下，三十多年之后，齐国终于成了整个中原公认的霸主国。再也没有任何一个国家，可以和齐国争夺霸主的地位。但同时，此时的齐桓公和管仲，也已经垂垂老矣。
所以，这个时候，管仲开始为齐桓公的身后事操心了。
作为一代名相，管仲其实早就想过，齐桓公去世之后可能会出乱子。所以，在他生前，他其实就已经留下了很多布置。
首先，在人事方面，管仲掌权期间，为齐桓公举荐了一大堆的出色人才。这其中最具代表性的，就是所谓的‘桓管五杰’。
桓管五杰指的是隰朋、宁戚、王子成父、宾须无、东郭牙。这五个人，每一个都非常出色，而且他们每一个人，都有自己特别擅长的领域。
首先是隰朋。隰朋出自齐国公族，论辈分的话，他得管齐桓公叫一声堂叔。这个人口才极好，特别擅长外交。在齐桓公时代，齐国的很多外交工作，都是他负责的。
然后是宁戚。宁戚出身底层，但是在种地方面，却有着奇才。虽然在现代社会，种地这项本事，似乎并不是太有用。但是在春秋时期，这却是最重要的一项技能。所以，后来管仲提拔了宁戚之后，齐国的农业工作，基本上都他搞定。
第三位王子城父，他确实是一位王子。此人出身周王室，他爹就是那个和郑庄公打架，然后被射中了肩膀的周桓王。但是后来，周王室内乱，这位王子就只能跑到齐国来避难了。虽然从一个周王室的王子，变成齐国的大臣，看似是有点憋屈。但到了齐国之后，齐桓公确实也很重用他，让他有了不小的实权。
这位出身周王室的王子，最擅长的就是打仗。所以，在齐桓公时代，他成了齐国最强的一柄剑。虽然未必能达到顶尖名将层次，但是在同时代来说，基本上少有能够和他比肩的将军。
第四位宾须无，此人出身齐国贵族。除了擅长打仗之外，他还有一个特别牛的特长，那就是律法。在管仲的推荐下，此人后来成了齐国律法审判方面的专家，负责审判和法律工作。
第五位东郭牙，这哥们最大的优点，就是做事特别轴，喜欢直言进谏。在齐桓公时代，东郭牙的存在，大概就相当于后世唐朝的魏征。虽然经常给齐桓公找事，但不得不说，有这么一个人在，确实让齐桓公少犯了很多错误。
这五个人在齐桓公时代，可以说都是至关重要的角色。正是因为他们和管仲，能力比较强，所以齐国的国力才能蒸蒸日上。而管仲推荐他们的时候，除了看中他们的才能之外，其实也看中了他们各自代表的背景。
这五个人当中，有的人代表了齐国公族，有的人代表了平民阶层，有的人代表了周王室，还有的人代表齐国贵族。这种背后势力的多样化，可以最大程度上，保证齐国朝堂上，不会出现某个大臣一家独大的情况出现。大家彼此之间，都可以相互制衡。
除此之外，在管仲的安排下，齐桓公早早就立了太子。而且，管仲还早早为这位太子铺路。比如齐桓公和其他诸侯举行会盟的时候，齐桓公就曾经把太子介绍给其他国君，并且向其他国君托付自己的身后之事。这其中最有名的，就是那位宋襄公。
总之，管仲去世之前，其实已经竭尽全力，去帮齐桓公谋划齐国的未来了。所有能做的事情，管仲都做了。管仲明确说明，在他去世之后，由那位桓管五杰之一的隰朋，接替他的位置。同时，管仲还告诫齐桓公，一定要远离开方、竖刁、易牙这三个人，因为管仲认为，这三个人都是奸臣。
开方是卫国的国君之子。当年齐国征讨卫国，卫国战败之后，身为国君之子的开方，就来到了齐国做官。到了齐国之后，开方表现的无比忠诚。甚至就连他爹妈去世，他都没回去奔丧。
竖刁原来也是齐国的大臣。后来，竖刁得知齐桓公需要一个宦官，他就直接阉了自己，然后入宫去侍奉齐桓公，成了齐国宫内的大管家。
至于易牙，此人原本就是一个厨子，负责给齐桓公做饭。后来某一天，齐桓公觉得自己吃饭没滋味，所以这位大哥，直接杀了自己的幼子，给齐桓公做成了菜。
从后世的角度来看，这种不给父母奔丧、敢于阉割自己、杀了自己儿子做饭的人，显然肯定是奸臣！如果不是他们别有所图，他们绝对不可能做出这么大的牺牲。但问题是，当时在齐桓公眼里，他们这样做，是因为被自己的人格倾倒，所以才愿意给自己做贡献。
齐桓公听了管仲一辈子的建议，正是因为他听劝，所以才能成就齐国的霸业。但这一次，对于管仲的临终遗言，齐桓公却选择了只听一半。在管仲去世之后，他确实让隰朋接替了管仲的位置，也确实在第一时间，将管仲提到的那三个人撤职赶走。
但后来，这三个人离开之后，齐桓公很快就觉得，自己身边哪里都不对。吃饭没有滋味，生活也少了很多快乐。这倒也不奇怪，毕竟之前这三个人，挖空了心思讨好齐桓公。齐桓公的饮食起居，早就被他们摸透了。他们平时也是尽一切力量，讨齐桓公的欢心。
如今一下子换了其他人，其他人都不如这三人了解齐桓公，那齐桓公自然会觉得生活少了点什么。
所以，再之后，齐桓公还是把这三个人叫了回来，重新把他们叫到自己身边。当然，出于安全考虑，齐桓公其实还是记得管仲的话，并没有让这三个人插手朝政大权，只是把他们留在自己身边做事而已。
但齐桓公万万没想到的是，即便如此，他仍是犯了自己人生当中，最大的错误。
如果管仲还在世，这三个人其实根本没有掌权的机会。但可惜的是，此时管仲已死，昔日占据朝堂的桓管五杰，此时要么老迈，要么去世，再也没人能够压制这三位奸臣。
所以，管仲去世之后，这三个奸臣，开始迅速上位。而且，因为他的特殊身份，这三个人开始控制了齐桓公身边的权力，渗透到齐桓公身边的每一个角落。一代霸主齐桓公，竟然逐渐沦为这三个人手里的傀儡。
如此，又过了两年之后，到了公元前643年，齐桓公的身体也不行了。到了这个时候，三位奸臣终于等到了自己想要的机会。这三位奸臣，先是和齐桓公的庶长子，公子无亏，取得了联系。公子无亏虽然是长子，但因为是不是齐桓公正妻所生，所以按照当时的制度，没有继承权。
而当三位奸臣，找到公子无亏，提出要拥护他做国君的时候。公子无亏虽然知道很危险，但还是答应了下来。毕竟，面对国君的宝座，绝大多数人都不可能拒绝。
而接下来，等到齐桓公病重，失去了控制朝政的能力之后，三位奸臣和公子无亏，就开始发动他们的计划了。三位奸臣利用自己的特殊身份，直接假传齐桓公的命令，再也不见外人，直接把齐桓公和其他大臣隔离开来。
这场政变，几乎和后来秦朝末年的那场沙丘政变，一模一样。都是皇帝身边的近侍，利用自己接近皇帝的身份，在皇帝病重的时候，封锁消息，让自己成为皇帝的代言人，然后篡改遗诏，拥立皇帝的其他儿子做国君。
这样算下来，后来秦朝的赵国，说不定也是学习了齐国这三位奸臣的先进经验。
只不过，和后来秦朝那次成功的政变相比，此时的齐国，却有一个很大的不同。秦朝已经统一了天下，所以那时候的公子扶苏，没有地方跑，只能自刎而死。但是此时的齐国，却只是一个大国，除了齐国之外，还有很多其他的国家。
所以，在这场政变发生之后，那位前太子吕昭，直接就逃离了齐国，直接去了宋国。至于选择去了宋国，就是因为之前齐桓公曾经向宋国那边有过托付，太子吕昭知道，宋国是他唯一的救命稻草。
在太子昭离开的同时，齐国这边，蓄谋已久的三位奸臣，倒是非常顺利的接管了中枢权力，然后拥立了那位庶长子无亏，做了新国君。至于齐桓公，当时则是被关在宫里，身边一个人都没有。此时三位奸臣终于露出了真面目，直接断了齐桓公的饮食。最终，这位在春秋时代首先称霸的霸主，竟然活活被饿死在自己的寝宫里！
随着齐桓公身死，公子无亏正式登基。但同时，整个齐国高层，都对公子无亏的上位，极为不满。而且，齐桓公其他的几个儿子，也都对这位庶长兄的上位感到愤怒。
于是接下来，齐桓公的几个儿子，几乎同时起兵，相互攻打。堂堂霸主国，内部竟然瞬间陷入了内战，而且还是那种多方倾轧的混战。
这场混战，直接导致齐国国力暴跌。
直到一个多月之后，逃到宋国那边的太子吕昭，终于得到了宋国那边的支持。此后，宋国派遣大军，护送吕昭回国。在宋国的干预下，吕昭很快平定了齐国的内乱。再加上齐国内部的贵族和百姓，本来就不支持那位公子无亏。所以最终，公子无亏和三位奸臣战败，公子无亏本人，也被绞刑处死。
就这样，随着公子无亏战败，这场齐国的内乱，终于算是告一段落了。直到这个时候，太子吕昭才再次打开了齐桓公的宫门，进去给齐桓公收尸。
但此时的齐桓公，早就去世了六十七天，尸体早就已经开始腐烂了。
所谓的无人收尸，大概也不过如此了。
随着太子吕昭登基，这场齐国的内乱，其实已经算是结束了。在一般人看来，接下来，吕昭就该重拾父亲的遗愿，继续扛起霸主的责任，成为下一位霸主才对。
但实际上，这场内乱，给齐国的打击，其实远比我们想的要复杂的多。
首先，这场内乱，极大的消耗了齐国的国力。整整两个月的内部混战，让齐国的国力大损。当然，这种国力损耗，还是可以弥补的。只要多给这位太子吕昭几年时间，倒也能补回来。
其次，则是齐国的声望暴跌。和损失的国力相比，声望的损失，其实要更恐怖。之前齐国之所以能号令诸侯，除了自身国力强大之外，最重要的原因，就是齐国有一杆‘尊王攘夷’的大旗。如今齐国内部都已经如此混乱，在大家心里的威信暴跌。再扛这杆大旗的时候，很多国家就会心生鄙夷。
这种损失，其实远比齐国的内战损失，更为惨重。
第三，在齐国内乱和休养的这几年里，其他国家不会原地踏步。要知道，之前齐国之所以能称霸天下，主要是因为齐国手里有尊王攘夷的这杆大旗。可是如今，这杆大旗既然已经暂时丢掉了，那其他国家自然就会前来争夺。齐国需要在没有这杆大旗的情况下，面对其他国家的追赶。
有这杆大旗的时候，齐国代表的，是一个强大的联盟。而没有这杆大旗的时候，齐国代表的，只是齐国这一个国家而已。这里面的差距，实在是太大了。
所以，之后的十年当中，中原其他几大强国，开始进行混战。在这其中，尤以秦晋楚宋这几个大国，最为活跃。而这场混战，最后则是以晋文公称霸而结束。
第四，最关键的是，这场内乱，在齐国内部埋下了一个大雷。
之前按照管仲的布置，太子昭的太子之位，稳如泰山，根本无法撼动。但是经过这场内乱之后，齐桓公的其他几个儿子，也开始有了自己的势力和实权。
所以，此后近四十年的时间里，齐国开始不断的内乱，不断重复老国君去世，然后老国君的兄弟杀了自己的侄子，抢夺继承权的事情。这场持续了四十年的内乱，也让齐国彻底衰落了，再也无法和新崛起的晋楚两大强国争锋。
直到近四十年之后，随着齐桓公的几个儿子，都死绝了。只剩下一个叫吕元的还在世。到了这个时候，这场兄弟内战，才算是彻底结束，吕元也彻底坐稳了国君的宝座，而且能把位置平稳传给自己的儿子。
除此之外，常年的内战，也让齐国内部的大量人才出走，直接导致管仲生前建立的那种平衡政策，彻底崩溃了。管仲当年的想法，是希望周王室、齐国宗室、齐国贵族、平民等多个势力，相互制衡。但是因为这场长达四十年的混战，导致齐国内部的宗室力量，大幅抬头。后来，齐国国君为了制衡宗室，又不得不提拔田氏家族。而田氏家族壮大之后，则是直接篡取了齐国。
所有的这一切，究其源头，恐怕都要从管仲去世开始说起。
如果管仲晚死两年，死在齐桓公后面，齐国一定可以保证平稳过渡。要是那样的话，齐国也不会失去尊王攘夷的这杆大旗，可以继续称霸天下，历史也将会走向完全不一样的分支。
但可惜的是，就因为管仲早死了两年，所有的一切，都成了泡影。
